Jacqmin, lûC, cit,^ page

t. ùpératioM et marchei du 5* corps, page 16.

t Ibid., page 1^

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et décida qu'on prendrait sans tarder la route de la Petite-Pierre, en abandonnant à Bitche tous les bagages et les voitures, même celles de comptabilité. Une corn-

Eagnie formée avec les douaniers des environs, un ataillon du 86% quelques artilleurs commandés par un capitaine, enfin un médecin et un sous-intendant militaire, devaient être laissés dans la place pour en former la garnison.

En conséquence, à huit heures du soir, le camp était levé, et le 5* corps se mettait en marche, ayant en tôte la division Goze. Ce n'est que dix-huit heures plus tard, et après une marche extrêmement pénible, qu'il arriva à la Petite-Pierre où se trouvaient encore des détachements du 1^ corps, avec le général Ducrot qui avait heureusement fait préparer des vivres, et où le général de Failly trouva un télégramme du major général, ainsi conçu : c L'Empereur maintient les ordres qu'il vous a déjà donnés \ et d'après lesquels vous devez vous retirer avec vos troupes sur le camp de Ghâlons. > Le général de Failly, qui avait déjà reconnu des positions défensives autour de la petite place et prescrit de réparer en hâte les fortifications, donna donc de nouveau l'ordre du départ, et se dirigea, le 8, sur Sarrebourg, où il arriva dans la soirée. Là, il trouva le maréchal avec le 1" corps et la division Guyot de Lespart, dont certaines fractions avaient dû, pour gagner ce point, parcourir l'énorme distance de 120 kilomètres en 38 heures, sur la crête môme des Vosges, et par des chemins à peine tracés. Il y trouva aussi le commandant Vanson,du grand état-major général, qui venait, de la part de rEmpereur, prescrire aux 1** et 8* corps de continuer leur retraite sur Nancy, mais de ne pas dépasser ce point sans ordre nouveau, et qui était chargé de diriger sur Ghâlons directement tous les malades et éclopés^.

Marche sur Lunéville. — Le maréchal et le général de Failly prirent donc leurs dispositions pour partir au