CHAPITRE DEUXIEME

LA MLSIQUK Al X DOUZIÈME ET TREIZIÈME SIÈCLES DANS LA FRANCE OCCI- DENTALE, SEPTENTRIONALE ET DANS LA BELGIQUE. LES TROUVÈ- RES. LEURS CHANTS. CHANSONS POPULAIRES.

Il n'y a pas de tradition si bien établie contre laquelle ne s'élève, à certain moment, une opinion contraire, et qui ne soit remise en question : l'histoire de la poésie chantée en offre un exemple remarquable. Prenant en considération l'ordre chronologique dans lequel se sont produits les chants des troubadours et ceux des trouvères, les historiens de cette poésie ont établi, comme un fait à l'abri de toute contestation, que les poètes chanteurs méridionaux ont été les maîtres de ceux de l'ouest et du nord de la France. Parlant de la poésie (2) élégante et polie des troubadours qui succéda aux chants grossiers des anciens jongleurs, M. Diez disait encore en 1826, après Piaynouard, que la France méridionale fut sa première patrie. Cependant l'abbé de la Rue, épris d'enthousiasme pour les bardes armoricains et voulant faire sortir les langues romanes, non du latin, mais du celtique, est venu soutenir, quelques années plus tard (3), que les chants des troubadours, comme ceux des trouvères, ne furent que des imitations des lais bretons , lesquels n'étaient eux-mêmes que des réminiscences des chants antiques des bardes de TArmorique. Pour l'abbé de La Rue, les jongleurs ne sont pas, dans l'origine, ces joculalcurs flétris, dès le huitième siècle, par les écrivains ecclésiasliques; ce sont des bardes, hommes graves, auteurs des chansons de gestes, écrites d'abord en dialecte armoricain et qu'on traduisit plus tard en diverses langues. Une de ces chansons de

(1) Estahlissemenls des mcslii-rs de Paris, par Eslicniie Boileati qui fmt prcfost de Paris, depuis \'2b8, jusqu'en 12G8 ; raanuscril de la HiWliolh. nation., fonds do Sorlionnc, fol. 204, l'*col. chapitre Del paagc du petit pont.

(2) Ouvrage cité, p. 1.

(.3) Essais historiques sur les hardes, les jongleurs et les Irom-ères normands et anglo-normands.Cacn, 183i, 3 vol. in-S°.

26 IIISTOIUE GÉ.M':r\ALK

gestes eut pour sujet le chef normand fiollon : plus tard, par corruplion, on l'a appelée la Cliansuu de Roland. Les romans de Roland, d'Olivier, des Douze pairs, comme ceux de la Table ronde , et d'autres encore, viennent de la même source; leurs auteurs sont ces jongleurs descendants des bardes. Ce sont eux aussi qui ont créé le tliéi\tre du moyen âge et qui sont les premiers auteurs des miracles, des mystères et des moralités. Les instruments à archet, à cordes pincées ou frappées, ne sont pas d'origine orientale; la rote est celtique. Ce système n'eut pas de succès; mais il donna lieu à de vives discussions entre l'auteur et le savant Raynouard , qui soutenait la cause des troubadours.

Dans le temps où fut publié le livre de l'abbé de La Rue, parut cehii de M. Arthur Dinaux sur les Trouvères camhrésiens ; nous y lisons : <( Il règne en général' une idée fausse sur les anciens poètes « français; on rapporte, d'une manière trop absolue, tous les pre- « miers essais de poésie nationale aux troubadours ou poètes du « midi, tandis que presque en même temps florissaient les trouvères ou <( poètes du nord. Ces deux noms ont la même origine et la même si- « gnification ; chaque peuple seulement lui a donné la terminaison qui « convenait à son langage. Les brillants troubadours sont plus célè- « bres et plus connus; les modestes trouvères sont plus délaissés et « moins appréciés. Cela tient peut-être autant à la réserve et à la « vergogne naturelle aux hommes du nord, qu'à l'amour-propre et « à l'outrecuidance qu'on reproche quelquefois aux habitants des <( rives de la Garonne (1). »

