Prince Bisnoo, lêc. eii., pages 108 ot suivantes

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au milieu de l'effarement du début, avaient su se ressaisir et soutenir l'honneur du drapeau, étaient particulièrement éprouvés ; le 11* de ligne comptait 35 officiers et 600 hommes, le 68% 26 officiers et 779 hommes hors de combat !

Quant aux Allemands, leurs pertes se montaient à 3,529 hommes, dont 847 tués. Le IV' corps, le plus complètement engagé, avait, à lui tout seul, 126 officiers et 2,878 hommes hors de combat.

Si maintenant nous jetons un coup d'oeil sur le chiffre des forces mises en présence, nous voyons combien l'ennemi nous était supérieur. Le »• corps, en effet, dont les effectifs depuis le départ de Reims s'étaient réduits d'environ 10 hommes par compagnie, comptait à peine 17,000 hommes en tout. En y ajoutant 4,000 hommes de la brigade de Villeneuve et du 5* cuirassiers, nous arrivons à l'effectif, très largement compté, de 21,000 hommes. Or, le rv\ le XIP et le P corps bavarois s'élevaient ensemble à 77,000 hommes, ce qui, avec la cavalerie, faisait plus de 80,000 hommes engagés. Dans ces conditions, et tout en déplorant amèrement l'oubli où Ton a tenu, dans le 5** corps, les précautions les plus élémentaires, il est juste de rendre hommage à ces soldats harassés, épuisés, et mourant de faim, qui, pendant les huit mortelles heures de cette journée funeste, ont combattu un contre quatre, et infligé à l'ennemi des pertes supérieures aux leurs.

Position des forces allemandes le 30 au soir. — Pendant que l'armée de Châlons, dispersée et inquiète, effectuait, dans la direction de Sedan, la retraite décousue que nous venons de voir, les troupes allemandes de l'armée de la Meuse victorieuse s'établissaient au bivouac sur les positions conquises, le IV* corps de la ferme de la Sartelle à Pourron, le XII* au nord de Lé- ^nne, la Garde au sud de Beaumont.

Les avant-postes, fournis par la 14* brigade, s'étendaient, pour le IV' corps, du pont de Villers au cimetière de Mouzon, en passant par le moulin de Ponc^y ; le XIV corps gardait la rivière et occupait Pooilly,

avec lequel il communiquait au moyen d'un pont de bateaux jeté la nuit à Létanne par la Garde. Enfin la cavalerie patrouillait sur la rive droite jusqu'à la Chiers.

]/]• armée. — Seul des troupes du prince royal de Prusse, le I*' corps bavarois avait pris part à l'affaire de Beaumont; les autres corps convergeaient pendant ee temps dans la direction de Stonne, précédés par deux divisions de cavalerie.

Le y* corps, parti de Grandpré le matin, avait fait attaquer par son avant-garde, vers midi et demi, les colonnes en retraite du corps Douay, et nous savons quelles inquiétudes il y avait provoquées. A trois heures, il arrivait à Ocbes, et s'y installait, laissant à

Quelques pièces le soin de canonner les arrière-gardes u 7* corps.

Le XI* corps atteignait BrieuUes à deux heures et demie, suivi par la division wurtembergeoise.

Quant au II* corps bavarois, arrêté par des croisements de colonnes, il était resté assez loin en arrière.

Dans la cavalerie, les 5* et 6* divisions s'étaient, suivant Tordre reçu, portées sur nos lignes de communications, et occupaient Tourteron, Attigny (5*), Semuy et le Chesne (6*). — La 4* tenait Verrières \ — La V avait accompagné, vers trois heures de l'aprèsmidi, le prince royal de Prusse, arrivé de sa personne à Saint- Pierremont *.

Lorsqu'on avait appris, dans la IIP armée, que la surprise exécutée par l'armée de la Meuse venait de complètement réussir et de déterminer la retraite de nos troupes, le Prince royal avait poussé en avant tous ses corps, en sorte que dans la soirée ceux-ci bivouaquèrent sur les positions que voici :

P' corps bayarois, à Raucourl et Pourron.

Il* corps bavarois, à Sommauth(^

V" corps et 4* division de cavalerie, à la Besaoe.

XP corps, à Stonne et la Berliére.

Division wartembergeoise, à Verrières.