FONDATIONS PIEUSES

que succéderont, au xm" siècle (1304), les juges et consuls de commerce.

Mais ce qui fil surtout la prospérité des foires de Champagne, ce fut la constante fermeté avec laquelle les comtes défendaient les marchands contre toute agression. Ainsi Thibault fit-il juger en cour du roi et condamner Guarin, fils de Salon, vicomte de Sens, pour avoir osé dévaliser, sur le chemin du roi, entre Sens et Bray, des changeurs de Vezelay qui venoient des foires de Provins. Rainaud de Courtenai s'était rendu coupable d'un semblable attentat : Thibault fit également réparer celui-ci : — « Mandez au i( coupable, écrivait le comte à Suger, de mettre en liberté les « marchands qu'il a dépouillés, et de leur restituer leurs biens. « S'il refuse et que vous vouliez le châtier, je serai là pour vous a aider ». Grâce à cette protection éclairée, l'importance du commerce de la Champagne devint telle, qu'elle eut pour effet de conférer à la noblesse du pays, l'avantage de ne point déroger en s'y livrant ou en vivant marchandement.

Mais, bien qu'il convienne de rapporter au comte Henri une grande part de cet état florissant, ce qui a surtout fait la gloire de ce prince aux yeux delà postérité, se sont ses libéralités ïnô'^msables envers le clergé, les établissements hospitaliers et le peuple. Chacun sait l'exemple qu'en rapporte le sire de Joinville : un pauvre gentilhomme était venu, en compagnie de ses deux filles, trouver le comte à l'église un jour de Pentecôte, et il le suppliait de les doter. Le Chambrier Artauld, qui était présent, repoussa le solliciteur, en lui disant que le prince n'avait plus rien à donner : « Tu as menti, dit le comte, car tu es à moi, vilain, et je ne t'ai pas « encore donné ; prenez-le, mon cher chevalier, et je vous le « garantirai. » Sur quoi, le chevalier saisit Artauld, qui ne se dégagea qu'en lui payant une rançon de 500 livres.

On attribue à Henri la fondation de treize églises collégiales, en particulier de celle de Saint-Nicolas de Sézanne ; de treize hôpitaux, au nombre desquels Provins en compte deux (li()0-M77), etTroyes également deux, savoir: l'hôtel-Dieu-le-Comte, qui était une dépendance du palais, et l'hôpital Saint-Abraham {\ilS)). L'abbaye bénédictine de Champbenoit doit à sa munificence son origine ; les abbayes d'A^^dccies et du Reclas, fondées par Simon de Broyés, la première en 1131, la seconde moins de dix ans après, s'enri-