AVEC CHANT

Notre dixième livre a fait voir, aux premiers temps du christianisme en Orient, le peuple acteur dans le grand drame de la Messe, selon saint Jacques d'abord, puis selon saint Basile et saint Jean-

(1) Yisitaviiuus monasterium monialium Sanctre Tiiiiitatis Cadomensis.. .. iu festo Innocentium cantaut lectiones suas cum farsis. — Regestrum visltationiim , publié par M. Bonnin , p. 2G1.

(2) Biblioth. nation, de Paris, n° 7C93, fol. 183.

(3; .\djecit atque compulit ut laicorumpopularitas psdlmoset hymnes pararct ; alla et modulata voce, instar clericoriim, alii grœce, alii latine prosas antiphonasque cantarent, etc. — Saint Cyprien, SanctiCxsard Vita, lib. I, c. 11.

(4) Martene, De aiitiquis Ecclesiœ ritlbus, t. T, p. 27 8.

Chrysostome. Pour les chrétiens, point de fiction dans ce drame, comme dans ceux du théâtre : les convictions de leur foi leur faisaient voir, dans le développement de l'action liturgique , non-seulement le symbole du divin sacrifice auquel ils devaient leur rédemption , mais le sacrifice lui-même. Un peu plus tard , nous avons retrouvé la tradition de ce même drame (1) dans la liturgie gallicane de la France méridionale, et le peuple également partie active dans les cérémonies du culte. Jusqu'au neuvième siècle', la participation populaire à ces cérémonies fut conservée ainsi que dans le chant des psaumes , de quelques antiennes et des litanies ; elle était si puissamment entrée dans les mœurs, que ce ne fut pas sans une résistance énergique que la substitution de la liturgie romaine à la gallicane attribua au clergé toute la part réservée au peuple avant celte époque.

Après ce grand changement, aussi blessant pour les affections religieuses de la population franke que pour celle des Gaulois, les évêques semblent avoir reconnu la nécessité de ranimer l'intérêt populaire pour le culte, à Taide de certaines formes dramatiques données aux offices commémoratifs de la naissance , de la vie et de la mort de Jésus-Christ. Ce fut alors que l'on organisa en France, dans les Pays-Bas, et plus tard dans les diverses parties de FAllemagne, certaines formes liturgiques de FAvent, des fêtes de Noël, de FÉpiphanie, du mercredi des cendres, du dimanche des Rameaux , de la semaine sainte , de Pâques , de l'Ascension et de la Pentecôte, sans oublier les rogations de mai, déjà instituées au cinquième siècle par saint Mamei't , mais auxquelles on donna plus de relief par les processions et les litanies chantées en chœur.

L'Avent n'a plus, chez les peuples modernes, le caractère d'attente recueillie du jour de la naissance du Sauveur qu'il avait dans le moyen Age (2) ; Noël même a perdu sa solennité : la suppression de

(1) Pcul-èlrc trouvera-l-on impropre celle exiircssioii ;ip|>li(inéc aux tlioses saintes; cependant nous la voyons employée dès les premiers temps par les Pères de l'Kglise, notamment par saint Hilaire, dans son hymne pour le jour de l'Kpiplianie, dont \oici les premiers ^ers :

Jésus rcfiilsil, (iiiiiiiiiiii Pins redcniptorçriuiuin ; Toiuin gcnus (idi'liuin Laudes ccli'brei driim<ili(m.

(2) A l'occasion de ce temps de l'./irrt/, M. Félix Clément, dans son livre intitulé Histoire gtrierale de la musique religieuse, fait la rcm;ir(pie (p. 92) (|u'on retrouve encore dans les li

son office de la nuit , par mesure de police , en a ôté toute la poésie ; elle a fait disparaître l'émotion mystérieuse qui saisissait autrefois les fidèles, dans ces heures enlevées au sommeil , par le spectacle imposant des cérémonies de l'Église. Plus tard, les chants populaires connus sous le nom de ISoëls qui, à l'approche de cette grande fête, se faisaient entendre dans les rues, ont disparu de la plupart des provinces ; ils ne tarderont pas à être oubliés chez les catholiques, car, chose remarquable , Noël n'est plus un jour de jubilation que pour les protestants.

