Hoc natura parais munus habere dédit » (v

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religieux, il»' quelque façon qu'on !<• comprenne. Le poète raconte ensuite La légende (v. 59 et s.), après mille ans, courbé par l'âge et désireux de Be rajeunir, l'oiseau abandonne snii asile Bacré ; b il cherche cel univers où la morl a son empire »> (1). H gagne la « Phénicie, ■■ et se choisit un haut palmier que les Grecs, en s'inspiranl * 1 * * son nom, appellenl Phénix; il \ construit, avec 1rs herbes 1rs plus précieuses, ni nid ou son tombeau, car il meurt pour vivre » (v. 77 et s. . (l'est là qu'il expire au milieu des parfums (2 . Sun cadavre, échauffé par sa propre chaleur, s'allume à l'aide de la lumière éthérée. De la cendre, sort et se développe un ver. blanc comme la neige, qui, après avoir considérablement grandi, se métamorphose en chrysalide el vit alors seulement de la rosée du ciel. .Mais, de celle chrysalide, s'échappe. connue un papillon, le Phénix; avant de retourner dans sa patrie, il porte le reste de ses dépouilles au temple du soleil. en Egypte, et les y offre en sacrifice. Ici le poêle dépeint son extérieur (3) : car dans sou voyage aérien les Égyptiens l'aperçurent, et ils gravèrent son portrait sur le marbre Bacré (y. 153). Toute la famille des oiseaux se réunit autour de lui ; chacun oublie le butin et la crainte, pour l'accompagner; tous ne pensent qu'à se réjouir dans l'accomplissement de ce pieux devoir (i). Cela fait, chacun retourne dans sa pairie. Enfin le poêle chante le bonheur du Phénix : l'amour ne le retient pas dans ses liens ; « la mort est son seul amour; dans la morl seule est sa passion : afin de pouvoir renaître, il soupire après la morl. C'est toujours à la vérité le Phénix lui-même, mais ce n'est pas le même Phénix qui obtient la vie immortelle par le bienfait de la mort. »

Quoique le Phénix apparaisse, dans la forme la plus