A 8 kilomètres sud-est de Toul

2. La Guerre franco-ailemandet page 917. Les perles des Allemand* étaient de 2 tués et 6 blessés ; celles de la gamison, t tués et 16 Megiit,

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Vidre avec la Garde, tandis que le IV* corps poussait ses avant-gardes jusqu'à la Meuse, vers Génicourt, et que le XII* essayait de s'emparer de Verdun.

Depuis le 18, en effet, les patrouilles de la cavalerie saxonne s'étaient montrées aux environs de la place ; dans la journée du 23, le prince Georges de Saxe vint en personne en reconnaître les aboies, et choisir le point le plus favorable à rétablissement des batteries de bombardement. Le 24, à dix heures du matin, Tavant-garde de la 23'' division (saxonne) débouchait à Voaest du bois situé entre Eix et Verdun, et un bataillon s'avançait jusqu'au faubourg Pavé sans rencontrer personne, tandis que les hauteurs de Belrupt se couvraient d'artillerie. Le faubourg Pavé était environné de vergers séparés par des murs, de jardins et de vignes qui s'avançaient presque jusqu'au glacis. Ces nombreux abris, pourtant compris dans la zone de la dtfense de la place, n'avaient pas été détruits, ainsi qœ le prescrivent les règlements militaires, en sorte qoe l'ennemi n'éprouva aucune difficulté pour gagner, à leor faveur, le pied des remparts. Mais là il se heurta à des murailles entourées d'eau et à une citadelle imposante, et fut accueilli par une fusillade qui l'obligea î s'arrêter, et même à utiliser sans tarder, pour se couvrir, la protection des maisons.

Le commandant de place, général Guérin, avait, aussitôt l'ennemi signalé, fait tirer deux coups de canon d'alarme, et la garnison tout entière s'était portée sur les remparts. Elle comprenait 2,000 gardes mobiles, 1,000 hommes environ provenant des dépôts des 57* et 80* de ligne, 200 cavaliers, 20 sapeurs du génie, 85 gendarmes et 50 artilleurs, enfin 1,400 gardes nalîonaux. La place contenait 137 pièces, dont 46 rayées. Le feu de mousqueterie, engagé instantanément, durait i peine depuis quelques minutes, quand une grêle d*0Das s'abattit sur les murailles et dans les rues de la dté; l'artillerie de la 24" division avait ouvert le feu, des hauteurs de Belrupt où elle était postée avec Tartillerie du corps; les batteries de la 23* division, plus rapprochées de la place, tiraient des hauteurs d'Hau*

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dainville, à 1,800 mètres de distaDoe enviroo Tout d*abord, les pièces des remparts ripostèrent très faiblement, car il fallut un temps assez lonç pour trouver les clefs des magasins à projectiles \ mais quand enfin elles purent faire feu, ce fut avec des résultats appréciables. Un caisson ennemi sauta à Chamois, et les troupes de soutien, disposées dans les ravins de Bélrupt et d'Haudainville , furent assez sérieusement éprouvées. Au bout de deux heures, le prince de Saxe, essayant de l'intimidation, envoya un parlementaire sommer la ville de capituler; mais celui-ci, d*abord accueilli à coups de fusir, ne parvint qu'avec peine à pénétrer dans la place. Conduit au général Guérin, Q essuya un refus formel. A peine était-il hors de vue que le feu reprenait; pas pour longtemps cependant, car le prince de Saxe, convaincu, d'après le bon état des ouvrages et l'attitude du commandant, de l'inutilité de ses efforts, se décidait, comme on l'avait fait à Toul, à abandonner l'entreprise et donnait l'ordre de reprendre la marche vers l'ouest. Les troupes saxonnes se mirent donc en retraite, vers midi, c sous le feu extrêmement vif des défenseurs'. » Elles se portèrent sur la rive gauche, à Charny, en traversant la rivière sur an pont de bateaux, et ne laissèrent devant Verdun qu*une brigade avec quatre escadrons et une batterie. Oes troupes furent elles-mêmes relevées, quelques jours plus tard, par des détachements de landwehr. La perte des Saxons se montait à 1 officier, 19 hommes et 8 chevaux ; la garnison française comptait 7 tués (dont B gardes nationaux) et 12 blessés.

C'est dans cette journée du 24 que, pour la première fois, l'état-major allemand eut l'intuition de notre moo^ vement vers Metz. La cavalerie de la m* armée, qni