HIST. DE LA MLSIOIK. — T. V

Au-dessus de toutes ces formes et combinaisons d'instruments du genre de l'org-ue se place le grand orgue d'église : son système de construction, pendant les douzième et treizième siècles, a été entièrement inconnu des historiens de la musique jusqu'à l'époque actuelle, nonobstant le soin que nous avons pris (1) de faire connaître la découverte importante d'un facteur d'orgues hollandais, dans la seconde moitié du dix-septième siècle, d'après les livres de Lootens (2) et de Hess (3). Nous traduisons ici le récit de ces écrivains :

« Le facteur d'orgues Albert Van Os, de Flessingue, a trouvé, il y (( a à peu près soixante dix ans (1G70\ en enlevant un orgue « de l'église Saint-Nicolas, à Utrecht, sur le sommier du grand clac( vier à la main, la date de 1120. Ce sommier n'avait ni tirants ni <( registres, mais douze rangs de tuyaux, dont le plus grand était un « prestant de douze pieds. Sur chaque touche, tous les tuyaux son- « naient à la fois, sans qu'on pût en détacher un seul ; en sorte que « ce qu'on entendait ressemblait à une fourniture criarde. Le clavier

« commençait par fa grave S : (de la voix basse) et s'étendait

Ci — '

« jusqu'au la ai

(de la voix de soprano) ; il renfermait

K conséquemment trois octaves et une tierce. Le clavier supérieur « avait des registres fixes (?); le second, des registres mobiles. La « pédale n'avait qu'une trompette (4). »

Tout est instructif et nouveau dans ce paragraphe : nous y trouvons la démonstration d'une de nos anciennes assertions iVorgtie du moyen âge n^élait que la diaphonie. A cette occasion, Perne nous fit l'objection de l'orgue portatif, qui n'a que peu de tuyaux ; il avait raison

(1) Biographie universelle des Musiciens, 2* édit., t. IV, p. 319.

(2) Anmerking over de oudste Orgelen (Remarques sur les anciennes orgues), etc.

(3) Korte scliets van de allereetnte uitvinding en verdere voortgang in het ■vervaardigen der Orgelen, etc. (Courte esquisse de la plus ancienne invention et des progrès de la construction des orgues jusqu'à ce jour : ouvrage faisant suite à la Splendeur de l'orgue) j Gouda, Wouter Verblaauw, 1810, in-*".

(4) De orgelmaker Jlbertus van Os, te T'iissîngen, heeft voor ruim TOjaren, by het uitnemen van een orgel in de Nikolas-Kerh, te Utrecht, gevonden, op de wiiidladen van't grootManuaal, liet jaartal Anno 1120, hebbende geen registers of slepen, raaar twaalf rijen pijpen, waarvan de grootste was prestant 12 voet, sprekende op ieder toets aile pijpen te gelijk, zonder dat men een eenige konde affluiton, dus niet anders dan lien schrceuwende Mixtuur geeooid wierd ; het clavier begon met contra F, en strekte zich uit tôt tweegesstreept a ; doch het boven Manuaal hat springladen, het rugweik sleepladen, en't pedaal een eukele tronipet. »

quant à l'orgue portatif et à \a.régale qui étaientdes instruments chanteurs; mais je n'avais eu en vue que le positif et le grand orgue, et ceux-ci j ustifient complètement ma proposition . L'orgue de Saint-Nicolas d'Utrecht, construit au commencement du douzième siècle, avait, sur chaque touche, une rangée de tuyaux diminuant progressivement de longueur et formant, par leur accord , une fourniture criarde, tous sonnant à la fois. Il n'y a donc pas de doute sur l'accord de ces séries de tuyaux : il s'y trouvait trois octaves douhles et triples de chaque son fqndamental ; trois quintes également redoublées en octaves; eniîn , quatre tierces idem. Chaque série de fourniture ou plein-jeu était donc de dix à onze tuyaux ou sons redoublés d'octave en oclave, et chacun des douze degrés chromatiques de l'échelle avait une série semblable, puisqu'il y avait douze rangs de tuyaux. Ces douze séries de tuyaux sonnaient sur les touches de la seconde et de la troisième octave comme sur celles de la première. Tel est le résultat évident des expUcations données par Lootens et Hess ; il n'est exact toutefois que pour le sommier de l'orgue construit en 1120. Il y avait deux claviers à cet instrument; le second clavier, disent ces auteurs, avait des registres mobiles. Ce second clavier, ces registres mobiles, appartenaient-ils à l'origine de l'instrument , ou avaient- ils été ajoutés dans le long espace écoulé entre 1120 et 1670? Les auteurs hollandais n'en disent rien, soit par défaut d'information, soit qu'ils n'aient pas aperçu l'importance de la question historique. Pour nous, cette question n'est pas douteuse, car, le clavier à registres mobiles appartenant à un autre système de musique que le premier, il est impossible que tous deux soient du même temps, et nous avons l'entière certitude qu'il y a eu une reconstruction de l'ancien instrument, soit dans le quatorzième siècle, soit dans le quinzième.

