L. Reynaud

çais en Allemagne avait représenté la mainmise de notre civilisation, dans ce qu'elle avait de plus orif?inaL sur la civilisation de ce pays, l'arrivée de nos principes individualistes, bourgeois et sentimentaux allait rendre TAllemagne à elle-même, la mettre sur son propre terrain, lui apporter l'occasion de se passer de nous. Le combat que livraient nos « dissidents » contre l'organisation et l'id(:'al du siècle de Louis XIV prenait chez elle la signification d'une guerre d'indépendance. Ces novateurs étaient de véritables alliés pour elle puisqu'ils s'attaquaient à ses maîtres. Leurs victoires furent ses victoires. C'était là, d'ailleurs, un phénomène qui s'était déjà produit au xiii-^ et au xiV siècle. Le nationalisme allemand a presque toujours procédé ainsi : les forces inemployées ou insurgées de notre civilisation ont été sans cesse mises à profit par lui pour fonder la sienne et la dresser ensuite contre son ancienne tutrice. Cette fois encore, l'Allemagne, appuyée sur la masse imposante de progrès livrés par notre pays à l'époque antérieure, a su merveilleusement utiliser les ferments qui désagrégeaient a brillante culture française du xvii^ siècle, et les faire servir à la préparation de sa grandeur.

Rien n'est plus curieux, par suite, que de considérer de près en suivant du regard l'évolution de notre pays, celte émancipation nationale de l'Allemagne protestante déjà sauvée de la ruine, on s'en souvient, par la diplomatie et les armes de la France, et qui ne s'est soutenue jusqu'en 168r3 que grâce à son alliance avec elle. En cet instant décisif de leur histoire, nos voisins ont l'air de soldats que des étrangers mènent malgré eux au triomphe. Nous avons montré que l'instrument par^'excellence de leur libération politique avait été la Prusse. Mais qui pourrait reconnaître dans la Prusse qui a vamcu a Rossbach une « force allemande »? Rappelons-nous les faits cités plus haut. Non seulement toute son organisation administrative, militaire, financière a été empruntée, un siècle auparavant, à la monarchie de Louis XIV, mais encore ce n est qu'après une seconde invasion d'idées et de méthodes, voii;e d'intelligences françaises, qu'elle entreprendra sa tâche primordiale. Le roi qui commande à Rossbach est plus francisé encore que le Grand Electeur, de même que ses compagnons sont plus francisés aussi que ceux de son arrière-grand-père On ne découvre plus rien en lui d'allemand. Il a complètement abjuré la religion nationale pour s'imprégner de ce rationa-

lisme philosophique qui est raboutissement de tout le labeur intellectuel de la France du xvii^ et du xviii^ siècle. Il ne parle la langue de son pays qu'avec ses domestiques, et il ne daigne plus l'écrire. Non content de cela, il a pour suprême ambition de devenir un « classique » français, et il y a si bien réussi que, par une rencontre étrange, le plus grand roi de cette Prusse qui devait porter des coups si funestes à la puissance de notre peuple, figure parmi ses meilleurs auteurs. C'est dans l'idiome de Corneille, de Racine, de Voltaire, en effet, qu'il consigne ses méditations les plus graves comme ses badinages les plus légers. Sa société se compose uniquement de Français ou dAllemands francisés. Pour lui plaire il faut abjurer tout Deiiischtiim. Il taxe Winckelmann deux fois moins cher qu'un obscur scribe parisien. Ses compatriotes lui apparaissent comme des Barbares mal dégrossis, qui feront peutêtre un jour figure dans le monde, mais après s'être mis complètement à l'école de leurs voisins de l'ouest c'est-à-dire après avoir dépouillé leur véritable nature. Français en tant qu'homme privé, il ne l'est pas moins en tant que souverain. Ses conceptions politiques sont celles de Colbert revues par les « philosophes » et les économistes des bords de la Seine. Il est tolérant, humain, uniquement appliqué au bien de ses sujets, préoccupé de mettre le sol en valeur et de créer des manufactures, comme l'exigent ces gens. Il incarne consciemment et volontairement leur idéal du monarque. Bien plus, il mande quantité de ses collaborateurs de chez nous, pour acclimater dans son pays les méthodes françaises. Et cette armée dont il va faire fe première de l'Europe? Les officiers, et bon nombre de simples soldats en sont d'authentiques Français, incapables de prononcer un seul mot d allemand. Au premier contingent welsche recruté par son^ arrière-grand-père, il en a superposé un second, au moins aussi important, composé de volontaires français attirés par lui en Prusse. Une bonne partie de notre armoriai figure dans ses effectifs. Et ce qui n'est pas français y €stencadré,armé, équipé, commandé suivant les principes établis par Louvois et Yauban. Telle était la Prusse qui libéra l'AUe- [magne : une colonie protestante de la France, le refuge des ^énergies rejetées par la monarchie de Louis XIV et de Louis XV. |Et c'est en grande partie au moyen de ces énergies, — voilà le )oint qui nous intéresse maintenant — , par le secours des militaires, des ingénieurs, des politiques accourus delà rive gauche

