Voir Temps, 23 sept

à formuler les grands principes suivant Ies(]uels s'orienteront les recherches Lavoisier rompt avec la « phlogistique » et fixe la notion des corps simples, Lamarck énonce les lois du transformisme, Laplace forge une théorie purement mécanique du système des mondes, en attendant que Berlhelot abatte les barrières qui séparent les éléments fondamentaux des corps organisés de ceux des corps bruts, que Pasteur, d'un coup, révèle l'activité des infiniment petits, que Claude Bernard débarrasse la physiologie de Ihypothèse vilaliste et la fasse rentrer dans le domaine des sciences exactes, que Curie et Becquerel révolutionnent la conception de la matière. Hypothèses grandioses et rigoureuse précision : par ces deux extrémités du labeur intellectuel la France innove ou rénove. II n'est pas étonnant que, dans ces conditions, la science allemande ait d'abord fait ses classes chez nous. Alexandre de Humboldt, qui doit beaucoup à Bernardin de Saint-Pierre, a passé vingt ans en France et publié en français son principal ouvrage : le Voyage aux régions équinoxiales du nouveau conlinent, et ses Vues des Cordillières '. Le véritable fondateur de la géographie en Allemagne, Ritter, était son élève, tandis qu'un autre pionnier érninent de cette science, Georges Fôrster, suivait Buffon qu'il a fortement misa contribution dans ses ouvrages. Liebig, le plus grand chimiste de l'Allemagne moderne, s'est formé à Paris auprès de Thénard, Biot, Dulong, et dans le laboratoire de Gay-Lussac où travailla aussi Humboldt lui-même. Bunsen a séjourné à Paris en 1832-1833. Claude Bernard a été célèbre chez nos voisins avant de l'être chez nous. De Berthelot sont sortis Gràbe, Liebermann, Ladenburg, Tiemann, Fischer. Pasleura suscité Koch. D'une façon générale, pendant toute la première moitié du xix*^ siècle, c'est de Paris que les chimistes et physiciens d'Allemagne, comme ceux du monde entier, reçoivent les directions les plus fécondes. Et ce que ces hommes apprennent de nos savants, c'est, d'une part, à se libérer des nuageuses théories accumulées autour des faits par la Nalurphilosophie^