Si l'histoire de la musique au moyen âge n'était intimement liée à celle des troubadours et des trouvères, nous n'aurions pas à nous occuper de la question littéraire dont il s'agit; mais il est important d'établir l'origine du caractère mélodique des chants des trouvères et conséquemment de démontrer l'antériorité de ceux des troubadours. Ainsi qu'on le voit, la question est purement cUronologique , ce qui en rend la solution facile : rappelons donc les faits exposés dans le chapitre précédent. Le premier troubadour connu est Guillem ou Guillaume IX, comte de Poitiers : ses premières chansons sont antérieures à l'an 1100. 11 avait été précédé par d'autres poëtes plus

(1) Les Trouve res cambrcsieiis, p. l, 2.

obscurs dont les noms sont inconnus , mais de qui Ton a conservé quelques fragments de poésies chantées. Après Guillem viennent Bernard de Ventadour, Rambaut III, comte d'Orange , Guillem de Cabestaing, Peire d'Auvergne, Peire Rogier, Bertrand de Born , Pons de Capdueil, Peire Ramon de Toulouse, Robert dauphin d'Auvergne, Arnaut de Marueil, Folquet de Marseille, Rambaut de Vaqueiras, Peire Vidal, Guillem de Saint-Didier et plusieurs autres, qui tous sont du douzième siècle; Gaucelm Faidit, Ainieric de Peguilayi, Uc deSaint-Cyr, Peire Cardinal , Sordel et Guiraut Riquier seulement appartiennent au treizième. Si nous examinons ce qui concerne les trouvères, particulièrement les notices de ceux du nord de la France qui sont contenues dans les trois ouvrages de iM. Dinaux(lj, nous verrons qu'à l'exception de deux ou trois qui ont vécu vers la fin du douzième siècle, tous sont du treizième et du quatorzième. Sans entrer dans la question du mérite des uns et des autres^ il est donc de toute évidence que les troubadours ont été les maîtres des trouvères pour la poésie chantée.

Les hrillanls troubadours sont plus célèbres et plus connus, et les modestes trouvères sont plus délaissés et moins appréciés, dit encore M. Dinaux : nous croyons qu'il est facile de démontrer par les faits que c'est le contraire ([ui est exact. L'abbé Millot a donné, en 177i, une Histoire littéraire des troubadours qu'il avait tirée des recueils manuscrits de Lacurne de Sainte- Palaye : avant la publication de ce livre, peu de littérateurs savaient à peine les noms de ces premiers poètes de la France. Depuis l'abbé Millot jusqu'à Raynouard , quarante-deux ans se sont écoulés; dans cet intervalle, rien n'a paru sur les troubadours, tandis qu'on a eu les collections de Le Grand d'Aussy, de Barbazan , de Méon; les notices des trouvères avec les citations de leurs poésies, lesquelles remplissent la plus grande partie du deuxième volume de V Essai sur la musique par La Borde ; les Mémoires sur le châtelain de Coucy par le môme ; les chansons de ce trouvère publiées par M. Francisque Michel; les publications de B. de Roquefort, de MM. Paulin Paris , de Monmerqué, Francisque Michel, .Uibinal, sans parler de l'immense quantité de romans et de poésies du moyeu Age qui ont été mis au jour dcjMiis IS.'Î.'). (>n voit

(1) Les Trouvères camùre'siens ; 3^ éJit. Paris, 1837. — Les Trouvères de la France et du Toiirnaisis. Paris, 1839. — Les Trouvères artésiens. Paris, 1843.

28 lIISTOmE CftNÉRALF,

que rérudit auteur des ouvrages renia rijuahles sur les trouvères du nord de la France et d'une partie du Hainaut a exprimé, dans le passage que nous avons rapporté, des opinions qui ne sont pas justifiées par les faits.