La plupart des anciens manuscrits de missels, de graduels et d'antiphonaires n'ont pas de rubriques, c'est-à-dire, d'explication des cérémonies qui se pratiquaient au moyen âge dans les offices des grandes fêtes; cependant il existe quelques exceptions dans les livres du treizième siècle , par lesquels on voit que les vigiles de Noël et la messe de minuit étaient une représentation de la naissance du Christ, suivant l'Évangile, avec toutes les circonstances qui s'y rattachent : c'était tout un drame dans lequel le chant occupait une place importante. Dans son développement, ce drame réunissait les deux récits évangéliques de saint Matthieu et de saint Luc. Après le Te Deum , un enfant, représentant l'Ange, chantait ces paroles de l'Évangile de saint Luc aux bergers qui gardaient leurs troupeaux : Nolite timere, ecce cnim cvangelizo vohis gaudium magnum quod eril omni populo, quia natus est vohis hodie Salvator mundi in civitate David, et hoc vobis signum; invenielis infantem pannis involulum et positum in prœsepio. « Ne craignez point, car je viens apporter une nouvelle qui sera

vres du XIIl" siècle l'otlice des cinq dimauclies, scivaut de préparation à Favénemciit de Jésus-Christ, bien qu'il paraisse constant que dès les IX" et X'' siècles les dimauclies avaient été réduits à quatre. Nous pensons qu'il n'y eut pas d'unité liturgique à ce sujet et que les usages différèrent suivant les pays. Notre opinion se fond sur ce que le précieux graduel du X^ siècle, que nous avons acquis à la vente de la partie réservée de la collection Lihri, n" 580 du catalogue, n'a que les quatre dimanches et que, comme le dit M. Clément, l'introït du quatrième est Rorate, cœli, desuper, etc., tandis que le missel de l'ancienne abbaye de Saint-Hubert, aujourd'hui en notre possession et qui est aussi du X" siècle, a cinq dimanches à YJi'ent, ainsi que le missel du XP, qui est à la bibliothèque royale de Bruxelles. Dans ces deux manuscrits, comme dans notre graduel du XlIP siècle, l'introït du quatrième dimanche est Mémento nostri. Domine, et celui du cinquième dimanche est Rorate, cœli. Notre graduel du XIY^ siècle, noté en neumes allemands, n'a que quatre dimanches à l'Avent ; l'introït du quatrième est Mémento nostri. Domine, et Rorate, cœli est celui de la messe du samedi qui le précède.

Ajoutons à cette observation que le manuscrit dont s'est servi M. Clément a des séquences aux trois premiers dimanches de l'Avent, et que c'est une exception, car aucun de nos livres, ni aucun de ceux que nous avons vus, n'ont de séquence à cette époque de l'année liturgique.

a pour tout le peuple le sujet d'une grande joie : c'est qu'aujour- « d'hui , dans la ville de David, le Sauveur du monde vous est né. « Et voici la marque à laquelle vous le reconnaîtrez : vous trouverez « un enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche. » Ce chant émouvant de l'ange, accentué par la voix pure de l'enfant, était suivi d'un autre chanté à l'unisson par sept enfants du haut de l'ambon ou d'une galerie, figurant le chœur céleste et disant comme lui : Gloria in excelsis Deo et in terra pax hominibus honse vohmlaiis. « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix aux hommes de <( bonne volonté sur la terre. » Alors, dit M. Clément, à qui nous empruntons ces renseignements fournis par le manuscrit qu'il avait sous les yeux , les prêtres représentant les bergers se dirigent de l'entrée de l'église vers la crèche placée au fond du chœur, dans l'abside. Pendant leur marche, ils chantent sur un ton élevé une sorte de séquence très-accentuée et interrompue par des exclamations tell'es que celle-ci : Eia ! Eia ! La séquence , dont cet écrivain donne les paroles, commence ainsi : Pax in terra muiciatur, etc. Nous trouvons encore ici la preuve qu'il y eut des usages différents pour ces représentations liturgiques, notre graduel au treizième siècle ayant, pour ce moment, un autre chant qui , bien qu'inscrit sous lenomde prose y n'en remplit pas les conditions. En voici le Commencement :

êIEêE

E - ia! re-co - la -mus luu-di - bus pi - is di - gna; llujus di-e - i

^■i^E^EEEOEÎt.::^-

ZL^'=^ ^^-g=j-g=g-p^i-j=|

^au-di-a in <iua no-l)is lux o - ri-tur gra-lis - si- ma.

Noc-lis

in -le- xil

nc-bu-la pe- ic-unt nos - Iri cri-mi-nis

umbra-cii-Ia.

Ho-di - c se - cil - lo ma-ris

znf-i-îïa^Jr:

sa - lu

tis gau - di - a, elf.

