LA RETRAITE SUR CHAGNY

ses troupes étaient devenues nécessaires pour renforcer l'armée de la Loire\ » Là, en effet, rapproche de la II* armée allemande, que nos troupes de TEst, constamment tenues en échec par le XIV* corps, n'avaient pu inquiéter un instant, rendait la situation assez délicate. Après avoir envoyé à Lyon 15,000 hommes afin de renforcer la garnison de cette ville, le général Crouzat partit donc pour Gien avec 40,000 hommes, qui prirent le chemin de fer à Chagny^. Nous avons vu déjà dans quelles conditions fut effectué ce transport*. Après son exécution il ne resta dans TEst, en dehors des garnisons de places fortes, que le corps de Garibaldi, quelques corps francs, et les mobilisés qui s'armaient à la diable sous la direction des comités locaux.

Ainsi prirent fin les premières tentatives essayées contre les communications de l'ennemi. Entamées dans un désordre extrême, presque sans moyens ni

1)lan défini, elles se terminaient au moment même où es îroupes* appelées à y prendre part commençaient seulement à présenter un effectif respectable, groupé dans la main d'un même chef, et devenaient capables d'agir avec quelque méthode. La campagne n'avait point cependant été sans honneur ni intérêt. Les combats de laBourgonce et de l'Ognon méritent plus qu*une simple mention, et le fait seul d'avoir détourné des autres théâtres d'opérations plus de 60,000 hommes prouve toute la valeur de l'idée, qui avait un instant prévalu, d'agir sur les derrières de l'envahisseur. Cette idée, on l'abandonnait maintenant, parce que la chimère de se porter directement au secours de Paris hantait toutes les cervelles et étouffait toutes les autres conceptions. Elle promettait cependant d'autres suites et d'autres résultats qu'une manœuvre dirigée normalement contre un but géographique, qu'il était au surplus impossible d'atteindre sans traverser des armées nombreuses et fortes, postées sur tous ses accès. Mieux que