L'abi)éde La Hue qui, comme M. Dinaux, ne veut pas que les troubadours aient précédé les trouvères, s'y est pris d'autre manière. Son premier trouvère est Richard I"", duc de Normandie, né en 933; c'est donc un trouvère du dixième siècle. On ne connaît aucune poésie de ce prince; mais, dit l'auteur du livre sur les trouvères normands, l'histoire atteste indirectement ses talents poétiques : ce qu'il appelle Yhisloire, ce sont des vers dans lesquels Robert Wace dit que Richard n'avait pas le talent de rire, qu'il n'allait pas à la chasse, et qu'il ne faisait point de sirvcnlois. Le second trouvère de l'abbé de La Rue estTliibaut de Varnon , que Vllisloirelilléraire de la France place au douzième siècle (1) : quant à lui, il n'en éprouve aucun embarras, le faisant remonter à la première moitié du onzième; il est vrai qu'il est obligé d'avouer qu'aucune de ses poésies n'est parvenue jusqu'à nous. Le troisième trouvère normand est Taillefer, qui chevauchait devant les chevaliers de Guillaume le Conquérant et qui n'est connu que par les vers de Wace : Taillefer qui muU bien cantait, etc. Un anonyme, auteur d'un Voyage de Charlemagne allant de Constanlinople à Jérnaalem , vient en quatrième : on ne sait rien de sa personne ni de l'époque où il vécut, mais, d'après sa versification romane, l'abbé de La Rue le place dans la première moitié du douzième siècle. Le cinquième trouvère est Henri Y\ duc de Normandie et roi d'Angleterre qui, suivant l'abbé de La Rue, fat appelé le beau clerc. Pour justifier, dit-il, les droits de Henri au litre de beau clerc, nous lui attribuons une collection de fables dites ésopienncs , (juil traduisit du latin en anglais, mais sans pouvoir dire si elles étaient en prose ou en vers! Nous ne pousserons pas plus loin ces citations de noms toujours accompagnés de dates supposées et d'interprétations forcées : ce que nous pouvons dire, c'est que l'abbé de La Rue n'est pas dans la question. Ce qu'on entend \inT troubadours et trouvères, ce sontdes auteurs de poésies chantées; or, aucun de ceux qu'il cite comme trouvères, jusqu'au treizième siècle, n'est poëte chanteur; aucun n'est véritablc-

(1) Vol. Xlll,p. 112.

ment trouvère ; enfin , aucun de ces écrivains normands et anglo-normands n'offre le moindre intérêt pour l'histoire de la musique au moyen âge. A ce propos, il nous parait nécessaire de faire la remarque que , dans leurs travaux sur la littérature du moyen âge , plusieurs écrivains de notre temps partagent l'erreur de l'abbé de La Rue, en appelant troubadours ou. trouvères quiconque versifia à cette époque sur quelque sujet que ce soit. On peut les appeler poêles , si toutefois il y a de la poésie dans ce qu'ils ont écrit, mais ils ne furent trouvères ou troubadours qu'à la condition d'avoir fait des poésies destinées au chant, c'est-à-dire des chansons, lais, sirventes, rotruanges, pastourelles, complaintes, jeux-partis, fabliaux etromans, bien qu'on ne chaniàt de ceux-ci que des épisodes sur une sorte de formule mélodique qui se répétait jusqu'au bout, comme celle du fabliau d'Aucassin et Nicole tte, que nous avons donnée au tome P' de notre Histoire (p. 171); aux douzième, treizième et quatorzième siècles, ceux-là seuls furent appelés de ces noms. Les Allemands en ont encore restreint la signification dans le mot Minnesinger, chanteur d'amour, que les lexiques font synonyme de troubadour et de trouvère : il est certain que, dans l'origine, ce fut la vraie signification de ces mots.

Le nombre des trouvères qui vécurent dans les treizième et quatorzième siècles serait immense , si l'on citait les noms de tous ceux qui ont rimé quelques chansons : nous n'indiquerons que ceux qui , à des titres plus ou moins considérables, ont joui de plus ou moins de célébrité. Tous furent Français ou Belges. En voici la liste dans l'ordre alphaipétique, la classification chronologique étant trop incertaine pour la plupart :

TROUVÈRES DES TREIZIÈME ET Ol^"ATORZIÈME SIÈCLES (l).