SgL,

*^Eï

Zr±z

slol - la est e

m - xa no - vc

110 HISTOIRE GÉINÉRALE

Arrivés aux portes du chœur, les bergers en montaient les degrés , portant dans leurs mains des bâtons qui figuraient la houlette du pâtre. Deux clercs, venus au-devant d'eux, chantaient un verset dont les paroles signifiaient : Que cherchez-vous dans celle élable , bergers , diles-le-nous (1)? A quoi ceux-ci répondaient en chantant : Nous venons visiter le Christ enfant enveloppé de langes y suivant la parole angélique que nous avons entendue (2). Alors les femmes qui se trouvaient près de Marie , découvrant la crèche et montrant Fenfant , chantaient ces paroles : Le voilà cet enfant, avec Marie sa mère, ce Messie dont le prophète Isaïe a prédit jadis V avènement (3); puis, désignant aux bergers la mère de l'enfant, elles continuaient de chanter : Voici quune Vierge concevra et mettra au monde un fils; allez et annoncez quil est né (4).

Dans toute cette scène , on voit la mise en action du deuxième chapitre de l'Évangile selon saint Luc (9-17) : il y règne une saisissante shîiplicité des anciens temps: La suite n'est pas moins touchante : après que les femmes avaient terminé leur chant, les bergers saluaient la Vierge, et chantaient deux couplets qui contenaient une profession de foi explicite et qui annonçaient le triomphe de la religion chrétienne; les voici :

Salve , virgo singularis ; Virgo nianens Deum paris; Ante secla generaturn

Corde patris ; Adoremus uunc creatum

Carne matris.

Nos Maria tua prece A peccati purga fece ; rsostri cursum iucolatus

Sic dispone Ut det sifa frui natus

Yisioiie.

(1) Illis venientibus duoclerici in prxsepe caiitent : « Quein qu.eritls lu pr;esepe, pastores, dicite ? »

(2) Pastorcs respondeanl : « Salvatorem Clirislum Domiiium, infantem paiiuis iiivolulum seeuiiduni sermonem angelicum. »

(3) Item obstetrices cortinam aperlentes piierum demjiislrent dicentes : « Adesl hic parvulus cum maire sua de quo dudum vaticinando Isaias dixerat propheta. »

(4) ce Ecce virgo coiicipiet etpariet filium et euntes dicite quod natus est. >•

DE LA MUSIQUE. < lit

Ce chant, que nous avons retrouvé dans un manuscrit du quinzième siècle contenant l'office de l'Assomption , était suivi de l'exclamation suivante , chantée par les pasteurs tournés vers le chœur : Alléluia l aUehiia! Jam vere sciinus Chrislum natum in terris de quo canite omnes cum proplielis dicentes. Après ce dernier chant commençait la messe de minuit.

Tel était donc ce premier drame liturgique , sauf de certains usages locaux qu'on remarquait dans l'église de la iMadeleine à Besançon ; à Rouen , à Nantes et ailleurs : ainsi, dans la première de ces villes, l'Ange était représenté par une belle jeune fille parée et avec des ailes (l); à Rouen, au lieu de dire aux bergers, lorsqu'ils arrivaient au lieu où était la crèche : Qaem quœritis ? le prêtre chantait : Quemvidislis,paslores'f k quoi ï\sré])onddiieni : Natum vidimus (2); à Nantes , après les paroles du chantre : Pastores, dicile , c'étaient les enfants de chœur qui répondaient : Infantem vidimus (3). Le spectacle mis sous les yeux du peuple, dans cette circonstance, avait pour but de porter l'émotion religieuse dans son àme par le sentiment de vénération, par la simplicité du sujet, par le lieu de la scène, par le rapport des personnages avec lui-même , enfin , par l'heure mystérieuse choisie pour la représentation. Le silence de la nuit avait été reconnu si nécessaire à l'effet qu'on voulait produire, que les messes de Taurore et du jour n'étaient plus précédées du même spectacle. Remarquons aussi que , pendant toute cette action , le chant ne cessait pas; or, quiconque a entendu le chant religieux la nuit, dans l'enceinte des vastes églises construites au moyen âge. s'il n'est insensible, sait qu'il en a ressenti une émotion profonde.

La fête de T Epiphanie est en quelque sorte le second acte de la Nativité, ayant pour objet l'adoration de l'enfant Jésus par les mages sortis de l'Orient et guidés par une étoile, suivant TÉvangile de saint Matthieu (V) : de ces mages , la tradition a fait des rois. L'Eglise - recque d'Orient n'avait pas institué de fête de la Nativité dans l'origine du christianisme, mais elle fêtait solennellement l'Epiphanie : saint Jean Chrvsostome nous informe de ce fait dans son cinquante et

(1) Maiteiic, Dcanlit/iiis Eccleshe ritilus, 1. IV, c. 10, § 30.