du Rhin, et grâce aux enseignements de toute nature puisés du même côté, que la Prusse, représentante de l'Allemagne nouvelle, a pu prendre Toffensive, au milieu du xviii* siècle, contre la France et s'élever en l'abaissant. En mainte occasion décisive des soldats, fils du sol gaulois, ont vaincu pour elle les troupes françaises, des diplomates d'origine identique l'ont emporté sur les ministres de Versailles. D'Hallard, en 1676, arrête sousWolgast les Suédois alliés de la France, Du Plessis- Gouret contribue essentiellement à la victoire de Fehrbellin. Pendant la fatale guerre de la ligue d'Augsbourg, ce sont les^ « grands mousquetaires » huguenots qui mettent nos troupes en déroute à Neuss. Au siège de Bonn les cadets de Cornuaud, de Campagne et de Brissac délogent la garnison française dans un assaut furieux. A Carmagnole et à Suse ces mêmes cadets de Cornuaud et le régiment de Varennes se distinguent. Namur est enlevée en 1694 par de Bodt pour le prince d'Orange. En 1704, au cours de la guerre de la succession d'Espagne, du Chesnoi s'empare de Landau. A Hochstedt, à Cassano, à Turin, à Oudenarde, à Malplaquet, noms sinistres qui recouvrent la gloire de Louis XIV d'un sanglant linceul, les enragés de du Portail^ de du Trossel, de Varennes, couchent des files entières de combattants français dans la poussière. Voici maintenant l'âge glorieux de Frédéric le Grand. A la défaite de Landshut, en 1760, c'est le général de La Motte-Fouqué qui sauve l'honneur prussien en soutenant pendant huit heures les attaques répétées de la cavalerie autrichienne, tandis que Le Fèvre dirige d'autre part l'investissement de Schweidnitz. Dans la première campagne de Silésie le Normand Chazot a sauvé la vie à Frédéric II ; dans la seconde, il fait des merveilles à Czaslau ; dans la troisième, il déploie une bravoure si folle à Hohenfriedberg, que le roi écrit en personne à sa mère pour la féliciter d'avoir un fils pareil. Dune façon générale, cette brillante cavalerie à laquelle Frédéric II a dû la plupart de ses victoires, notamment celle de Rossbach, est presque entièrement une création de nos compatriotes. Pendant ce temps le comte de Beauveau, du Plessis- Gouret, Pierre de Falaiseau, de Gorgier, de Chambrier et beaucoup d'autres, forts de la complicité ardente de tous les réfugiés d'Angleterre, de Hollande, de Suisse, trament les machinations diplomatiques qui mèneront la France au traité de Paris, la Prusse au traité d'Hubertsbourg. Et peut-être, malgré tout, leschoses n'en seraient-elles pas venues là, si, d'autre part, ua

illustre transfuge français, le prince Eugène, ne s'était acharné, au service du germanisme, contre sa malheureuse patrie avec toutes les ressources d'un tempérament de guerrier et d'homme d'Etat unique à son époque. Ajoutons-y l'aide apportée à la Prusse par les « émigrés » sous la Révolution et l'Empire. Que de sang et de génie français dans l'ascension des Hohenzollern * ! La réalité économique offrirait-elle un spectacle différent? Point. La Prusse, qui, dans ce domaine, a été encore Tinitiatrice du progrès, s'est éveillée de sa torpeur au xvir siècle seulement en lisant les édits de Colbert, ainsi que nous lavons vu, et en prenant note des mesures que le grand continuateur des Sully et des Richelieu adoptait pour mettre la puissance industrielle -de la France à la hauteur de sa puissance politique. A Fallut de tous les gestes de Colbert ou de ses collaborateurs, le véritable fondateur de la Prusse moderne, le Grand Electeur, se fait «nvoyer de chez nous les traités techniques qui y paraissent sur les branches les plus diverses de l'activité économique et en remplit sa bibliothèque. Cet écoulement d'idées françaises en Allemagne durera jusqu'à la fin du xv!!!*^ siècle. Nos manuels français sous les yeux, les agronomes, jardiniers, architectes, fabricants de là-bas créent les centres de production, qui, peu à peu, affranchiront l'Allemagne du tribut onéreux qu'elle payait aux nations voisines. Des modèles français pour les objets manufacturés ont servi de guides aux premiers efforts du labeur germanique. Et c'est pourquoi, au xvii" et au xviir siècle, les princes allemands se montrent si friands de ces sortes de cadeaux dans leurs relations avec la cour de Versailles. L'argent même que ces pratiques souverains retirent de leurs complaisances envers la France fournit à l'Allemagne, dépourvue de numéraire, les premiers capitaux puissants dont elle ait disposé. Mais notre pays devait faire mieux encore. En même temps qu'il cédait à la Prusse les meilleurs de ses ingénieurs et officiers, il lui passait les plus actifs et les plus intelligents de ses industriels et commerçants. La Révocation de l'Édit de Nantes, si funeste au point de vue politique, le fut peut-être plus encore au point de vue économique. Elle procura à l'Allemagne les moyens de se soustraire définitivement €t sans peine à la domination de nos produits de toute nature.