Adam de Gévency ou de Gévanchy, né au diocèse d'Arras. — Huit cli;insons.

Adam-de-le-Halle dit le bossu d'Arras, né dans celle ville, au commencement du treizième siècle, mort eu 1286. Trouvère de premier ordre. — Trente-trois cluinsons; jeux-partis; rondels ou rondeaux ; niutels à trois voix; poèmes; jeux ou pièces de théâtre avec chant.

(1) Nous ne ciomions jia^ la Ijiogiapliie de ces poètes chanteurs, parce qu'elle se trouve dans rhisto.ic de la liltératuie française ainsi que dans les recueils de leurs poésies.

30 HISTOIRE Gl^.NKKALE

Adenez ou Adans , surnommé le Roi, parce qu'il avait été couronné dans un conv'ours. — Romans.

Andrieu Contredis, né à Arras de famille noble. Treizième siècle. — Dix-sept di iiisons.

Aubin de Sézanne, né dans la petite ville de ce nom, en Champagne. Treizième siècle. — Cinq chansons.

Audefroy-le-Bâtard, trouvère artésien. Treizième siècle. Créateur de la romance clicvalcresque et amoureuse. — Dix-sept chansons de ce genre.

Blondeau-de-Nesle ou Blondel, né ii Kesle, en Picardie. Trouvèn; de Richard Cœur-de-Uon, roi d'Angleterre. Fin du douzième siècle. — Vingt-neuf chansons.

Bodel (.lehan), né à Arras en 1200; mort en 12G0. — Jeux ou pièces de théâtre ; chansons de geste ; cinq chansons.

Châtelain-de-Coucy, né à Coucy-leChàteau ; vivait entre 1187 et 1203. — Vingttrois chansons.

Colars-le-Bouthillier, d'une famille nohie d'Artois, vivait à la fln du treizième siècle. — Seize chansons, jeux-partis et pastourelles.

Errar ou Eras (.Fean) , sieur de Valéry, chambrier de Philippe-le-Hardy, mort en 1372. — Trente chansons.

Erriers (Thomas), appelé Erars par Fauchet. Trouvère couronné dans un concours. Treizième siècle. — Douze chansons.

Eustache-le-Peintre, né à Reims, mort vers 1240. — Sept chansons.

Fournival (Richard de), chancelier de l'église d'Amiens, vivait vers 125.5. — Vingt chansons; La Rorde en rapporte une fort spirituelle.

Gaces Brûlés, né en Champagne, paraît avoir séjourné en Bretagne. Il vivait vers 123.5 et fut aussi fécond que spirituel. — Soixaute-dix-neuf chansons.

Gautier d'Argies (Messire), d'une noble famille de Picardie, vécut sous le règne de Saint-Louis. — Vingt-sept chansons.

Gautier dEspinois, ainsi nommé du village d'Epinois , dans le Hainaut , où il éiait né. Il fut officiai de Binche et vécut au commencement du quatorzième siècle. — îs'euf chansons.

Gautier de Soignies, peut-être le même que Confier de Soigniez, dont lé nom suit : cepeudant leurs chansons sont différentes. Treizième siècle. — Neuf chansons.

Gillebert de Berneville, né à Courtrai , vivait en 12G0. 11 fut attaché à Henri III, duc de Brabant. — Trente et une chansons.

Gontier de Soignies, trouvère du treizième siècle, né à Soignies, dans le Hainaut. — Vingt-trois chansons

Guillaume-le-Vinier, trouvère dont parle Fauchet, sans indiquer le lieu de sa naissance. Treizième siècle. — Vingt-neuf chansons.

