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suite les francs-tireurs des Àndelys et la tète du bataillon de marche. Lorsqu'ils arrivèrent à la hauteur de la mairie, le poste ennemi les accueillit par une vive fusillade. Plusieurs ofnciers saxons sortaient alors à cheval de leur hôtel | le général Briand et sa suite, M. Leoouturier^ le revolver au poing, renversent les premiers qui se piésentèrent ; après quoi ils traversent la ville dans toute sa longueur et vont s'établir à Tautre extrémité, sur le côté droit de la route. 11 s'engage alors dans les rues un combat général et un feu de mousaueterie non interrompu. Au milieu de la nuit profonde, la lueur des coups de feu éclaire seule fantassins et cavaliers, amis et ennemis confondus dans la mêlée.

La tète du bataillon de marche, entrée à Étrépagny à la suite des francs-tireurs des Andelys, s'était trouvée coupée du reste de la oolonne par le feu du poste de la mairie. Le commandant Roussel '

!e la cavalerie. C'étaient des uhlans qui, ralliés par les oHiciers de dragons de la Garde saxonne, les seconds lieutenants de Posem et de Stralenheim, tentaient bravement de se faire une trouée : penchés sur le cou de leurs montures, ils se précipitaient vers Gisors en déchargeant leurs pistolets et en dardant leurs lances ; mais, lorsqu'ils traversèrent les rangs de la ligne, ils essuyèrent à bout portant une fusillade qui coucha par terre chevaux et cavaliers : ceux qu'avait épargnes cette décharge terrible allaieni tomber plus loin sous les balles des francs-tireurs, et bien peu d'entre eux parvinrent à s'échapper. A la sortie de la ville, le général Briand, à la tôle de son étal-major et de son escorte, chargeait à son tour les fuyards, et, dans cette môîée, il eut un cheval tué sous lui ; son ^ide, déjà blessé au début de l'af- £dre, fût également démoulé, vraisemblablement par les nôtres, car le désordre s'était mis dans nos rangs. Le commandant Roussel fut forcé de revenir sur ses pas pour rallier le reste de son bataillon, qui, appuyé par les mobiles de la Loire-Inférieure (commandant Ginoux), luttait encore en arrière du pont. Dans cette contremarche, nos soldats aperçurent une masse sombre qui se mouvait dans Tobscurilé : c étaient des artilleurs saxons qui essayaient de sauver leurs pièces. Déjà l'une d'elles avait pu s'échapper dans la direction de la gare ; mais la seconde resta entre nos mains, et les conducteurs n'eurent que le temps de couper les traits sous une fusillade qui en blessa grièvement plusieurs. Peu de temps après, le poste de la mairie l^t enlevé après une assez vive résistance.

Cependant, ne se voyant pas suivi, et craignant aue, par cette nuit épaisse, ses soldats ne tirassent les uns sur Tes autres, le

1. M. Leooolurier, engagé pour la durée de Texpédilion ddD;^ un r ciment de chasseurs à cho.val, était de Fleury-sur-Andelle et -. »vail do guide au générai Briand.