DÉCADENCE DB LA POLOGNE

de Putiwl jusqu'à Perewolotschna. La ville de Kiovie, en deçà du Borystbène, fut aussi comprise dans cette cession avec son territoire. Enfin les Cosaques nommés Zaporogues et Kudaks, qui, d'après la trêve d'Andrussow, devaient dépendre des deux États, furent réservés privativement à la Russie (1).

Les Russes étaient redevables des avantages considérables de cette paix, non-seulement aux embarras inférieurs et extérieurs de Sobieski, mais encore à rbabileté de la princesse Sophie, sœur de Féodor, et à celle d'un ministre des plus éclairés, le prince Galitzin. Ils avaient enfin la frontière du Dnieper ou du Borysthène, et, ce qui était un avantage non moins grand, ils allaient pouvoir disposer de l'audacieuse valeur et de l'ardeur farouche de presque toutes les peuplades cosaques.

La Russie se fortifie aussi sous les RomaDow par une meilleure législation

civile et politique : rOuloJénie.

Ce n'était pas là le seul bienfait du règne des premiers Romanow. Pendant que la Pologne se désorganisait, se dissolvait politiquement, et préludait ainsi à la perte future et fâcheuse de son indépendance et de sa nationalité, la Russie se constituait plus fortement encore que sous les Ivans. Alexis, en 16/19, lui avait donné un code civil, bien supérieur à tout ce qui existait jusqu'alors, l'Oulojénie,

(I) Koch, p. 71, pér. ru, Schœll, Traités, t. IIÎ, p. 100.

188 LlVRJi TROISIÈME.

et dans lequel ou remarquait : 1"* la prescription de quarante ans pour toutes les affaires de succession ; 2" la défense de prêter serment en justice, sur la croix, avant Fâge de vingt ans ou au moins de quinze ; S"" la défense de soumettre au servage les enfants nés avant la servitude de leurs parents ; A'* la défense de se constituer serf avant Tâge de quinze ans ; 5"* la concession d'un délaide six semaines en faveur des condamnés à mort, mesure qui était à la fois et une précaution ^udente pour des juges non infaillibles, et un moyen d'amener le repentir dans un accusé coupable ; &" la défense aux enfants d'accuser leurs parents ou de les actionner en justice; T l'abolition du droit de faire mourir ou de mutiler les esclaves ; 9^ l'abolition de la peine de mort pour l'infanticide ; lO"" enfin l'interdiction de la légitimation des enfants naturels, même quand le mariage s'en suivait , mesure sévère, mais marquée au coin d'une haute moralité (1).

Alexis avait fait plus que cela. Dans l'intérêt du pouvoir absolu, déjà pourtant si c(»nsidérable en Russie, surtout depuis Ivan III et Ivan lY , il subordonna par le même code les justices ecclésiastiques aux tribunaux du czar. Vainement le patriarche Nicon, homme savant, intègre et jusque-là dévoué aux Romanow, protesta-Ml ; il ne fut pas écouté, et peu s'en fallut qu'il n'eût le sort de tous ceux qui, dans l'occident, avaient voulu, comme lui et avant lui, défendre les privilèges de l'Église, saint

{i) Schœll, l. XXW, liv. vu, sccl. i.