liénéral Frossard, loc, cit,t page 4B

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l*heur6 est venue, s'il ne veot pas sacrifier ce qui reste de son malheureux corps d'armée, d'abandonner une lutte désormais sans espioir, il donne alors Tordre de la retraite, et prescrit aux généraux Vergé et Bataille de se retirer par la route de Sarreguemines, la seule qu'il croie libre encore.

Prise de Stiring. — Hais l'ennemi a vu le mouvement de recul et s'élance à la suite de nos régiments désorganisés. A la tête de sa brigade, que renforcent des bataillons et des compagnies arriv&i là pèle-méle, le général de Woyna se porte à l'attaque des forges et des amas de scories qui les entourent d'un rempart circiH laire derrière lequel nos fantassins sont encore embua-

3ués. Ces défenses, témoins quelaues heures auparavant 'une lutte acharnée, sont enlevées, et l'ennemi péntoe avec nous dans les rues de Stiring-Wendel^. Il est huit heures trois quarts du soir. Cependant nos brava régiments n'abandonnent point la partie sans ftiire payer aux Allemands leur victoire. Le 32*, le SB* et le 11* exécutent de nombreux retours offensifs et ne reprennent leur marche rétrograde que quand le nombre a eo enfin raison de leur r^istance opiniâtre'. Mais, dans l'obscurité et le désordre de la nuit, qu'illuminent de leurs sinistres lueurs les bâtiments en flammes des usines, nulle direction d'ensemble ne peut plus être imprimée à cette lutte désespérée. Des offlciers et des soldats, qui se battent encore dans les bâtiments isolés, sont faits prisonniers; ceux qui peuvent s'échapper brûlent ce qui leur reste de cartouches et finissent par être massacrés... A travers l'incendie, la lutte meurtrière se continue, au hasard, dans des recoins sanglants où succombent des héros ignorés qui n'ont

i)as voulu se rendre... A onze heures seulement, la ùsillade cesse de crépiter et aux suprêmes convulsions de la bataille succède un lugubre silence, que viennent seuls troubler les râles des mourants.