V. Köpke (p. 33 sq.), qui admet « vers l'an

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la fin de la sixième décade du x« siècle. Ses maîtresses furent principalemont Riccardis, qu elle donne elle-même pour un professeur {magistm) érndit et plein de bonté, et ensuite Gerberge, nièce d'Othon T'" et fille d'Henri, laquelle succéda à Wcndilgarde comme abbesse. Gerberge, plus jeune que llrotsvitba, mais plus avancée dans les sciences, lui donna, nous dit la dernière, l'intelligences de « quelques auteurs », intelligence qu'elle tenait elle-même des plus savants professeurs (l). Parmi ces auteurs (auctores), il faut certainement comprendre des poètes de l'antiquité. C'est donc ainsi que Hrotsvitha dut à Gerberge sa haute éducation liltéraire, après avoir appris les matières de l'enseignement proprement sous la direction de Riccardis ; et, si l'on veut savoir avec quel succès, il faut lire des scènes de ses drames, oi^i Ton trouve traitées, conformément aux règles de l'école, des questions de dialectique, de musique et d'arithmétique. Comme produit de son éducation lettrée, nous avons ses ouvrages poétiques, qui ne doivent être cependant pour cela nullement considérés comme des productions de l'école. Ils comprennent trois livres, réunis par Hrotsvitha, et chacun d'eux est précédé d'une préface. Le premier contient des légendes, en hexamètres et distiques léonins; le deuxième, des drames en prose ; le troisième, des poèmes historiques en mètre héroïque. C'est là, à ce qu'il semble, même au point de vue de chaque pièce isolée, l'ordre chronologique. Quant au genre de poésie, le premier et le dernier livre contiennent donc des poésies épiques, le deuxième des ouvrages dramatiques.

Nous passons immédiatement à l'étude des premiers, car, pour ce qui est de la vie de Fauteur, si nous faisons abstraction de son activité littéraire, nous n'avons que les données qui précèdent.

Le livre premier renferme huit narrations, dont les cinq premières, éditées d'abord seules, sont dédiées à Gerberge, sa maîtresse, avec six distiques où elle la prie de vouloir bien les corriger ; dans l'édition du livre tout entier, elle ajouta les