H. Ùaussy, loc. cit.f page i

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Pendant ce temps, le général de Gœben s'était tenu sur la réserve. Bien couvert derrière la Somme infranchissable \ il avait pris, comme on l'a vu, des dispositions efficaces pour protéger Amiens, et se préparait à déboucher sur le flanc de Tarmée du Nord si celle-ci persévérait dans son mouvement primitif. Hais d'autre part, étant donnée la nouvelle tactique que Gambette paraissait avoir adoptée contre les communications allemandes', il ne considérait nullement comme improbable la menace d'un brusque changement de direction des forces françaises, et gardait l'œil ouvert sur Saint- Quentin. Dès le 15, il avait ordonné au général de Barnekow d'envoyer de Péronne des reconnaissances sur Bapaume, pour savoir quelles forces nous pouvions avoir en arrière de celles qui étaient signalées sur Albert*. Puis, à toute éventualité, il avait, comme Faidherbe, appelé à lui le plus de troupes disponibles, c chaque homme lui paraissant indispensable pour les opérations attendues prochainement* ». Les garnisons d'Amiens, Uam et Péronne furent relevées par quatre bataillons de landwehr, envoyés par M. de Holtke, et rejoignirent au fur et à mesure leurs corps respectifs ; seule, La Fère conserva un bataillon actif*. La garde des voies ferrées fut également confiée à la landwehr, preuve que les Allemands se rendaient compte que la meilleure manière d'assurer leurs communications et leurs points d'appui était de refouler l'adversaire en rase campagne ; enfin on activa l'arrivée des troupes du I* corps, envoyées de Rouen, où le général de Ben-

1. < La rivière était gelée ; mais les Prussiena, qui avaient soin de manœuvrer les écluses, abaissaient et relevaient alternativement les eaux pour que la glace ne fût pas en état de porter. (H. Oausst, loc. ci7., page 241.)

2. Le mouvement du général Bourbaki vera rEfltétaitd^àcommenc<'\ 8. VoN ScHELL, loc. cit., page 102.