(2) Mw., L. IV, c. 12, 13. (.3) Il'ui., L. IV, r. 12, IG.

(i)Clutp.ll, 1-11.

i]2 HISTOIRE GÉPsÉRALE

unième discours, disant que, dix ans seulement auparavant (388), la fête de Noël avait été instituée à Antioclie. On voit aussi, dans l'ancien ordre romain des fêtes de l'Église , que la solennité de l'Epiphanie est placée au-dessus de celle de Noël (1). Plusieurs érudits, dans leur juste enthousiasme pour les arts du treizième siècle, sont toutefois tombés dans l'erreur lorsqu'ils se sont persuadés que l'origine du drame liturgique date de cette époque, ou, au plus tôt, du douzième siècle : trois cents ans auparavant il existait de ces drames pour l'Epiphanie et la fête des saints Innocents; ils étaient entièrement chantés. Un évangéliaire du dixième siècle en a fourni un de r Adoration des mages à M. Clément; il s'en trouve un autre dans un recueil d'homélies du neuvième siècle, à la bibliothèque royale de Munich; le manuscrit latin de la Bibliothèque nationale de Paris, n" 1139, du onzième siècle, le contient également. L'importance de ces monuments, tant pour l'histoire delà musique que pour celle de la liturgie au moyen âge, nous détermine à présenter à nos lecteurs le résumé du drame de Munich (2). Ce drame a pour titre :

HERODES sivE MAGORUM ADORATio ( Mss. de Muuich , n" G26i, fol. 1.)

Les deux sujets des Évangiles d'après saint Luc et saint Mattliieu sont ici réunis.

L'ange dit d'abord simplement aux bergers : PasteurSy je vous annonce une grande joie (3) ; puis les bergers chantent : Rendons-nous à Bethléem et voyons ce Verhe , après quoi ils entonnent le Gloria in excelsis. Après le départ des bergers arrive le premier mage qui dit : L'étoile brille d'un grand éclat ; le second le suit et répond : Elle annonce que le roi des rois est né; le troisième ajoute : Cet événement fut prédit autrefois par les prophètes. Tous trois se réunissent ensuite

(1) Onlo Romaniis in vigilia tlieophaniœ.

(2) M. ^Veinholb a donné ce mystère dans son livre intitulé We'inachtspiele und Lieder, Graetz, 1853, p. 56-61, d'après un fac-similé des pages du manuscrit de Munich qui le contiennent, et y a ajouté des variantes et des notes, non d'après d'autres manuscrits anciens, mais d'après ce que le P. Martene a rapporté d'un ancien rituel de l'église de Rouen (ouvrage cité, édition d'Anvers, 1764, t. III, p. 43) et d'après la publication de M. Wright : Early mysteries and other luin poem of tlie 12 et 13 centuries, London, 1838, 8°, p. 23- 28).

(3) Angélus inquil imprimis :

«■ Pastores, annuntio vobis gaudium magnum. »

pour chanter : allons donc et cherchons-le pour lui offrir en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe (1).

La scène est ensuite transportée à Jérusalem. Le chœur entre et les mages lui adressent cette question : dites-nous, habitants de Jérusalem, oii est V espoir du genre humain, V enfant nouvellement né roi des Juifs, manifesté par des signes célestes et que nous venons adorer? (2). Avant qu'il y soit répondu, le lieu de la scène est supposé changer et se trouver dans le palais d'Hérode.

Un messager arrivant : Salut, roi des Juifs l — Le roi : quelle nouvelle apportez-vous? — Le messager : // nous est arrivé. Seigneur, trois hommes inconnus venant de l Orient, s informant de certain roi nouvellement né (3).

Hérode ordonne au messager de les interroger sur le motif de leur voyage et sur le pays d'où ils sont venus. Remplissant sa mission, le messager demande aux mages quelle cause les a amenés à Jérusalem , quelle route ils ont suivie pour y venir et ce qu'ils se proposent d'y faire , enfin quels sont leur pays , leur demeure habituelle , et s'ils sont venus comme amis ou comme ennemis. — Les mages répondent qu'ils sont de la Chaldée, que leurs intentions sont pacifiques et qu'ils cherchent le roi des rois, dont la naissance leur a été annoncée par une étoile qui brille d'un éclat plus vif que les autres et qui les a guidés.

