Procès Bazaine^ Rapport et déposition du colonel Lewal

4. Le maréchal a prétendu avoir reçu cette dépêche Vb 30 et non le 23. Mais toutes les pièces du procès démontrent qu'il a commis là une erreur, involontaire ou non. (Voir les dépositions du colonel d'Ândlau, du commandant Samuel, du mnrccluu Canroberi, du lioQtwant Mottth, «te.)

l'invbstissbmbnt 377

SIos longtemps dans l'inaction, et le jour même, il onna des ordres qui semblaient être la préparation d'une vigoureuse sortie; tel celui de réduire les bagages en cas de départ. Le lendemain, il faisait prescrire au général Cc^niëres c de jeter deux ponts sur chacun des bras de la Moselle formant Tile Ghambière» en aval de la ville, et avec les ressources locales, afin de ménager les ressources de Tarmée. Le 25, la division de cavalerie de réserve du général de Forton et celle de la Garde^ étaient réunies sous les ordres du général Desvaux pour former un corps de cavalerie, indice certain de grandes opérations de guerre ; en même temps, Tartillerie du 6' corps était rtorganisée sur des bases qu'elle aurait dû avoir depuis longtemps, avec un parc et des batteries de réserve. Ges mesures préparatoires avaient surexcité les esprits; on comprenait qu'on était à la veille de graves événements ; les souvenirs de Borny et de Rezonville donnaient à tous une confiance absolue^... » Enfin, le 25 dans la soirée, les commandants de corps d'armée reçurent l'ordre de rassembler leur forces, le lendemain, sur la rive droite de la Moselle, au nord du fort Saint-Julien, comme si l'on devait prendre la route de Thionville.

Mais, en même temps, le maréchal expédiait deux dépèches qui, si elles eussent été connues de l'armée, lui auraient montré le peu de foi qu'elle pouvait avoir à un homme capable d'une duplicité aussi prodigieuse. L'une adressée au maréchal de Mac-Mahon, était ainsi conçue ; c Nos communications sont coupées mais faiblement; nous pourrons percer quand nous voudrons, et nous vous attendons. » L'autre fut envoyée quelques heures plus tard au ministre de la Guerre; nous en donnerons plus loin la teneur.

Quoi qu'il en soit, les mouvements de troupes com- . mencèrent le 26, au petit jour. Le général Goffinières, i|ui, depuis le 15, avait fait relever les ponts jetés sur la Moselle, dut en faire construire de nouveaux. Seul