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commission. Le savant Élie Kopiewitz, Liltiuanien, né grec schismatique et devenu lutbérien, avait été chaîné, malgré les idées luthériennes qu'il avait embrassées, d*en composer une première collection ; la seconde avait été faite par un autre luthérien, Ernest Gluck, de Livonie, que le czar Pierre appela même à Moscou, et où, sans s'inquiéter du mécontentement du clergé moscovite, il le mit à la tête d'une école communale dans cette importante cité (1).

Tout lui était bon pour instruire les jeunes Russes^ pourvu qu'on fût Européen ou qu'on eût les idées européennes. Sur l'a demande de l'empereur Joseph ?', il accorda aux catholiques romains , dans toute l'étendue de son empire, le libre exercice de leur culte et la permission de bâtir à Moscou une église en pierre à ]a place de l'église en bois qu'ils y possédaient. 11 fit plus ; il admit les Jésuites dans ses États, et ils purent fonder, en 1690» une école à Moscou même, où les jeunes enfants de familles nobles furent élevés. Le patriarche de Moscou, alors appelé Adrien, s'en étant plaint : « Vous êtes ja- « loux de ces bons Pères, lui dit sévèrement le czar « Pierre, ainsi qu'à ime foule d'évêques russes as- € semblés à Moscou ; vous en êtes jaloux, parce que, « dans votre ignorance profonde, vous autres, tant c que vous êtes, vous ne savez pas enseigner ma jeu- « nesse. » Et il alla même jusqu'à ajouter, pour répondre à leur plus grande objection : « Eh bien ] si

(1) Viciisitudes des deux Églises en Russie, par un Oratorîcn, avec Préface de M. de MontalcmbeTt, t. ï. {Note du Trad,)

< ma jeune noblesse veut embrasser la religion ca- « tholique romaine, tant mieux pour elle, je m'en ré-

< jouirai (!)• » Les Jésuites restèrent donc à Moscou, et plus tard, quand Saint-Pétersboui^ fut fondé, en 1702, ils eurent Tautorisation de s'établir et d'ouvrir de nouvelles écoles, h l'instar de leurs écoles d'Europe, dans cette nouvelle capitale.

lin autre moyen dont se servit Pierre I*' pour déraciner en Russie tous les vieux préjugés nationaux et y répandre les lumières européennes, c'est l'imprimerie. Jusqu'à lui, dit l'historien Lévesque (2), avec un peu d'exagération toutefois provenant de ses opinions philosophiques et anticléricales, jusqu'à lui on n'avait imprimé à Moscou que le calendrier pour les fêtes mobiles et pour l'indication des saints fêtés dans l'Église grecque. L'imprimerie même, autrefois établie par Ivan lY , était tout à fait tombée. Le savant luthérien dont nous avons parlé, Élic Kopiewitz, appelé à Moscou, y organisa des presses nouvelles et meilleures que celles qui s'y trouvaient. Dès lors, au lieu d'imprimer seulement des calendriers, l'imprimerie de Moscou produisit des livres de toutes sortes (3), mais tous d'une utilité pratique, le czar Pierre I** n'en aimant pas d^autres (4) : c'étaient des ouvrages sur le génie, sur l'artillerie, sur la mécanique, sur l'histoire^ etc. Parmi les ouvrages d'his-

(t) Vicissitudes des deux Églises^ 1. 1.

(2) Lévesque, t. Y.

(3) Scheell, t. XXXV, p. 163.

(1) Jcumai de Pierre^le*Grandf p. 10^ année 1699.

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toire on remarquait V Introduction à tHistoire ttutverselle^ de Pafiendorff, qui alors faisait beaucoup de bruit en Europe. Il Tavait fait traduire par un moine instruit de ses États, et ayant su que le traducteur avait retranché Tendroit où PuSendorff peint Fignorance et la grossièreté des Russes, il voulut qu'on rétablit le passage omis, afin que ses sujets rougiflsent des ténèbres où ils étaient plongés en voyant le jugement que les Européens portaient sur eux, et qu'ils se disposassent à changer l'opinion de l'Europe. Luimême il traduisit, mais seulement pour son usage et sans les faire imprimer, le Traité d'architecture, de Leclerc, VArt de construire des écluses et des moulins^ de Sturm, et VArt du Tourneur^ son occupation favorite, de Plumiers (1). Pour donner à la jeunesse studieuse des matériaux à consulter, il fonda la Bibliothèque impériale, un Cabinet de médailles, un Cabinet d'anatomie, un Jardin-des-Plantes, un Observatoire et une Galerie de tableaux, sur le modèle des établissements de ce genre qu'il avait admirés à Paris dans son second voyage.

Toutes ces créations furent couronnées par une fondation non moins importante et qui devait instituer, en Russie comme en France, un sénat de la science, celle de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, qu'il établit en 172&, après son voyage de Paris. Tout ce qui se rapportait aux sciences intéressait plus particulièrement le cear ; les études purement littéraires lui paraissaient futiles ; ce n'est pas

(1) Lévesque, t. V; Schœll, f. XXXV, el Scgur.

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la beauté idéale qu'il cherchait, c'est la beauté, c'est, nous rayons déjà dit, la vérité pratique.

Instruction répandue parmi Jes femmes.

Notons enfin qu'il ne négligeait pas de répandre l'instruction parmi les femmes de la société, et que, pour cela comme pour tout le reste, il prêchait d'exemple. Ses filles Elisabeth et Anne, qu'il avait eues de Catherine, avaient étudié sous des maîtres européens avec le plus grand soin (1). c Que vous « êtes heureuses, leur disait souvent le czar Pierre « en visitant leurs travaux, et que j'envie votre éduc cation I Oui, je donnerais l'un de mes doigts pour c en avoir reçu une pareille! > Il paraît qu'Anne surtout, qui était l'aînée et qui avait été formée la première par une mère intelligente, d'un esprit ferme, élevé et tout à feit dans les idées larges et avancées de Pierre P', n'aurait pas été déplacée, par son esprit, sa grâce, sa distinction, ses connaissances variées, autant que par sa beauté et par sa taille aussi majestueuse que celle de sou père, dans les salons les plus brillants de la société parisienne. La princesse Natalie, leur jeuYie tante, leur donnait aussi l'exemple de l'étude, du goftt, de l'émulation. C'est elle qui composa la première pièce du théâtre russe f2).

(1) M. de Ségur, p. 512.

f2) Lévesquc> t. V.