Ici, après le vers 851. se trouve l'interpolation

5. Comme signe de deuil, ils s'étaient couverts de cendres, pendant le chant de la Passion (v. 844) ; ils se baignent ensuite afin de faire disparaître ce signe de tristesse et de pouvoir se parer pour le chant pascal. Ce motif ^dn bain n'a pas été reconnu jusqu'ici.

304 LITTÉKATURE LATINE [281-282.]

arrang-ent leurs plumes, le Cygne et le Perroquet se joignent à eux pour chanter ensemble, pendant le dîner du roi, riiymnc de la fête de Pâques. Il règne une gaîté générale : le Lion vante le Renard et le recommande à son successeur ; mais cependant le Renard ne semble pas complètement satisfait. A la demande du roi, il nomme un terrier se trouvant sur la cime d'une montagne et il désire Tavoir pour lui. Il lui est accordé. Or, c'esl jusLement l'antre que possède le Loup, ainsi que le raconte ce dernier lui-même, disant que ses ancêtres, voulant venger l'injure faite à l'aïeul, en chassèrent les descendants du Renard (v. 9o6 sq. [1010]).

La fable louche à sa fin : le roi renvoie les animaux en les remerciant; ils se retirent, en se moquant du Loup qui est tout pelé. Sur le désir du Lion, le Rossignol chante pour l'endormir. Ce sommeil dure trois jours, après lesquels le roi quitte l'autre et s'en va dans la Forêt-Noire. La Panthère s'approprie les trésors de la demeure, et, en compagnie du Merle et du Rossignol, eWe va vers l'ouest, tandis que le Cygne règne sur les Normands (1) et le Perroquet sur les Indiens. Le Renard s'en va le dernier : il se rend dabord chez son compère, pour lui dédier une épitaplie de sottises qui flagelle sa fausseté ; après cela, accompagné du Léopard, il se rend à la citadelle qui lui a été donnée, afin de se la faire remettre par lui, en qualité de messager royal, et selon toutes les formes du droit.

Le Loup finit en cet endroit son récit (v. 1043 [1097]). La Loutre le remercie et monte sur la colline de l'antre pour épier l'ennemi. Mais voilà qu'elle aperçoit le Renard, qui porte l'acle de donation ; et la troupe entière des ennemis menace d'un commun accord le faux Loup de la mort de la croix, parce qu'il ne respecte point l'ordonnance du roi, tandis que ses serviteurs seront liés et condamnés à être conduits à Ilerda (2);

1. L'antiquité plaçait la patrie du eigne chanteur tout à fait dans le Nord, dans l'Islande, la Norvège, la Suède, etc., d'où, au commencement de l'hiver, il s'envolait vers le Sud. V. MiillenhofT, Deutsche Allerthimshunde , Vol. I, p. 3 sq.