PREMIÈRES OPÉRATIONS — SARREBRUCK

I. Projets d'opérations français. — Quand, après rinsuccès des démarches de M. Drouyn de Lhuys auprès de M. de Bismarck, les relations entre la France et la Prusse eurent pris une tension qui rendait la guerre un jour ou l'autre inévitable, l'Empereur et avec lui le maréchal Niel se préoccupèrent des conditions probables de la lutte, et le ministre même élabora ce projet de composition d'armées, dont il a été question précédemment \

D'après ce travail, il devrait être constitué trois armées: Tune de 129,000 hommes (3 corps d'armée), concentrée à Metz ; la seconde, forte de 121,000 homiius (3 corps d'armée), concentrée à Strasbourg ; la troisième, de 87,000 hommes seulement (2 corps d'armée), concentrée au camp de Chàlons. Deux corps de réserve, en deuxième ligne, se seraient réunis : le premier(26,000 h.) i Belfort, le second (40,000) à Paris. Enfin un troisième (32,000 h.), formé par la Garde, aurait été laissé à la disposition de l'Empereur, généralissime des forces françaises*.