Après que le messager a rendu compte au roi de sa mission , Hérode veut interroger lui-même les mages, qui se rendent près de lui. S'adressant au premier, le roi dit : réponds-moi , toi qui es le premier dans l ordre, parles. — Le premier répond : je commande aux Chaldéens et suis le roi dominant de tous. — Le roi au second : Toi aussi, d'où es-tu? — Le second répond : le pays de Tharse est gouverné par moi... (pour) Zoroaslre. — Le roi au troisième : Et loi ,

(1) Tianseamiià Bcllilcem et videamus hoc verbiira.

« Gloria in excelsis Dco et in terra pax liominihiis houx voluntalis. » — Magus primas : u Stella fiilgorc nimio rutilât. — Sccundus : « Que regem regum natum moiislrat. — Tcrtius : « Qucm vtniurum olim prophétie signaverant. — Sinitil caillent : « Eamus ergo et inquiranuis eum, olferentes ei munera auruni, thus et niirram. »

(2) Iiitiantcs cliorum (sic); Mugi: « Dicite nohis, o Hierosolymitani civos, uhi est exspectatio gentiiini, no\iter uatus rex Judeorum, (piem siguis celestihus agniluiu veuiuius adorare? »

(3) Ititernunlitts curreiis : « Salve rex Jiidcuium. — Bex : n Qiiid runiuris affcrs? — ///tcinuncius (sic) : » Assuiit nobis, Domine, tre^ viri ignoli ah oriente veiiieiites, iioviter naluni regem fjuendam qucritantes.

IlIST. DE LA MtSIQLE. — T. V. 8

d'où es-tu? — Le troisième répond : les Arabes m'ont été fidèles

jusquà ce moment. — Le roi : Ce roi que vous cherchez, quel signe vous a dit quil est né? — Ils répondent : il nous a été dit en Orient qu'il est né; une étoile nous Va fait voir. — Le roi : Dites-moi d'où vous croyez qu'il doit régner. — Ils répondent : // est dit qu'il régnera et nous venons de pays lointains lui offrir des présents mystiques et adorer (le premier) avec Vor le roi, (le second) arec V encens le Dieu, (le troisième) avec la myrrhe le mortel (1).

Le roi aux soldats : Vous, mes fidèles , appelez les scribes instruits dans les pages prophétiques.

Les soldats aux scribes : Vous qui êtes savants dans les lois , vous êtes appelés par le roi avec vos livres des prophètes, hâtez-vous de venir.

Le roi aux scribes : 0 vous, scribes, qui êtes interrogés, dites-moi si vous avez quelque chose écrit dans le livre sur cet enfant.

Les scribes répondent : Nous voyons , seigneur, dans les livres d»s prophètes, que le Christ naîtra dans la ville de Bethléem : ainsi Va prédit le prophète David.

Le roi aux scribes... (mots effacés par le temps) : // attend avec prudence la fin des choses : allez avec vos....

Le roi aux principaux (de sa cour ) : Donnez-moi un conseil , nobles hommes !

Un guerrier au roi : Écoute ce que tu dois faire , ô roi , écoute ; c'est peu de chose , mais le moyen est efficace. Fais sans tarder des présents aux mages et laisse-les aller afin que le nouveau né quils cherchent soit découvert; quand ils seront revenus près de toi, tu connaîtras celui quils auront adoré.

Le roi au guerrier : Faites venir aussitôt ceux qui sont dehors, vassal et princes.

Un guerrier aux mages : Un ordre royal vous appelle; venez sans tarder.

(1) Rex ad Magum pr'imum : » Tu mihi responde stans primus in ordine, fare. » — Respondeat primus : « Impero Chaldeis dominaiis lex omnibus illis. » — ^d secundum : « Tu autem

undees? « — Respondeat secundus. « Tharsensis regio nie rcge Zoroastro. » — Jdtertiuin :

« Tule.... uudees? » — Responde at tertius : « Me metuunt Arabes, mihi parent usque fidèles. » — Rex : a Regem, quem queritis, uatum esse, quo signo didicistis? » — JYunc respondcant : « HuDC regnare fatentes, cum mysticis munerilius de terra longiuqua adorare venimus (j)rimus), auro regem [secundus) thure Deu.u (tertius) miira mortalem. »

Le roi dit (d'après le conseil qu'il a reçu) : Allez; informez-vous avec diligence de l'enfant , et lorsque vous serez de retour, faites-le moi connaître, afin que moi-même faille Vadorer (1).

Les mages, apercevant l'étoile, chantent : Voici réloile que nous avons vue dans l'Orient, de nouveau elle va nous guider.

Les mag-es aux bergers : Pasteurs, dites-nous qui donc vous avez vu.