Un autre fait important, relatif à l'orgue de Saint-Mcolas d'Utrecht, vient à l'appui de notre opinion sur ce sujet : il s'agit de cette phrase de Lootens et de Hess : enH pedaal een enicele trompct (la pédale n'avait qu'une trompette). L'opinion générale, depuis le XV* siècle, a attribué l'invention de la pédale de l'orgue à Bernardo 9Jurer ou Muser, organiste de l'église Suint-Marc de Venise , dès lïko, dont le nom véritable parait avoir été Paveri; cependant, s'il n'y avait pas eu une reconstruction de l'orgue d'Utrecht , il faudrait en conclure que l'invention de la pédale de l'orgue fut anté-

212 HISTOIRE GÉINÉRALE

rieure au X1I« siècle. Sans affirmer Tinvention de Bernardo Murer, contre laquelle il y a de sérieuses objections, nous ne pouvons admettre l'existence de la pédale de l'orgue à une époque où l'idée si simple de la séparation des registres n'avait pas été aperçue et ne pouvait pas l'être , le système de l'orgue diaphonique étant alors le seul connu. .Nous croyons donc que la pédale de trompette, qui s'est trouvée dans l'ancien orgue d'Utreclit en 1670, y a été placée à l'époque où le second clavier à registres mobiles y fut ajouté.

Après l'orgue d'Utreclit, le plus ancien grand instrument dont la date est connue, est celui d'Halberstadt; mais, entre le premier et le second, l'intervalle est de près de 250 ans. L'inscription c^ui se trouvait sur l'orgue d'Halberstadt, au commencement du dix-septième siècle, était ainsi conçue : .

Jnno Domini M.CCC. LXI completum in l'igilia Matthxi JpostoU, 2)6?^ manus ISicolai Fabrisacerdotls. Anno Domini M. CCCC.XCJ^ renovatum est j)er manus Greç/orii Kleng.

Rien n'indique ce qui, dans cet instrument, appartenait à la première construction de 1361, et ce qui y a été ajouté dans le renouvellement de li95. L'orgue avait quatre claviers dont les dispositions étaient tout à fait inusitées. Le premier clavier, qui avait le nom de discant ou dessus, avait cette étendue :

Le second clavier avait aussi le nom de discant ou dessus : il coni-

— , ayant des tuyaux

mençait à ut ^ et finissait à la zf-

pour tous les degrés de cette échelle chromatique.

Le troisième clavier était appelé Bass clavier (clavier de basse) : il partageait avec le second clavier l'étendue du grand jeu de flûte de 8 pieds appelé principal. Son échelle était celle-ci :

Le quatrième clavier de cet ancien orgue était celui de la pédale

il servait de basse au premier discant, appelé Oberdîscant. Voici son étendue :

N^-ii^îPi.-^^i

Du langage assez obscur de Prœtorius , dans la description de l'orgue d'Halberstadt (i), nous avons déduit les faits principaux que nous présentons ici :

1° Toutes les touches du premier clavier faisaient résonner à la fois quatre tuyaux d'une mixture, appelée en France fournilure ou pleinjeu, à savoir, la tierce majeure du son fondameutal , sa quinte et son octave. Sa basse se jouait avec le clavier de pédale : on pouvait y ajouter aussi la basse du troisième clavier.

2" Le second clavier servait à jouer le chant choral, accompagné par la basse du troisième clavier : leur réunion formait ce qu'on appelait alors unhicinium ou chant à deux parties. Quand on y réunissait la basse du clavier de pédale, il en résultait un trium.

3° Les séries de tuyaux ou jeux de cet orgue paraissent avoir été au nombre de sept, dont les noms étaient : 1° Principal, jeu de flûte de 8 pieds ; 2° Oclave, jeu de flûte de i pieds ; 3° Super-oclave, jeu de flûte de 2 pieds; i° Quinte, ^eu de mutation dont la diaphonie fut l'origine ; 5" Cymbale, ]en composé alors de deux petits tuyaux, à sons aigus, accordés à la quarte sur chaque touche des deuxième et troisième claviers; 6' Mixture, sur toute l'étendue du premier clavier"; 7° Suhbaase, ou contrebasse, au clavier de pédale,

La question relative à l'invention du clavier de pédale se présente ici de nouveau : pour la résoudre en ce qui concerne les droits attribués à Bernardo Murer sur cette partie importante de l'orgue, il faudrait savoir si, lors de l'érection de l'instrument d'Halberstadt, en 1 361 , le quatrième clavier y existait, ou s'il n'y a été placé qu'en 14-95, lorsque Grégoire Kleng en a fait la restauration ; mais l'inscription que nous avons rapportée ne fournit point de renseignement à ce sujet, et aucun document connu ne supplée à son silence. Il reste donc incertain si la pédale de l'orgue existait au quatorzième siècle ou si elle n'y est entrée que dans le suivant. Toutefois, si l'on considère

{\) Dt Organograpina, p. O'J-lOl.

que le premier clavier de l'orgue d'H ilberstadt n'a pas d'autre basse que la pédale et que ce premier clavier appartient évidemment à l'instrument de 1361, on comprendra qu'il y a de solides raisons pour croire que le clavier de pédales est du même temps. Quant à la priorité d'invention supposée appartenir à Bernard© xMurer, M. Caffi fait remarquer (1) que les actes des procurateurs de Saint-Marc, de Venise, ordinairement très-soigneux de tout ce qui se rapporte à la gloire de leur chapelle ducale, ne font aucune mention d'une invention de ce genre.

