La Guerre franeoHilUmande, page

venue prendre position au nord de Gravelotte, protégée par des troupes d'infanterie qui, descendant les pentes du ravin de la Manec, entamaient le feu avec nos postes avancés. Il y avait là en tout 18 batteries (i08 pièces), en ligne de la Malmaison à Gravelotte, qui balayaient de leurs projectiles les hauteurs de Moscou, écrasaient les pièces des divisions Vergé etFauvart-Bastoul, et nécessitaient rentrée en action de Tartillerie de réserve des 2' et 3' corps \

Une action aussi vigoureusement commencée ne pouvait se borner longtemps à une simple canonnade, et rinfanterie ne tarda pas à 8*en mêler, plus tôt certainement que le généralissime allemand ne Teùt désiré '. Ce fut d'abord la iS* division prussienne qui se lança de l'avant, en se glissant dans le ravin de la Hanoe. Au sud de la route de Gravelotte, le général-major de WedelP réussit à pousser sa brigade (la 29*) jusqu'au bord oriental du ravin ; le 33* gagna même, en repoussant devant lui les quel(]ues tirailleurs que nous avions placés là, la lisière orientale du bois de Vaux. Hais alors son bataillon de gauche fut accueilli par des feux meurtriers, perdit son chef, la m^eure partie de ses officiers, et fut si rapidement et si rudement éprouvé qu'il dut se jeter dans les carrières à gravier qui bordent la route en avant de Saint-Hubert; celles des fractions du régiment qui combattaient un peu plus au sud, face au Point-du-Jour, ne réussissaient pas mieux à débou*

1. On lit dans la Relation allemande, page 748 (en nota): « Depu^ le 16, la ferme de Mogador avait 6té convertie en ambulance et un grand drapeau indiquait sa destination. Des obus français, qui Tattei gniront accidentellement dans ce moment du combat, y déterminèrent un incendie et il ne fut plus possible d'arracher aux flammes les nombreux blessés, tant allemands que français, qui y avaient été transportés. » Il est permis do se demander si les Allemands n'auraient

as pu éviter cet acddenl douloureux en adoptant d'autres positions e batterie. Le fait de se poster à proximité a'une ambulance semble établir l'intention de profiter do sa sauvegarde pour se mottre & rabri des ripostes de l'ennemi. En tout cas, celui qui agit ainsi assume toale la responsabilité des malheurs qui j>euvcnt se produire.