Les bergers : Nous avons vu un enfant enveloppé de langes.

L'ange : Qui sont ceux-ci qu'une étoile conduit et qui parlent une langue inconnue?

(1) Kex ad milites :

>c Vos mei sinistri, accite disertes pagina scribas prophetica. » Miles ad scribas :

« 0 Vos legis peiiti, ad regem vocati, Cum prophelarum libris properando venite. Rex ad scribas :

« 0 Vos scribe , Intenogati dicite Si qiiid de hoc puero Sciiptum habelis in libio. »

liespondeant scribe :

«■ Vidimus, domine, in proplietarum libris Nasci Ciiristum in Bethléem civitate, David propheta sic vaticinante :

Amiphoxa Betoleem.

J{ex ad scribas :

« Cnem spcctat prndentia rcrum?

Vadite cum vestris estis !

Et projiciat librum.

iîex ad proceres :

« Concilium nobis, proceres, date ? laudis Iionoris.. . u4rniiger ad re^em •

« Audi que facias, rex, audi pauca sed apta 1

Moxdes dona Magis, ne mitte morari,

Ut noviler nato quem querunt rege reperto,

Rex, per te redeant ut et ipse scias quod adores. Jiex ad a rmii^^erum :

« Abduc extcrnos citius, vasaile, tyranuos. j4rniigcr ad ma^^os :

« Regia vos mandata vocant, non segniter ite. Rex consilio habita dicat :

« Ite et de puero diiigenter iuvestigate

Et invento redeuntes mihi renunciate

Ut ego veniens adorera eum. »

Les mages : Nous sommes, ainsi que vous voyez, des rois de Tharse, d' Arabie et de Saba, apportant des présents au Christ né , au Seigneur roi, et nous venons Vadorer, conduits par une étoile.

Les femmes gardiennes : Voici l'enfant que vous cherchez : hàlezvous de l'adorer, car il est la rédemption du monde.

Les mages entrant (dans le sanctuaire) : Salut , prince des siècles !

Le premier : Recevez de lor, ô roi ! — Le second : Prenez cet encens, vous qui êtes le vrai Dieu l — Le troisième : Acceptez celte myrrhe, signe de sépulture!

L'ange aux mages prosternés : Tout ce que les prophètes ont prédit est accompli. Allez; retournez par un autre chemin , afin que vous ne trahissiez pas un si grand roi, et ne soyez punis.

Les mages, se relevant, .chantent l'antienne 0 Regem celi (sic) (1).

La scène est supposée se retrouver à Jérusalem.

Le messager au roi : Vivez dans V éternité , seigneur ! Les mages sont retournés par un autre chemin.

Le roi s'élançant (avec fureur) : Étouffons mon désastre dans des ruines.

Un guerrier : Le moyen , seigneur, de satisfaire ta colère est d'ordonner le meurtre des enfants par l'épée; sans doute entre ceux qui seront égorgés se trouvera celui-là.

(1) Hlagi aspicientes stellam canant :

« Ecce Stella in Oriente prœvisa Iterum pra?cedit nos lucida. »

"Magi ad pastores : « Pastores, dicite qiiidnam vidistis? » — Postures: « Infantem vidimu* pannis involutum. « — angélus... « Qui sunt lii, cpii Stella duce nos adeunles iiiaudita feiiint? >i — Magi respondeant : « psos sumus, quos cernitis, reges Tharsis et Arabum et Saba?, dona fercntes Chrislo nato, régi domino, quem Stella duce adorare venimus. »

Obstetrices :

« Ecce puer adest quem queritis.

Jam properate et orate, quia ipse est redemptio niundi. » Intrantes magi :

>i Salve princeps seculorum.

(Prlmus) Suscipe rex aurum, [secundus) toile thus, tu vere Deus, (teriius) mirram signum sépulture. »

angélus ad prostratos magos!

« Impleta sunt omnia qua proplietice dicta sunt. Ite, viam remcantes aliam, ne delatorest.'inti régis puniendi sitis. «

Magi redeuntes ant'iplionam canant <i 0 regem cœli. d

Le roi, tournant son épée vers le guerrier, la lui donne, en disant : Éminent guerrier, fais périr les enfants par le glaive (1).

Les dernières phrases ont tant de lacunes dans les manuscrits , que le sens n'en peut être saisi. Les derniers mots sont : explelo officio, l'office terminé (2).