Guyot de Dijon. Dans les comptes de la chapelle des ducs de Bourgogne, on voit, sous Philippe-le-IIardi, un chantre nommé Gwjot de Dijon. Si c'est le trouvère, il aurait vécu au quatorzième siècle. — Seize chansons.

Henri III, duc de Brabant, né en 1 189, mort en 1248. — Quatre chansons.

Hues de la Ferté, seigneur de la Ferfe-nernard. Treizième siècle. — Trois sirventois.

Jacques de Chison, trouvère de Picardie, vivait en 1250. — Neuf chansons.

Jean de Brienne, roi de Jérusalem, mort en 1237. — Trois chansons.

Jean le Cuvelier, d'Arras, ainsi nommé de la profession de son père; mort en 1260. — Six chansons.

Jean de Renti, trouvère artésien. Treizième siècle. — Douze chansons et jeuxpartis.

Jean de Neuville, ainsi nommé du lieu de sa naissance, près de Philippeville, en Belgique. Fin du treizième siècle. — Dix-neuf chansons.

Jean Moniot, d'Arras. Milieu du treizième siècle. — Seize chansons; jeux-partis.

Jean Moniot, de Paris. Conteniporaio du précédent. — Onze chansons.

Marie de France, née à Compiègne au commencement du treizième siècle. — Cent trois fables ; quinze lais.

Mayeux ou Mahieu de Gand, clerc ou savant. Treizième siècle. — Six chansons ; beaucoup d'autres perdues.

Perrin d'Angeccurt , ainsi nommé du lieu de sa naissance, près d'Arras ; il vivait en 1250. — Vingt-six chansons.

Quesne de Béthune , naquit vers 1150 ; mourut en 1224. — Douze chansons.

Richard de Semilli, ami de Gautier d'Argies et probablemeut de Picardie comme lui. — Quinze chansons.

Simon d'Antie, trouvère artésien. Treizième siècle. — Neuf chansons.

Thibaut IV, comte de Champagne, roi de Navarre; né à Troyes, en 1201 , mort à Troyes ou à Pampelune le 8 ou le 10 juillet 1253. — Soixante-huit chansons.

Thierri de Soissons, chevalier et trouvère du temps de saint Louis. — Six chansons.

Vidame de Chartres (Matthieu), chevalier et croisé en 1199, mort en 1245.

Vieuxmaisons (Messire Pierre-Gilles), trouvère de Picardie. Quatorzième siècle. — Douze chansons.

Viniers (Gilles Le), chevalier croisé au temps de saint Louis. — Cinq chansons.

Dans cette liste ne sont pas compris les auteurs de fabliaux, contes et (Jils, dont les poésies se chantaient sur de simples formules mélodiques qui se répétaient jusqu'à la fin , comme le chant du fabliau Aucansin et Nicolelte qu'on a vu dans l'introduction de cette Histoire de la musique (1). Parmi ces pofites, on remarque Hue de Tabarié, Jehan de Condé , Huen Le Roy, Gautier de Coinsi, Courtois d'Arras , liobert de Blois, Rutebcuf, Guiot de Provins, Jean de Boves, Hughes de Cambrai et Corlebarbe.

La poésie chantée des trouvères offre une variété de formes qui n'est point un médiocre sujet d'étonnement , si Ton songe à l'état encore inculte de la langue romane dans la seconde moitié du onzième

(l)Tome l''', p. m.

