u Paulo subumbroso » etc. Poetae, lat. I, p

2. Paul devait, je le crois, faire cette pénitence, plutôt co^me représentant de la famille que comme représentant de son fivie.

p,0 PAIL DIACRE [oO-ol .]

C'est par vingt-sopt distiques quo Paul répond à cet épître ( 1 ) . Prenant le ton plaisant de l'empereur, il réplique avec esprit et finesse : « Prison et liens sont inutiles ; je suis déjà enchaîné par l'amour de mon seigneur et roi. » Paul l'aime, comme saint Pierre aimait le Christ après que ce dernier lui eut pardonné son renoncement. Il n'y a aucune utilité à voir la figure rébarbative de Sigfrid; ils ne se comprendraient pas l'un l'au- Ire. Bien plus, on le prendrait, lui Paul, dans son habit de moine, pour un singe ou pour un animal hérissé, et l'on rirait de sa tète chauve. Quant à Sigfrid, que Paul compare à un bouc tout hérissé de poils, il se garderait bien de le toucher, lui Paul, même avec le petit doigt, tant il redoute le nom et les armes de Charles. Sigfrid se soumettra un jour volontairement à Charles, ou il paraîtra devant lui les mains liées, et Thomar et Wodan ne peuvent venir à son secours. En terminant, Paul donne une solution de l'énigme; si elle n'est pas la vraie, ce dont il doute lui-même, elle est, en tout cas, très flatteuse pour l'empereur.

Pierre de Pise entretint cependant, en son nom personnel, une correspondance poétique avec Paul Diacre, quoique peutêtre il l'ait fait, encore ici, de la part de l'empereur. C'est ainsi que, dans un poème [Liimine purpiireo, etc. 45 hexam.) (2), il envoie à Paul une énigme qu'un beau jeune homme [jiœenis) lui a proposée à lui-même, à Theurede midi dont le poète fait, dès le début, une description qui rappelle les églogues de Virgile. Ce jeune homme, auquel il consacre un éloge pompeux, surpasse tous ses pareils par les qualités de l'esprit et par la grandeur d(^ son nom. Si ce n'était pas Charles lui-même, ainsi que le soupçonne Dabn (3), il est certain qu'il venait en S(m nom. Comme la solution de l'éniame est au-dessus des forces de Pierrr. il l'envoie à son frère, im savant de première