1. Cf. Weiss, loc. cit., t. I, p. 123-248; Erman et Reclam, Mémoires pour servir à l'histoire des réfugiés, etc., t. I à VL

406 l'influence FHANÇAISE en ALLEMAGNE.

En Tan 1700 les réfugiés français formaient le dixième de la population du Brandebourg et le quart au moins de celle de Berlin. En matière économique ces gens, si libéralement cédés à la Prusse par Louis XIV, représentaient une élite. Ce fut « le levain qui fit lever la lourde pAte germanique '■ ». L'horticulture et l'arboriculture perfectionnées de la France du nord furent introduites en Allemagne par les huguenots. La culture des fleurs, des fruits délicats, du tabac, leur dut, en Brandebourg, son origine. Il essayèrent môme d'importer, sans succès d'ailleurs, celle de la vigne. Dans l'industrie l'essor de l'Allemagne fut aussi brillant que rapide. En quelques années ce pays, qui avait jusque-là reçu presque tousses objets fabriqués de chez nous, se vit pourvu de nombreuses et actives manufactures. Dès 1686 l'ambassadeur de France note avec inquiétude ce changement. Les petits métiers, la boulangerie, la pâtisserie, la confiserie, la cordonnerie, l'hôtellerie, éprouvèrent une transformation totale. Mais c'est surtout la grande industrie qui a bénéficié des efforts de nos compatriotes, que stimulaient sans relâche les subventions et les encouragements des États protestants, notamment de la Prusse. La fabrication des lainages, la tapisserie, la soierie, la passementerie, la mégisserie et la maroquinerie, la savonnerie, la faïencerie, la cristallerie et la verrerie, la fonderie, la teinturerie, la poterie d'étain, l'armurerie, l'horlogerie, la quincaillerie, la carrosserie, ont été, soit directement acclimatées en Allemagne, soit régénérées de fond en comble par les huguenots, qui, accourant des régions les plus diverses de la France, de la Lorraine, du Lyonnais, du Dauphiné, du Languedoc, du Poitou, de la Normandie, apportaient h nos voisins comme un extrait de cette vaste activité manufacturién; que la sollicitude de François I", d'Henri IV et de Louis XIV avait développée chez nous au cours des deux précédents siècles, La banque fut réorganisée. Bientôt, de cliente fidèle, l'Allemagne se mua en rivale de notre pays. Dès le milieu du xvin" siècle, ses produits concurrençaient les nôtres dans toutes les contrées du nord et de l'est de l'Europe. Sous le règne de Louis XVI ils pénétraient même en France. Sur le terrain économique, donc, comme sur le terrain militaire et diplomatique, l'Allemagne a surtout triomphé de la France

1. P. BoissonnadR, Histoire des premiers essais de relations économiques directes entre la France et VÉlat prussien, p. 303. Voir tout le chap. vni de cet ouvrage.

l'effort définitif de la CIVILISâTIOxN allemande. 407

par les initiatives et les hommes dont celle-ci l'avait pourvue.

