BTYLE

stti generis 1). Or, cette phrase, il l'applique non seulement à l'àme mais à Dieu lui-même, tandis que Le docétisme gnoslique m' voulail accorder même au Christ crucifié qu'un corps Ima ginaire. De là la compréhension corporelle de la propagation dea âmes au moyen du provignement, et colle du péché origine] Be Iransmettanl comme une maladie ! — Avec une telle absence d'idéalisme, avec ces instincts violents d'une nature africaine passionnée, fougueuse el pleine d'imagination, lout ce qui tombe sous les sens semble' à Tertullien dépouillé d'idéal el par suite a repousser comme une faute : de là, comme montaniste el en prévision de la destruction prochaine du monde qu'admettait cette secte, il exige non seulement l'ascétisme le [plus rigoureux, mais il s'égare lui-même jusqu'à, ne plus placer l'essence du mariage que dans i&commixtio carnis. Que dis je ! parti de ce point de vue, il arrive à l'opinion étrange, niais typique, que le Christ était un homme laid '2) !

Nul écrivain, mieux que Tertullien, ne justifie le mot de Button: le style, c'esl l'homme. Or, le charme de son style, quelque défectueux qu'il soit d'ailleurs, consiste précisément dans le relief que lui imprime 8a remarquable individualité : pour l'auteur en eilet la forme n'est rien en elle-même; elle n'esl que L'expression de la pensée, point de vue nouveau, et propre au christianisme, si nous le comparons avec L'antiquité classique. Cette absence de sentiment pour la beauté de la forme est du reste une conséquence évidente de son manque d'idéalisme. Par suite, ses ouvrages Boni entièrement dépourvus de composition artistique, même aux endroits où l'on s'attendrait à la rencontrer. La disposition logique elle-même est fréquemment en défaut. Ainsi s'explique, même dans ceux de ses ouvrages où L'éloquence brille de tout son éclat, L'absence de rythme dans la construction des périodes; a vrai dire, il ne s'en préoccupe jamais. Sa nature était ré frac taire à l'harmonie; par contre, nous trouvons en lui un « esprit de contradiction » qui nous attache par la richesse des antithèses et par L'abondance des pointes et des jeux de mots.