siècle, ainsi qu'à l'absence de toute poésie dans ce qu'on rimait alors. Nous l'avons dit drjA, la cause d'un si grand chançenient, de quelque côté qu'on la clieiche, ne se peut trouver c[ue dans la transformation sociale qui fut le résultat des croisades. A Tétat de torpeur où languissaient les populations sous le régime féodal , à l'affaissement moral qu'aucun événement ne semblait devoir faire cesser, succéda tout à coup un pressentiment de liberté après le départ, pour la terre sainte , de tous ces ducs , comtes et barons , tyrans de leurs vassaux. Le droit de la force n'étant plus exercé , on y substitua successivement l'organisation de la justice et des tribunaux, le dégrèvement des droits seigneuriaux les plus oppressifs et les franchises de la bourgeoisie. La France respira. Des guerriers qui avaient pris la croix, les plus puissants formèrent en Orient des états éphémères, le plus grand nombre y péril; ceux qui revinrent en France, appauvris, fatigués , trouvant établi un ordre de choses différent de celui qu'ils avaient laissé , furent obligés de transiger pour ressaisir quelques-uns de leurs anciens avantages. Moins puissants, ils s'adoucirent dans leurs relations avec le peuple. En perdant de leur àpreté, les mœurs exercèrent une heureuse influence sur la langue qui, devenue plus flexible , se prêta plus facilement aux exigences de la versification , et le règne de la poésie commença. Ce fut dans les provinces méridionales de la France et dans la langue d'oc que se décida d'abord ce mouvement poétique , ainsi que nous l'avons fait voir dans le chapitre précédent.

Le douzième siècle fut le temps de gloire des troubadours : ainsi que nous l'avons dit, l'âge des trouvères commença environ quatrevingts ans plus tard. Ce n'est pas à dire pourtant que la poésie ne fût cultivée dans la langue d'oïl longtemps auparavant et que cette poésie ne fût chantée. L'auteur d'un poëme sur la première croisade accompagnait les chevaliers qui, sous la conduite de Godefroi de Bouillon, firent la conquête de Jérusalem : ce poëme a pour titre la Chanson d\lntioche. On ignorerait le nom de celui à qui l'on doit la plus grande partie de cet ouvrage, si Graindor de Douai , qui en rajeunit le langage dans les dernières années du douzième siècle ou dans les premières du suivant, ne l'avait révélé dans ce vers :

Richard le Pèlerin, cil qui la chanson fist. Tout montre en effet dans la chanson d'Antioche que le narrateur

parle en lémoin oculaire. Soit que le courage lui ait manqué pour accomplir son œuvre , soit qu'il ait trouvé la mort avant le siège de Jérusalem, il n'a poussé son travail que jusqu'à la prise d'Archas (1099) : il était réservé à un autre poëte chanteur, dont le nom est inconnu, de conduire le récit jusqu'à la conquête de la cité sainte. La Chanson d'Anlioche , poëme de cinquante mille vers , ne fut pas composée pour être lue , mais fut chantée aux croisés eux-mêmes par fragments relatifs à chaque événement ou après chaque combat dans lequel ils avaient été vainqueurs. On ne peut douter de l'impression que faisaient sur eux ces chants destinés à transmettre à la postérité le souvenir de leurs souffrances et de leur valeur. Que ces longs poëmes aient été chantés par épisodes et non lus, cela est hors de doute : les premiers vers de celui-ci le démontrent avec évidence ; en voici le début :

Seigneur, soies en pais, laisiés la noise ester, Se vous volés chançon gloriose escouter. Jà de nule millor ne vous dira jongler; C'est de la sainte vile qui tant fait à loer, Où Diex iaisa son cors et plaier et navrer. Et ferir de la lance et en la crois poser ; Jherusalem l'apele qui droit la veut nomer. Cil novel Jougleor qui en suelent chanter, Le vrai commencement en ont laisié ester; etc.

Nous trouvons encore une preuve ([ue les longs poëmes se chantaient par fragments dans ces vers du Roman d'Aubert de Bourguignon :

Or chanterai pour voz esbanoier ; Je sai de geste les chansons comraencier Que non jongleur ne m'en puet engingnier Je sais assez dou bon roi Cloevier (Clovis), De Floevent et d'où vassal Rithicr!

Dirai-vous en volontiers sans trichir. Dont commensa Lanibers à flabloier Et à chanter hautement sanz dongier (1).

Enfin, un document historique fournit la preuve évidente du chant des longs poëmes par fragments : il est tiré d'un registre de la

(I) Manuscrit de la Bibl. uat. de Paris, 7227-5, fol. 7 4, recto, col. 1.

niST. DE LA mSIQlK. — T. V.