LA DÉLÉGATION

Pendant l'investissement de Paris (du 19 septembre 1870 au 28 janvier 1871), la Délégation de Tours gouverna la France. Elle était composée de M. Grémieux, garde des sceaux, de M. Glais-Bizoin, de l'amiral Fourichon, ministre de la Marine et de la Guerre, puis de M. Gambetta, ministre de l'Intérieur. M. Gambetta avait deux voix en cas de partage des quatre membres de la Délégation. L'amiral Fourichon ayant donné sa démission de ministre de la Guerre, parce que ses collègues voulaient soumettre l'armée à l'élément civil, M. Crémieux prit ce portefeuille et l'abandonna bientôt à M. Gam-

betta, qui devint ainsi ministre de l'Intérieur et de la Guerre. Avec ses deux voix et ses deux portefeuilles, M. Gambetta devint le maître de la Délégation.

La Délégation était assistée par d'excellents chefs de service, venus des divers ministères de Paris. Parmi eux nous citerons : le général Lefort, le colonel de Loverdo (armées) , le colonel Thoumas (artillerie), le général Véronique (génie), MM. Audemard l et de Panafieu (services administratifs), M. Sœhnée, chef du bureau de recrutement, qui donna une énorme impulsion au service de ce bureau, MM. Roy et de Roussy (finances), M. Guvier, l'un des deux sous-gouverneurs de la Banque de France, et la représentant auprès de la Délégation, M. de Franqueville (travaux publics), M. de Moustiers (commerce), M. de Chaudordy (affaires étrangères).

La Délégation n'était qu'un gouvernement de fait, qui fut accepté, sinon par tous, du moins par le plus grand nombre, parce que sa mission principale était de soutenir la lutte contre les armées allemandes. Les révolutionnaires du Midi seuls essayèrent de constituer un gouvernement opposé à celui de la Défense nationale, au risque d'amoindrir la résistance et de briser l'unité française.

1 Le général Lefort et l'intendant Audemard se retirèrent quand M. de Freycinet fut nommé délégué au ministère de la Guerre.