Cf., ci-dessus, p. 15 sq

3. Au Nord-Ouest par conséquent, tandis que le siège de Dieu, dans notre poème, est à l'Est, v. 555. Cette donnée repose sur une croyance antico-germaine. .1. Givimm, Deutsche Mythologie, 2"^ éd., Vol. I, p. 28, et Vol. III, p. 22. L'ancienne Genèse, par contre, suit la tradition judaïco-chrétienne. V., ci-dessus, p. 16, rem. 1 (paginât, allem.).

être un disciple [geongra) de Dieu. En entendant cela, le Tout- Puissant lui retire sa grâce et le précipite dans Fenfer où, avec ses compagnons, il devient un démon. Cette chute du ciel dans l'enfer dura trois jours et trois nuits (v, 307). Là, chaque soir, se renouvelle une chaleur ardente, tandis que, à la pointe du jour, le vent de l'est amène un froid terrible.Ensuite le poète prête la parole à Satan — car c'est ainsi que dorénavant Dieu appelle Fange déchu — qui, dans un discours long, hardi et menaçant, plaint son sort au sein de cette caverne de brigands (v. 356-441). Ce discours nous rappelle le poème d'Avitus (i). Ce qui froisse le plus Fesprit rebelle, c'est de voir que Dieu a résolu de peupler avec le genre humain le royaume du ciel qui leur a été enlevé, à lui et à ses compagnons ; c'est de voir qu'Adam^ pélri de limon, doit recevoir le siège qu'occupait Satan (2) et y vivre dans les délices, tandis qu'il souffrira luimême les tourments de Fenfer. Ah ! s'il pouvait être libre de ses liens seulement pendant une « heure d'hiver » et s'il pouvait sortir — car il est enchaîné; ses mains et ses pieds s:nt attachés, son cou cadenassé (v. 380) — ohl alors il pourrait, en perdant Adam, alléger sa colère de ce que Dieu Fa privé de la lumière sans Favoir mérité. Car s'attaquer à Dieu lieu luimême pour se venger, il n'ose point le faire (3). « Détournons, crie-t-il à ses compagnons, détournons les hommes de la loi de Dieu, afin qu'eux aussi ils perdent sa grâce, qu'ils viennent en enfer, et qu'ils y soient nos disciples. » Celui qui le fera recevra de lui une récompense éternelle ; il aura son siège à côté de lui.

Voilà qu'un des ennemis de Dieu se prépare à accomplir cette lâche : il met sur sa lêle le casque qui rend invisible (4)

1. De spirilalis historiaegei>(is, lib. II, v. 89 sq. Cf. Vol. I. p. 379.

2. V. 365 sq. : « Piit Adam sceal — pe waes of cardan geworht — mînne slronglîcnn slôl beheaklan; cf. Avilus, /. c, v. 92 : « Pellor et angelico /?'mus succedit honori. »

3. Sievers a rétabli avec raison, à l'encontre de Grein et Dietrich, la leçon du missel nr (v. 393); nxi, que ceux-ci ont mis à la piace, donne un sens entièrement faux.

4. « Haeledhelra, » v. 444. Cf. Grimra., Deutsche Mithologie, deuxième édition, p. 383.