Denis, loc. cit., p

2. La dévotion fan;itique pour Napoléon, qui traverse toute son œuvre, et qui est d'autant plus étrange qu'elle jure avec ses convictions démocratiques, s'explique par les mêmes raisons. Voici comment il raconte le soulèvement de 1813. « Nous aurions supporté Napoléon fort tranquillement. Alaisnos princes, tout en espérant que Dieu les en délivrerait, se laissèrent gagner en même temps par l'espoir que les forces réunies de leurs peuples pourraient leur rendre un excellent service en cette occasion. Dans ce but on essaya d'éveiller le sens de la solidarité chez les Allemands, et les plus hautes personnes se mirent à parler maintenant de la nationalité allemande, de la commune patrie allemande, de l'union des peuples chrétiens germîmiques, de l'unité de l'AUemaguc. On nous prescrivit le patriotisme et nous devînmes patriotes, car nous faisons tout ce que nos princes nous prescrivent.... Ce qui se passa bientôt après en Allemagne vous est très suffisamment connu. Lorsque Dieu, la neige et les Cosa(iues, eurent anéanti le meilleur des forces de Napoléon, nous obtînmes, nous autres Alleiuands, l'ordre supérieur, de nous libérer du

l'effort définitif de la civilisation allemande. 459

défaite de la France fut regardée non seulement dans ces contrées mais dans l'Allemagne entière, par les petites gens, comme « leur » défaite. La récompense que les « sujets à l'entendement borné » attendaient de leurs princes pour leur zèle à libérer la patrie, leur apparut bientôt sous la forme de la Sainte-Alliance et de la « chasse aux démagogues ». Les hommes qui avaient prêché avec le plus d'acharnement le soulèvement national, ô ironie, le terrible Arndt lui-même, et ce Jahn qui voulait créer entre la France et l'Allemagne un désert qu'on peuplerait de bêtes fauves, se virent exposés aux pires tracasseries policières. Appuyés sur tout un peuple de philosophes et de littérateurs réactionnaires ou qu'on avait obligés à « se prostituer » \ les despotes allemands, le roi de Prusse en tête, refusaient maintenant de sanctionner le principe de la participation du peuple aux affaires publiques qu'ils avaient jadis, dans un moment de détresse, emprunté à la France révolutionnaire. La nation germanique, soumise comme toujours, protestait dans des lieder ou des brochures et ne bougeait pas. De nouveau notre pays vint à la rescousse. L'insurrection parisienne de 1830 provoqua quelques troubles au delà du Rhin. Le duc de Brunswick, Charles, un tyran abominable, fut expulsé de ses États. A Hambach dans le Palatinat quelques Allemands, conduits par des Polonais et des Alsaciens-Lorrains, célèbrent, en mai 1832, une fête en l'honneur de la « régénération de l'Allemagne ». L'année suivante il y eut une échauffourée sans importance à Francfort. Les partis rétrogrades, bien loin de se tenir pour vaincus, redoublèrent d'audace. 11 fallut le coup de clairon français de 1848 pour réveiller le zèle des démocrates allemands. Cette fois le mouvement fut plus sérieux. Les journées de février eurent leur écho à Vienne et à Berlin. On vit se reproduire, traduites en allemand, les scènes de notre révolution républicaine, que les gens de là- bas n'osèrent, cependant, imiter

jour étranger, et nous flambâmes d'une colère virile à cause de la servitude trop longtemps supportée, et nous nous excitâmes au moyen des bonnes mélodies et des méchants vers des chansons de Korner, et nous conquîmes notre indépendance, car nous faisons tout ce qui nous est prescrit par nos I rinces. » Die Romantische Schule, livre l. Ailleurs il parle 'de « l'âne prus-

on » qui donna « au lion expirant les derniers coups de pied » et exprime presque le regret que Napoléon, quand il le pouvait, n'ait pas anéanti la Prusse.

1. Voyez la préface des FranziJsische Zuslunde de Heine (1832).

jusqu'au bout. Ces soulèvements avaient été préparés par une action intense de nos idées libérales. « On ne peut se faire une idée, écrivait plus tard le duc Ernest de Saxe-Cobourg, de l'influence et de la domination que la France exerçait sur la vie politique de TAllemagne avant 1848. Louis Blanc avait une foule de lecteurs, peut-être autant qu'en France; les écrits les plus radicaux avaient pénétré jusque dans les couches inférieures de la population. » Après 1830 les journaux allemands n'avaient cessé de tonner contre les « Justemilianer » indigènes, et de représenter à leurs ministres obstinés le déplorables Schicksal du cabinet Polignac'. L'éloquence politique des Itztein, des Licbenstcin, des Welcker, des Rotteck s'était formée et développée sur le modèle des harangues enflammées des chefs de notre opposition libérale : les Foy, les Manuel, tandis que, de leur côté, les catholiques allemands, dans la personne de Reichensperger, l'élève de Montalembert, étaient venus chercher en France, leurs idées directrices, etl:jue Fourier, Saint- Simon, Enfantin avaient suscité de toutes pièces ce socialisme germanique, qui se figure volontiers, aujourd'hui, être le plus ancien de l'Europe, et qui n'a pas inventé, en réalité, un seul mot de sa doctrine, Droysen accusait VHisioire des Girondins de Lamartine d'avoir « perdu » les orateurs du Parlement de Francfort. Les Allemands devraient, au contraire, s'incliner bien bas devant cette rhélori(}ue ardente et généreuse de nos grands libéraux, qui, entre les outrances chauvines du début du xix^ siècle et le dur utilitarisme de l'ère bismarckiènne, a versé dans l'ûme de leurs « patriotes » la provision d'idéalisme indispensable pour aborder et mener à bien la grande tâche de l'unification nationale, à laquelle, on le voit, l'influence des idées françaises de tout ordre n'a pas médiocrement contribué.

La mise en valeur du pays, qui a préparé son essor économique actuel est aussi, pour une grande part, l'œuvre de la France. On se souvient que, déjà au xvii*' et au xviii'' siècle, l'application des principes du colbertisme et la colonisation huguenote avaient puissamment favorisé le développement industriel et commercial de l'Allemagne. Au xix'^ siècle de fécondes impulsions sont encore venues de chez nous. Les grands organismes qui ont transformé la vie matérielle de la