H. Dausst, loc. cit,, page i

3. La brigade Aynès, venue du faubourg d*l8le, n*arriva qii*i Urd dans la matinée sur ses positions.

208 LA SECONDS OAMPAONB DB PRANCl

gnier et de La Fère. Elles étaient à peine arrivées aux positions assignées que le jour se Ieva\ »

Cependant, le général de Barnekow, à la tête de la 16* division et de la 3* division de réserve, s'avançait lie Jussy sur Saint-Quentin, par la grande route. Comprenant toute rimportance, pour les communications entre les deux fractions de Tarmce allemande, du point de passage de Grand-Séraucourt, il avait dirigé de Saint-Simon sur ce village un détachement de deux bataillons', trois escadrons* et une batterie, commandé par le lieutenant-colonel de Hymmen, des hussards de la Garde. Or, Grand-Séraucourt, occupé toute la nuit par la brigade Fœrster, avait été évacué le matin même, d'après les nouvelles dispositions indiquées par le général en chef, et il ne s'y trouvait plus, au moment où le détachement allemand y arriva (huit heures et demie), qu'une petite reconnaissance françaises (|ui fut sabrée par les hussards. Faisant alors cenîr le pont par un bataillon et deux escadrons, le colonel de llymmen se porta sur Contescourt, devant lequel il se déploya ; mais le 10* de marche étant venu aussitôt s'établir sur la hauteur au sud-est du village, il dut s'arrêter. Pendant ce temps, la pointe d'avant-garde de Barnekow (9" hussards), venue au nord d'Essigny, avait signalé la présence de forces sérieuses à Grugie? et à la Sucrerie, ainsi que le débouché de nombreuses colonnes en arrière*. Barnekow résolut d'attaquer immédiatement, et tandis que la 31* brigade se portait contre (Irugies, à neuf heures trois quarts, la 32* recevait Tordre de se déployer au nord d'Essigny, soutenue en arrière du village par la 3* division de réserve. Le général prussien aurait pu mieux faire; si, au lieu de tenter une attaque centrale sur les positions les plus fortes que nous occupions, il avait jeté tout son monde, par la route de La Fère, entièrement libre, sur le pont de Saint-Quentin, il aurait probablement coupé de la