CHAPITRE XIII

Les Mongols : Tchinguiz Khan (suite).

Kouriitaï: Ik M AiTRE de toutes les tribus environnantes, Temou- / Yl DjiN réunit tous les chefs mongols en une assemblée générale ou kouriitaï tenue à la 12^ lune de 1206, près des sources de l'Onon; les troupes étaient divisées en neuf corps et on planta un étendard composé de neuf tougs blancs superposés; sur l'avis du devin Gueukjou, fils de MiGNELic, chef mongol qui avait épousé OuLoux Iga, mère de Temoudjin, on proclama ce dernier Tchinguiz Khan, le « Puissant » Khan; d'Ohsscn dit Khakan, Gaubil, Ko han ; le sorcier ne fut pas récompensé de son zèle, car Tchinguiz, irrité de ses impertinences, le fit tuer par son fils Djoutchi. Tchinguiz nomma ministres ses compagnons Mou ho li et Portchou.

La même année, après le kouriitaï, Tchinguiz marcha contre Bouyourouc (Poulogou), frère de Ta Yang Khan, et son successeur, le surprit et le tua près de l'Oulong Tag, continuation vers l'ouest du Petit Altaï, au-dessus du lac Balkach ; la famille du chef naïman fut faite prisonnière et son neveu Koutchlouk (Kutchoulu), fils de Ta Yang, se réfugia avec le roi des Merkites, Toukta (Toto) dans la région de l'Irtich; en 1208, Tchinguiz alla les poursuivre jusque dans leur retraite et Koutchlouc, dont Gaubil fait le fils de Poulogou, se retira chez les K'i Tan du Chen Si.

Dans l'automne de 1207, Tchinguiz fit une seconde incursion dans le Tangout qui n'avait pas payé le tribut imposé l'année précédente et ravagea le territoire envahi.

D'année en année, Tchinguiz augmentait sa puissance; il avait demandé aux deux peuples Kirghizes et Kemdjoutes, habitant les premiers, les rives du Kem (Enesei), les seconds le Kemdjik, gouvernés chacun par un roi portant le titre

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d'Iiial, de lui rendre hommage, ce que s'empressèrent de faire ces princes (1207). L'année précédente, les Ouighours avaient reconnu son joug de préférence à celui des Kara K'i Tai (1206). A l'automne de 1208, il marcha vers l'Irtich contre Koutchlouk et Toukta, tua ce dernier dans la bataille livrée près du Djem ou Tan; quant au premier, il s'enfuit à Bich Baliq et de là se retira à la cour du Turkcstan. L'automne de 1209 marque la troisième invasion du Tangout; le fils du roi SiANG TsouNG .fut défait et Tchinguiz prit Ouiraca ou Erica, la forteresse d'Imen, mit le siège devant la capitale Tchoung Sing, aujourd'hui Xing Hia, mais une inondation du Fleuve Jaune l'ayant obligé à se retirer, il offrit la paix au roi de Tangout dont il épousa la fille. 1

De retour de cette campagne, le conquérant reçoit une ambassade ouighoure à laquelle il répond par un message au roi qui vient lui rendre visite lui-môme en 121 1. Des mariages resserrèrent d'ailleurs les liens de Tchinguiz avec ses voisins : au roi des Ouighours, il donna sa fille Altoux- BiGUi; la main de princesses de la famille mongole est accordée à deux vassaux du Gourkhan de Kara K'i-Tai, Arslan Khan, chef des Karlouk, et Siknak Tekin, fils et successeur d'OzAK, prince d'Al Maliq, assassiné par ordre de Koutchlouk, qui épousa une fille de Djoutchi.

Tchinguiz se trouvait alors à la tête d'une forte armée; il allait pouvoir entreprendre l'œuvre de sa vie, la conquête de la Chine divisée entre les Kin au nord et les Soung au sud; il était vassal des premiers, qui venaient de lui réclamer le tribut et dont la puissance avait été fondée aux dépens des Leao, contre lesquels il avait d'ailleurs des griefs. Ta Ngan (Wei-chao wang), fils de Che Tsoung, avait succédé en 120g à Tai Ho (Tchang Tsoung). Tchinguiz, qui reçoit les services de différents chefs ouighours, préposa Tchougoutchar avec 2,000 hommes, à la garde des tribus récemment conquises, et au mois de mars 1211 quitta, avec ses quatre fils, le Keroulen pour envahir le Chan Si et le Tche Li, y compris Siouan Te fou, avec sa cavalerie; il fut secondé par le chef des Ongutes, Ala-