La partie mécanique de la facture des orgues était restée si grossière, particulièrement en Allemagne, jusqu'à la fin du quinzième siècle, que les soupapes des registres ne pouvaient s'ouvrir qu'au moyen de rudes efforts gymnastiques exécutés parles organistes. On voit, dans la planche XXIV du Thealrum instrumenlorum, de Praetorius, les dimensions des touches du premier et du second clavier de l'orgue d'Halberstadt : leur longueur est de 9 centimètres et leur largeur de 7. On ne pouvait faire résonner ces notes qu'en les frappant à coups de poing (2). Il y avait à l'église Saint-Paul d'Erfurt, à Saint- Egide de Brunswick et à Saint-Jacques de Magdebourg, des orgues dont les claviers étaient analogues; leur mécanisme était si dur que, pour ne pas se blesser en frappant les touches de ces instruments, les organistes tenaient dans chaque main un gros morceau de bois avec lequel ils les attaquaient. La construction des orgues était beaucoup plus avancée en Italie à la même époque : le fait n'est pas douteux, le jeu de l'orgue étant, dès la première moitié du seizième siècle, un art quiavaitdéjàsesvirtuoses illustres, tels que Baldassaro d'Imola, maître Jacques de Buus, Girolamo Parabosco, et bientôt après Annibal de Padoue, ainsi que cela sera démontré, au sixième volume de cette Histoire, par des pièces d'orgue de ces maîtres. Or, pour les délicatesses et les traits rapides qu'on y remarque, il a fallu des claviers de dimensions ordinaires et beaucoup plus légers que ceux dont il vient d'être parlé. Ceci, comme on le voit, se démontre par la nature même des choses ; mais aucun monument ne nous fait connaître

(1) Slor'ia délia musica sacra nella glà Capella ducale di San-Marco in Venez'ia ; t. Il, p. 14.

(2) Voir à ce sujet l«s renseignements fournis par Gaspard Calvor, dans sa Saxonia iii' feiior antiqua, gentilis (t cliristiana , p. 200.

le système de construction des orgues de l'Italie au quinzième siècle, Virdung, Martin Agricola et Othmar Luscinius ont donné des figures de la régale qui ne montrent que l'extérieur de la boite et les soufflets : on n'en peut tirer aucune instruction concernant la nature de l'instrument . La figure qui se trouve dans le r/iea «rwm msfrumeH forum de Praetorius est beaucoup meilleure : cet auteur en donne une assez bonne description. On croyait, depuis longtemps, qu'il n'existait plus de régale ; cependant nous en avons trouvé une il y a environ quarante ans. Cet instrument a été construit dans le quinzième siècle ou au plus tard au commencement du seizième, son diapason étant M«e 5'uarfe plus 6asquele diapason dit normal de l'époque actuelle. Lorsqu'il n'est pas joué, les deux soufflets servent d'enveloppe au corps de l'instrument. Dans cet état, la régale présente une masse de 71 centimètres de longueur, 29 centimètres de largeur et 20 centimètres de hauteur. Lorsque l'instrument est sorti de son enveloppe , la caisse, contenant le clavier et les petits tuyaux de cuivre avec leurs anches, leurs rosettes, et la laye où s'introduit le vent, est un rectangle de 60 centimètres de longueur, 16 de largeur et k de hauteur. Les deux soufflets s'adaptent aux porte-vent saillants qui sont au fond de la caisse.

Voici la forme de l'instrument monté.

•it;. 35.

Les tuyaux, dont le plus long n'a pas plus de 11 centimètres et dont le diamètre n'est que de 22 millimètres, sont placés horizontalement. Ce ne sont pas ces tuyaux qui déterminent les intonations lorsque l'instrument est joué ; ils n'ont pour objet que de modifier le son des anches : ces anches, très-bien faites, battent sur les parois de leur bec, ce qui donne à leur son une intensité dure et rauque.

Le clavier, dont la première note est mi ~v , a une échelle

chromatique de trois octaves et une quarte : ses touches sont au nombre de quarante et une.

La régale était autrefois le petit instrument que nous venons de décrire et constituait en même temps le jeu d'anches par excellence dans les grandes orgues anciennes; elle était pour ces jeux d'anches ce que le prestant eet pour les jeux à bouche , c'est-à-dire le type de l'accord. La régale a disparu des orgues modernes.