Praeèi Bazaine, Réquisitoire

Tentatives avortées contre Amanvillers. — Cependant, le feu s*était rallumé, vers cinq heures et demie, devant Amanvillers, en raison de l'arrivée de la 3* brigade de la Garde, envoyée par le prince Frédéric-Charles au secours du IX* corps. Le général de Manstein, voyant nos troupes aux prises avec Tattaque qui, dans le moment, se dessinait contre Saint-Privat, avait jugé hnstant propice pour pousser contre les positions du 4" corps, et donné aux troupes de renfort qu'il venait de recevoir. Tordre de se porter sur le village d'Amanvillers, principal point d*appui de notre centre. Le cok>nel de Knappstœdt, commandant la 3* brigade de la Garde, se déploya donc en avant du bois de la Cusse, ayant en première ligne six bataillons ^ . Mais, arrivées à 500 mètres des positions françaises, ces troupes se trouvèrent soumises à une fusillade tellement violente, qu'il leur fut impossible de pousser plus avant, c Une ffrde de balles criblait le bataillon de tirailleurs de h Garde (oui attaquait directement) sur son front comme sur les Qancs; déjà son chef, le major de Fabedc, avait été tué; la plupart des commandants de compagnie gisaient morts ou blessés. Dans l'action de monsquetene qui succédait à cette première attaque, le bataillon achevait de perdre successivement tous ses officiers, jusqu'à ce qu'un enseigne^ finît par prendre le commandement des hommes encore en état de combattre' ». Les deux bataillons du 1*' grenadiers (Empereur Alexandre), qui prolongeaient la ligne à droite et avaient tenté d'aborder la position par son flanc gauche, n'étaient pas plus heureux; ils perdaient plus de la

1. 1* Le bataillon des tirailleurs de la Garde ; 2* 2 bataillons du 1* grenadiers (Empereur Alexandre) ; (on se rappelle auo le 1" bataillon de ce réffiment coopérait, au nord d*Habonville, a l'attaque, de Saint-Privat); 3* 2 bataillons et demi du 3* grenadiers (Reine Eliubelb). Les deux compagnies restantes de ce régiment accompairnaient la brigade de unlans de la Garde, chargée, depuis le 17 août, de patrouiller dans la direction de la Meuse ; 4* 2 compagnies de pi'ioniers.

t. On désifrne, dans Tannée allemande, sous le nom d'enneigne furiê^é^e {fœhnrieh) un candidat ofllcior, ayant un rnnpr équivalent à celui qu'occupent, dans noire marine, les aspirants de 2* classe. » Le Guerre pranco-alletnande, page 811.

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moitié de leur monde, au point qu'une compagnie était commandée par un sergent. Quant au commandant de la brigade, colonel de KnappstGedt, il était obligé de quitter le champ de bataille, la main fracassée par une balle de chassepot.

Restaient les deux bataillons et demi du 8* grenadiers (Reine Elisabeth), qui Jusou'à ce moment avaient été tenus en réserve. Le colonel de Zenner, investi du commandement provisoire de la brigade, les appelle à lui, et les lanoe entre les deux bataillons du régiment Empereur Alexandre, séparés par les hasards du oombat. A leur tour, ils sont décimés par la fusillade et voient tomber presque tous leurs omciers. La ligne formée par la 3* brigade de la Garde restait donc arrêtée tout entière, sur la crête qui 8*étend à 60 mètres à Touest d'Amanvillers , et ses pertes étaient telles , qu^elle se trouvait hors d*état de dépasser cette position \

Mais ce mouvement offensif de la 3* brigade de la Garde avait été appuyé, à gauche, par la 49* brigade (hessoise) , qui avait essayé d'attaquer Amanvilleni en s'avançant des deux côtés du chemin de fer en construction. Débouchant du bois de la Gusse, elle avait cherché à s'emparer, au nord, du mamelon coté 835 (carte de Tétat-major), au sud, de la maison du gardebarrière à moitié construite au passage à niveau du chemin d'Habonville à Amanvillers. Au nord, ses efforts échouèrent; au sud, la maisonnette fût un instant occupée, et les Hessois songèi*cnt alors à opérer, grâce ft ce point d*appui, une diversion en faveur de la 8* brN gadc de la Garde, si cruellement éprouvée : leur ton* tative échoua c devant le feu, réellement écrasant, sous lequel le défenseur (division do Cissey) tenait toute la pente en forme de glacis qui descend vers Touest. Lan contingents, fort maltraités, de la 49' brigade, furent rcgotés jusqu'à la hauteur de la maison du garde et ramenés en partie vers le bois delà Gusse • ». Toutefois ces différents mouvements, bien qu'avortés, avaient