Nonobstant les difficultés opposées par la scène placée dans une église et par le peu de temps donné à l'action, on ne peut méconnaître dans cette œuvre liturgique une véritable conception de drame. Si l'on mettait en doute qu'elle ait été employée dans la fête de l'Epiphanie, de la môme manière que l'adoration des bergers dans l'office de la nuit de Noël , nous opposerions à ce doute le manuscrit de la bibliothèque d'Orléans (3) , du treizième siècle , qui provient de la cathédrale de cette ville et contient le même mystère , ainsi que celui de la cathédrale de Rouen qui renferme le même ouvrage , sous le titre Officium trium regum , dont Edmond Martene a donné la notice (1-).

Il n'est pas moins certain que ce drame était chanté , le manuscrit de Munich, qui le contient, ayant le chant noté en neumes de la plus ancienne époque, sans lignes d'aucune espèce et sans clefs. Nous sommes redevable à M. Jules-Joseph Maier (5) du fac-similé d'une ligne de cette notation que nous donnons ici. Ce chant est

[{) Internunchts : In .Tternum vive, domine ! Magi viam reJierunt aliani. Rex prosiliens : « Incendiiim meum ruina extinguam !

Armiger : « Discerne, domine, vendicare irani tuara et stricto mucrone qncrere jul)e p'ielos; ferle inter occisos occideturet puer. »

fitx gladhim versons armigero reddlt dlcciis : ce Armiger eximie, juieros fac ense péri re ! »

(2) Hoc versus cantent pueri in processione regum : « Eia dicamus régi

dies anniia (?) laudes.

Hoc dédit quod meus sperare

gaudia mille

Hoc regnum régi quoquc rcddidit orhi.

festa clioreas

teuere

murions.

Erpletooffic'io.

(3) Early myslertes, and otlicr latin poems of tlie 12 et 13 centuries, ed'ited... f>y T.'iom. If'riglit. London, 1838, 8° p, 23-28.

(4) De antiquis Ecclesix ritihus Hhri III, Antuerpix, l"Ci. Tome III, p. 43.

(5) Savant conservateur de la partie musicale delà bibliothèque royale de Munich.

celui du guerrier qui répond à la demande d'un conseil faite par Hérode.

cx an? faetaffi^ atidi -Pancà {ej avzo. ■ f Qtfâe-C àonà. maûÇif^c -niiue'nxor'an

M. Félix Clément a publié (1), d'après un évangéliaire du dixième siècle écrit par un diacre du monastère de Bilsen, dans le Limbourg, une autre version informe du même drame : l'ordre des scènes y est bouleversé ainsi que celui du dialogue. Au reste, on verra dans la suite qu'il y a eu d'autres versions de ce drame.

La tradition de l'office de l'Epiphanie, publiée aussi par M. Clément (2), d'après le même manuscrit qui lui a fourni celui de l'adoration des bergers pour la fête de Noël, est beaucoup moins développée que le drame du manuscrit de Munich, plus simple, plus facile pour l'exécution et plus convenable pour l'Église. En voici l'exposé :

Après Tierce, dit le manuscrit (les mages représentés par) trois clercs élevés en grade, revêtus de chappes et la tête ornée de couronnes, venaient par des côtés différents, accompagnés de leurs serviteurs habillés de tuniques et de manteaux, se réunir devant l'autel. Le premier (mage), se tenant d'abord derrière l'autel , comme s'il arrivait de l'Orient, montrait de son bâton une étoile et chantait : Vétoile hrilh (Tiin grand éclat (3). Le second, arrivant par le côté droit, répondait : Elle annonce que le roi des rois est né (4), le troisième, venant par la gauche , chantait à son tour : Cet événement avait été 'prédit par les prophètes (5). Réunis par le même sentiment, les mages s'embrassaient et chantaient ensemble : allons donc et cherchons ce Dieu et offrons-lui pour présents de l'or^ de l'encens et de la myrrhe (6).

(1) Histoire gcncrale delà tiiusujue nligicuse, p. 115.

(2) Idem, p. 105.

(3) In die Epiphaniie, Tertia cautata, très clerici majori sede cappis et coronis ornati, ex trïbits partihits ciim suis famulis tunicis et amictibus indutis, ante altare conveniant ; primas stans rétro altare, quasi ab Oriente l'eniens, stellam baculo ostendat et dicat simplici voce : Stella fulgoie niniio rutilât.

(4) Secundus a porte dextera reniens : Quœ regum Regem natiim demonstrat.

(5) Ternus a sinistra parte veniens, dicat ; Quem venturum olim prophétie signaverant.

(6) Tune regressi, ante altare aggregati, osculentur simul dicentes versum :

Eamus ergo et inquiramus Eum offerentes Ei mimera auriim, thus et myrram.

