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livrer \ Une proclamation, faite de mots sonores et de protestations vaines, avait été adressée à Tannée par la

Sarde nationale de Metz et publiée partout. Le commanant en chef rendit le général Goffinières responsable de cette effervescence, lui en fit des observations c assez sèches », et celui-ci répondit par l'offre de sa démission ', qui ne fut pas acceptée d'ailleurs. Alors Bazaine, qui ne se montrait jamais nulle part, même dans les ambulances, finit par mander à son quartier général, le 15, les commandants de la garde nationale, auxquels il donna l'assurance qu'il n'y avait rien de vrai dans les bruits répandus, et que ses relations avec l'ennemi se bornaient à des échanges de prisonniers. C'était le |our même où le général Boyer quittait Versailles pour revenir à Metz !

Inquiétudes de Varmée. — D'ailleurs l'inquiétude à laquelle la population était en proie avait maintenant gagné l'armée elle-même. Jusqu'alors on s'y était, malgré tout, bercé d'illusions consolantes et on avait espéré que la situation se dénouerait, un jour ou l'autre, par un acte de vigueur. Mais les bruits fâcheux auxquels donnaient lieu les départs successifs du général Bourbaki et du général Boyer commençaient à semer partout l'anxiété et le découragement, t Les journaux, si surveillés qu'ils fussent, traduisaient le mécontentement général. Le maréchal Bazaine n'y était pas ménagé; sa conduite militaire, ses manœuves politiques étaient vertement blâmées. Ces journaux, répandus dans les camps, servaient â éclairer les plus aveugles sur la véritable situation de Tarmée et sur les causes qui l'avaient amenée', i II devenait évident que cette sortie, possible et presque facile au début, exécutable encore, quoique dans des conditions infiniment moins favorables, jusque vers le milieu d^octobre, on ne la tenterait plus maintenant. La perspective d'une capitulation, à laquelle nul n'avait songé d'abord, était indiquée par plusieurs of-