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16 Lk SECONDE CAMPAGNE DE FRANOB

troupes françaises qui leur étaient signalés. Le 27 octobre, un détachement fort de trois compagnies, cinq escadrons et six pièces S qui, sous les ordres du général Scnfft de Pilsacli, était allé réquisitionner à Marseille-le-Petit, fut avisé qu'à quelques lieues plus loin, à Formerie, se trouvaient un grand nombre de gardes mobiles et de hussards^. C'était en réalité une sorte de grand 'garde, jetée là depuis la veille par le colonel d'EspcuilIes, et comprenant en tout une compagnie d'infanterie (du 19* de marche) avec quelques cavaliers placés en vedettes. Le général Senfft se porta le lendemain contre elle pour la débusquer.

Tout naturellement, nos cavaliers furent refoulés par les uhlans saxons, qui, en nombre très supérieur, poussèrent jusqu'à Formerie, suivis bientôt par une compagnie d'infanterie. Celle-ci, grâce à l'appui du canon, put s'emparer des premières maisons du village, et gagner la place du Marché ; mais là elle fut contenue

f)ar nos fantassins, qui, répartis par petits paquets à 'entrée de chaque rue, lui opposèrent une résistance énergique et lui interdirent tout nouveau progrès. Sur ces entrefaites arriva aux Français un premier renfort (1" bataillon de mobiles de l'Oise), que le colonel d'Es-

Feuilles avait expédié de Gaillefontaine sur le lieu de action ; son entrée en ligne obligea les soldats prussiens à se retirer, et à laisser la place à Tartillerie, qui, seule, continua à tirer sur Formerie et ses abords'. La lutte se prolongeait ainsi, sans grand résultat d'aucun côte, quand tout à coup des secours importants se présentèrent de notre côté, qui changèrent la face des choses; ce furent d'abord les autres compagnies du bataillon du 19% une compagnie d'infanterie de marine*,

1. Les trois compagnies appartenaient au S* régiment à pied de l» garde pinssicnnoel les escadrons au 18* régiment de uhlans (saxons).