La seconde partie de l'action représentait par une procession le voyage des mages à Jérusalem : pendant la marche, le chœur suppléait à la succession des événements par son chant, disant l'arrivée des mages à Jérusalem, au palais d'Hérode, et la question qu'ils adressaient à ce roi : Oà est celui qui est né roi des Juifs? car nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus pour l'adorer (1). La procession amenait les mages à l'entrée de la nef; là commençait leur voyage à Bethléem; ils revoyaient l'étoile qui leur avait servi de guide , se la montraient avec leurs bâtons de voyage , et se dirigeaient en chantant vers l'autel (2). Arrivés en face de l'autel, qui figurait Bethléem, ils y trouvaient deux personnages de haut rang vêtus de dalmatiques et qui, placés aux deux côtés de l'autel, se demandaient à voix basse quels étaient ces hommes qui, conduits par une étoile y parlaient une langue étrangère (3). A cette question, les mages répondaient : nous sommes , comme vous le voyez, des rois de Tharse (i), d'Arabie et de Saba. Nous apportons des présents au Christ roi, au Seigneur nouvellement né, et nous venons l'adorer, conduits par une étoile (5). Alors les deux personnages couverts de dalmatiques ouvraient le lieu sacré et chantaient : Voici Venfant que vous cherchez : hâtez-vous de l'adorer, car il est le Rédempteur du monde. Après ce chant, les rois ou mages saluant Jésus, disaient ensemble : Salut, prince des siècles! puis le premier disait : Recevez de l'or, 0 Roi! le second ajoutait : Prenez cet encens, vous qui êtes le vrai Dieu ; puis le troisième disait : Recevez cette mijrrhe, signe de votre sépulture (G). A peine ces dernières paroles étaient-elles prononcées , qu'un enfant, revêtu de l'aube et tenant la place de l'ange, chantait ces paroles :

(1) Ul)iest qui natiis est, cujiis stellam viilimiis et veniintis adorare Domiiiuni.

(2) Ad iniroitum navis ecciesie Magi Ostendentes stellam ciim haculis inci|>ianl aiitiplionam et cantaiites pcrgant ad altare.

(3) Hoc ftnito, dtiode majorlsedc, dalmatlcis tndiiti, in ut raque parte altarîs stantcs, suhniissa voce inter se dicaiit : « Qui sunt ii qui, Stella duce, nos adeuntes inaudita ferunt ? »

(4) Tarse était une ville de l'Asie Mineure qui n'eut jamais de roi : c'est le lieu de naissance de saint Paul,

(5) « Nos sumus quos cernitis regcs Tliarsis et Arabum et Saba, dona ferentes Cliristo, Régi nato. Domino, qucm, Stella dedurente, adorare venimns. »

(G) Tiiiic iliti) ilalinatici apcrientcs corli/iain dicant : x Ecce puer adest ([ucin queritis ; jani properate adorare (|uia ipse est redemptio mundi. »

Tune procidentcs slmul rc^ws iia saliitcnt pucrum et dicant : « Salve, Princrps sa'culorum; « Suscipe, rex, aurum. » Secundus offcrcns ita diccns : « Toile tluis, tu vereUeus. •» Poslea ierliusofferat ita diccns : « Mjrrliam sigiunn sepullurae. »

Tout ce que les prophètes ont annoncé est accompli; allez et retournez par une autre voie, afin que vous ne soyez punis en trahissant un si grand roi (1). Immédiatement après commençait la messe, et les personnes qui avaient représenté les rois ou mages dirigeaient le chœur et chantaient le Kyrie, V Alléluia, le Sanctus et VAgnus (2). Il y eut, dans certaines villes , des variétés d'usages pour cette représentation qui n'était pas identiquement la même à Orléans, Rouen, Limoges et Dijon, quoique l'ensemble de la fête offrit le développement du rnéme sujet. Il y eut aussi des différences considérables dans le chant du drame, suivant les lieux : c'est ainsi que l'on chantait à Limoges, pendant la procession, une séquence qui n'est pas dans les rituels d'autres diocèses et dont voici le commencement :

O quam dignis celebranda Iq qua Christi genitura .

Pax terrenis nunciatur ,• ]\ovi partus siguum fulget Currunt reges Orientis, Curruut reges et adorant.

Très adorant reges unum etc.

Notre graduel du treizième siècle nous fournit , pour cette représentation , un autre chant inscrit sous le nom de prose , bien qu'il ne soit pas mesuré par les nombres de syllabes. Nous croyons qu'il ne sera pas sans intérêt de connaître le caractère de sa mélodie et nous en donnons le commencement :