Voir livre IV, chapitre

2. La S* division de réserve, le I*' corps et la S* division de cavalerie étaient provisoirement groupés sous le commandement du général de ManteufTel, commandant du I*' corps d'armée.

3. C'étaient les emplacements du 2* corps français pendant la bataille de SaintrPrivat.

4. Les équipages de pont de la Garde et du XII* corps étaient affectés à l'armée d'investi sscmenl« ainsi que la majeure partie dos bataillons de pionniers do ces deux corps.

l'investissbmbnt 371

compte da soin avec lequel étaient prises les dispositions qui devaient enfermer l'armée française dans l'impasse où venait de la conduire son chef.

A, — 1* Les troupes de la rive droite devaient tout d'abord former une ligne d'avant-postes composée principalement de cavaierie et se répartir derrière elle, de manière à pouvoir, en cas de sortie, se concentrer à temps dans une position choisie. Elles étaient reliées avec celles de la rive gauche (destinées, si nous tentions de gagner Thionville par la vallée de la Moselle, à agir sur notre flanc gauche) au moyen d'un pont fortifié que le X* corps recevait Tordre de jeter en aval, à peu près à hauteur d'Hauconcourt ;

â"" Une position devait être choisie par le I* corps pour assurer, le cas échéant, la protection de la gare de Remilly, principal magasin des Allemands et gare où aboutissaient les relations par voie ferrée avec l'Allemagne. Cette position devait être telle que les corps voisins pussent y arriver à temps soutenir le I*' corps.

Les troupes de la rive droite avaient ordre de se dérober et d'éviter tout engagement sérieux contre des forces supérieures, si l'armée française réunie tentait, par la rive droite, un mouvement en dehors des directions prévues ci-dessus. C'est-à-dire que leur mission consistait seulement à intercepter rigoureusement toute communication et à défendre certains points plus particulièrement importants ^ .

B, — Les troupes de la rive gauche avaient à jouer un rôle plus complexe, puisque c'est à travers le terrain gardé par elles que l'armée française semblait devoir chercher à s'échapper. Voici donc les instructions qui leur étaient données :

1* Organiser une forte position qui couvrît le pont jeté par le X* corps et s'opposât à une sortie sur Thionville par la rive gauche. Si cette sortie se produisait, le X* corps devait d'ailleurs être soutenu immédiatement par le IV et par les renforts envoyés de la rive droite ;

2* Constituer sur les plateaux de l'ouest une série de

1 La Guerre frane(hallemande, pa^^ SSS.

372 LÀ SBCONDB CAMPAGNE DB FRANCB

lignes défensives, hérissées d'abatis, de tranchées et d^ouvrages que défendraient, le cas échéant, les corps de première ligne, soutenus par les deux corps de réserve;

3* Organiser vers le sud des positions retranchées, placées à cheval sur la Moselle et reliées par un pont couvert, où, dans le cas d'une tentative de sortie dans la direction de Pont-à-Mousson, le VIP corps puisse opposer une résistance suffisante pour permettre aux corps placés à sa droite et à sa gauche de le soutenir.

c Les quatre corps de première ligne, dit la Relation allemande^ étaient particulièrement invités à tenir des forces sérieuses constamment sur pied dans leurs lignes de défense, et à employer journellement une partie de leur monde aux travaux de terrassements, afin d'arriver à donner le plus promptement possible à l'ensemble du systèmedéfensif le tracé et le relief qu'il devait atteindre. Le reste de ces corps se baraquerait à distance convenable, en arrière des avant-postes ^ . »

On voit que le prince Frédéric^harles entendait établir une ligne d'investissement solide et se garantir au plus vite contre une ofTensive qui lui semblait ne pouvoir beaucoup tarder. Lui et le général de Steinmetz complétèrent en outre ces prescriptions par des instructions particulières relatives soit aux communications télégraphiques entre les différents quartiers généraux, soit aux zones de réquisition affectées à chaque corps d'armée en arrière de ces lignes. Tout était donc prévu avec un soin méticuleux. Enfin, deux régiments de cavalerie étaient détachés de la P armée pour aller, par les deux rives de la Moselle, investir Thionville. Du 20 au 25, diverses modifications de détail furent apportées aux emplacements primitivement indiqués. Elles avaient généralement pour but de

1. La Guerre francihaUemande^ page 889. Les suppléments 27 et 28 de la Relation allemande renferment le texte complet des ordres donnés par le général en chef et le général de Steinmetz. Nous n'avons pas cru devoir les reproduire ici, mais nous y renvoyons le lecteur curieux de connaître dans leur détail les procédés de guerre «mployéf par nos ennemis.

L'INVBSTISSBMENT

resserrer le blocus et de rapprocher de nos lignes celles de Tennemi. Le 25, les positions occupées autour de nous devinrent à peu près définitives pour toute la durée du siège. Il est donc nécessaire de les indiquer en détail.

I'* ARMÉE. — Quartier général à Jouy^ux-Àrches (23 août).

3* Division db résbrvb, à Malroy et Charly.

!!'• divUioriy à Vrémy et Sainte-Barbe.

Artillerie de corpSy à Sainte-Barbe.

3« Division db cavàlbrib, à cheval sur la roate de Metz àNomény.

27* brigade, avec 3 batteries et un régiment de cavalerie, à Jouy-aux-Arches, ayant des postes avancés qui allaient du parc de Prescaty à la Moselle par le Tournebride.

26* brigade, avec une batterie, à Ars-sur Moselle.

25* brigade, à Vaux.

Le reste du corps d*armée échelonné en arrière, à Ancy, Comy et Novéant.

15* division, SaintrHubert et Moscou.

16* division, ) Gravelotte et la

Artillerie de corps, ] maison de poste.

1** Division db gavàlbrib, à Saint-Marcel^.

VU* Corps d*arméb

yni* Corps d'ariiéb

II* Corps d'àrhéb

X* Corps d'armkb

IX* Corps d'àrméb

II* ARMÉB.

3* division, à Saint-Vincent.

4*dii^mon làAmanvillers.

Artillerie de corps,) '*»"»"^*"«^»-

19* division, à Fèves, Sémécourt, Prémé-

court.

20* division, à Maizières et Amelange.

Artillerie de corps, à Prémécourt.