Et son langage est très caractéristique

3. Donnons un exemple de sa diction : a (Italia) principibus indignissime abuteris apostolorum, super martyres ambulas, confessores gressibus calcas, virginum veneranda pedibus immundissimis teris sepulcra, et canum more fenum aliis prohibentium latratu perinvido quos venerari detrectaveras praesentes, maledictis prosequeris abeuntes, imo (quod veracius) te fugientes, alios visitantes. » 8 3,

jalouse, elle les envie à une rulre nation (3). Ralher raconte ensuite rapidement la vie de cet ascète, telle qu'il Ta apprise de la tradition orale (§ o).

Dans sa jeunesse, Métro s'était adonné aux plaisirs du siècle ; mais ensuite, la contrition dans l'âme, il s'était consacré à Dieu. Pour pénitence de ses péchés, il se fit attacher à une chaîne devant la porte de l'église, dont la clé fut jetée dans un fleuve. Après sept ans, cette dernière se retrouve dans les flancs d'un poisson que des pêcheurs avaient off'ert à l'évêque. Là-dessus, l'évêque détache Métro qui, après avoir reçu la sainte communion, ne tarde pas à rendre l'âme et à recevoir la couronne du martyre. Quel trésor Vérone n'a-t-elle donc pas perdu ! Les souffrances que le saint s'était imposées, en vivant si long^lemps en plein air, sont dépeintes en détail et avec tant de réalisme par notre auteur (§ 7), qu'on reconnaît de quelle éloquence il était doué. Après cela, il apostrophe Métro lui-même, ainsi que le démon qui avait tâché de le perdre (1). Rather termine cet écrit, qui a plutôt le caractère d'un discours que d'une dissertation (2), en priant le saint de pardonner à la ville sa négligence et, même de loin, de vouloir bien lui conserver sa protection.

Au point de vue oratoire, cet ouvrage doit être mis audessus des Sermons de Rather; il ne nous est guère parvenu, du reste, que ceux qui ont plus ou moins de rapports à ses relations personnelles ; aussi ont-ils de la valeur pour sa biographie (3). Ce dernier point s'applique également à ses Epures, et, pour quelques-unes mêmes, à un degré très élevé. — Mais tous ses écrits manquent pins ou moins de clarté dans le style, et cette obscurité provient surtout d'une construction étrange et arbitraire de la phrase.