Ce n'est pourtant pas dans ces domaines que nos voisins ont remporté leurs succès les plus frappants, mais dans le domaine moral et intellectuel que nous allons aborder maintenant. Du moins, pensera-t-on, laffranchissement de l'Allemagne a bien été ici son œuvre propre. Quel peuple pourrait se comparer à elle pour l'intensité de la vie intérieure? A la France l'empire de la mode et de la sociabilité avec ses vaines agitations, à l'Allemagne la pleine propriété des régions sublimes de la pensée et de la poésie. Dans ce domaine elle n'avait besoin de personne pour se découvrir. Un beau jour son individualisme, si longtemps comprimé par la discipline française, a fait éclater tous les liens par lesquels on avait tenté de le ligotter, et, sous la seule poussée de sa propre surabondance, il s'est magnifiquement épanché. Le Sturm und Drang et le Romantisme, sont les deux phases principales de cette libération... C'est ainsi qu'on raisonnait à l'époque de Schlegel et de Mme de Staël, en s'autorisant de définitions a priori de l'esprit allemand et de l'esprit français. Mais, comme tant de théories romantiques, édifiées sur une connaissance superficielle de l'histoire et de la psychologie des deux peuples, cette explication est incomplète, par conséquent fausse, si on ne la corrige par l'exposé des événements réels. Or, l'étude des relations francoallemandes nous fait apparaître les choses sous un tout autre jour. Elle permet de constater que, plus on descend dans l'intimité de la révolte allemande contre la tutelle française, au xviir siècle, plus l'action de cette même tutelle française s'affirme.

Nous avons montré dans l'individualisme luthérien, approfondi encore par le piétisme, la force principale qui s'était insurgée contre les conceptions morales et sociales de notre civilisation, et nous ne croyons pas qu'on puisse faire de sérieuses objections à cette façon de voir. Qu'il y ait, en outre, des affinités toutes particulières entre le tempérament germanique et un certain sentimentalisme religieux, c'est ce que personne ne voudra contester. Mais, si nous nous en tenions-là, nous n'exposerions qu'une partie de la vérité, et nous tomberions dans l'erreur que nous reprochions tout à l'heure à l'auteur de VAllemagne. 11 faut ajouter en effet, que le sentimentalisme religieux, qu'il soit ou non germanique par définition, a été révélé en fait aux Allemands, dans les temps modernes comme

408 L INFLUENCE FRANÇAISE EN ALLEMA(ÎNE.

au moyen âge, parla France, aux luthériens par le monde catholique'. Spener n'est pas plus le fondateur du piétisme allemand que le Grand Electeur n'est le créateur de l'armée prussienne. Le véritable initiateur de l'organisation militaire de la Prusse est Louvois; le père du mysticisme luthérien est... saint François de Sales. C'est à Genève, où le dévot prélat avait répandu pendant son épiscopat les doctrines mystiques qu'il avait rapportées d'un séjour dans le nord de la France, que Spener, l'organisateur du piétisme germanique, qui, dans son payjs d'Alsace, avait déjà subi l'influence indirecte du nouveau courant religieux français, vint chercher les principes qui devaient, par la suite, inspirer sa prédication et ses actes. Son premier ouvrage piétiste - est la traduction d'un traité de J. de Labadie, ancien chanoine catholique de Genève, plus tard converti au calvinisme, où se retrouve toute la conception attendrie des rapports personnels entre la créature et Dieu, que François, dont l'auteur s'inspire, avait exposée dans son Introduction à la vie dévote et son Traité de iamoiir de Dieu. Il paraîtra peutêtre surprenant à quelques-uns que ce soit la religion et la nation hiérarchisées par excellence qui aient fourni à la religion et à la nation individualistes entre toutes une pareille forme de piété, mais ce n'est pas là le seul fait de ce genre qu'on rencontre dans l'histoire des échanges intellectuels entre la France et l'Allemagne. N'est-ce pas de chez nous que l'Allemagne « lyrique », « philosophique », « musicale », a reçu le lyrisme, la philosophie et la musique? Le luthéranisme luimême n'a-t-il pas fait son apparition dans l'Ile-de-France plus tôt qu'en Saxe? Le mysticisme est encore un de ces cadeaux inattendus mais authentiques de notre civilisation à la civilisation germanique. D'ailleurs, chez nous, le mysticisme, quelque

1. Il y aurait lieu de rechercher en outre s'il ne s'est pas produit une inlluence continue du protestantisme de langue française (Hollande, Genève, r.erlin), sur la théologie allemande au xvni° siècle. Des hommes comme Gh. Ancillon, Abbadie, Lenfant, Beausobre à Berlin n'ont pu rester sans action. En tout cas l'ouvrage de Ch. Bonnet Palimjéncsie philosophique, publié à (jenève en 1769, enchante tellement Lavater ((ue celui-ci le traduit, et que, considérant que jamais le christianisme n'avait été mieux détendu, il dédie au philosophe juif Meudelssohn, l'ami de Lessing, la deuxième partie de sa translation en le priant de se convertir ou de la réfuter. — Ce Lavater est l'écrivain qui reprit dans ses Physiognomische Fragmente l'idée lancée au xiii" siècle par l'Écossais Michel Scot, ancien étudiant de l'Université de Paris, auteur d'une Physiognomia (|ui eut dix-huit éditions de 1477 à 1533. En 1739 Schmutzec avait ramené l'attention sur lui.