I. Le Guerre fhm99 allawaiiëa, page iiS6w

960 LA 8BC0NDB CAMPAONB DB FRANCB

Pertes. — Ces pertes cependant étaient encore considérables;' elles s'élevaient, pour les deux armées allemandes, au chiffre de 465 officiers et 8,459 hommes se décomposant comme suit :

Officiers : 187 tués, 276 blessés, 2 disparus. Troupes : «,132 — 5,627 — 700 —

Les deux corps bavarois, les plus éprouvés, comptaient, le I*, 2,108 hommes^ le IP, 1,981 hommes hors de combat.

Mais les nôtres étaient bien plus terribles ; elles se montaient aux chiffres suivants: 3,000 tués, 14,000 blessés, 21,000 prisonniers pendant la bataille; 83,000 prisonniers par capitulation, 3,000 désarmés en Belgique. Cinq généraux étaient tués, Margueritte et Guyot de Lespartf généraux de division ; Girard, Liédot et Tilliard, généraux de brigade ; 18, non compris le maréchal, étaient blessés. Une quantité énorme d'officiers de toutes armes gisaient sur le champ de bataille... Enfin l'ennemi s'emparait d'un butin prodigieux, dont rénumération ne peut être rappelée sans un poignant serrement de cœur. . . 3 drapeaux, 449 pièces de campagne, 139 pièces de siège et de place, 1,072 voitures, 66,000 fusils et 6,000 chevaux en bon état I Evocation lugubre d'une journée d'ineffaçable deuil !

Effectifs. — Pour obtenir ces résultats formidables, l'ennemi avait mis en mouvement des masses à peu près doubles de celles que nous pouvions lui opposer.

L'armée de la Meuse comptait 92,000 hommes et 270

Eièces de canon. La III* armée avait engagé 137,000 ommes et 414 pièces de canon. Les 4 divisions de cavalerie étaient fortes de 13,000 chevaux et 42 pièces. C'était donc un total de 242,000 hommes et 726 bouches à feu qui avaient enveloppé Sedan.

Quant à l'armée de Ghâlons, déjà réduite par les fatigues, les marches et les combats, elle ne comptait que 124,000 hommes (dont il faut défalquer 14,000 non combattants) et 360 bouches à feu.

Le lendemain de cette journée fatale, nos pauvres soldats, strictement gardés par des détachements aile-

s .l'ii.- il.' M"i/..

BATAILLE DB 8BDAM 361

manda, étaient entassés dans la presqn^ile d*Iges et traités par leurs vainqueurs avec une barbarie qui révolte et que Thistoire a déjà flétrie V Ils devaient rester là plusieurs jours, mourant de faim et de froid, sans abri ni couvertures, et parqués comme des bestiaux dans une boue pestilentielle. Ils étaient, dans le Camp de la MisèrCy 83,000 ; nul ne saura jamais combien ont succombé plus tard aux suites des cruelles souffrances qu'ils y ont endurées ! Le 6 commencèrent les convois pour l'Allemagne, et, le 15, les derniers soldats français quittaient le sol où ils s'étaient pour la plupart si vaillamment battus, pour entamer les étapes douloureuses d'une captivité de cinq mois !

Ainsi prit fin la douloureuse odyssée de l'armée formée à Chàlons le 20 août. La seule force française qui tînt encore la campagne était détruite ; le pays était complètement ouvert et la capitale découverte. Certes, nos ennemis pouvaient croire avec quelque apparence de raison la guerre terminée, et la France écrasée pour longtemps !

Us comptaient sans le patriotisme firançais qui, après avoir lutté pour la vie, allait maintenant, pendant quatre mois encore, lutter courageusement pour l'honneur!

1. Les Allemands accordèrent à non soldats la faculté de ne pas rendre leurs armes en personne. Elles firent laissées dans la ville, en tas.