DES GENRES ENHARMONIQUE, CHROMATIQUE ET DIATONIQUE

Les auteurs grecs de traités de musique théorique et les philosophes, historiens et critiques qui ont écrit sur cet art d'une manière plus ou

philosophes, les modes dont il s'agit ont changé plusieurs fois de constitution et conséquemment de caractère. La foi historique n'a rien à faire en cette occasion, car on se trouve en face de l'évidence.

(1) On sera probablement étonné de me voir intervertir l'ordre adopté par les théoriciens grecs aussi bien que par les historiens modernes de la musique : tous ont traité d'abord du genre diatonique, puis du chromatique, et, en dernier lieu, de l'enharmonique (ou harmonique). Je prends l'ordre inverse dans cette histoire du même art, et je crois devoir en expliquer les motifs, afin qu'on ne m'accuse pas de l'avoir fait par opposition systématique aux idées de mes prédécesseurs.

Je n'ai pas de système préconçu ; mais, voyant que toute histoire, politique ou autre, commence par- le commencement, c'est-à-dire en prenant pour point de départ l'origine des choses

DK \A MUSIQUE. 83

moins générale, plus ou moins spéciale, ont eu pour objet principal, dans ce qu'ils en ont dit, sa culture par la race hellénique établie dans la Grèce d'Europe. Les Ioniens et les Éoliens, bien qu'ils fussent Hellènes d'origine, ne sont plus mentionnés, après leur expulsion de l'Égiale et du Péloponnèse et leur établissement dans l'Asie Mineure, si ce n'est dans les circonstances où leur histoire est liée à celle de leurs congénères européens. Quand on parle des arts de la Grèce, il s'agit de ceux qui étaient cultivés à Athènes, Sparte, Thèbes, Gorinthe et Olympie et non de ceux de rionie ou de FÉolide. Quant aux Lydiens et aux Phrygiens, les Grecs les traitaient de barbares, bien qu'ils fussent, comme eux, Pélasges d'origine. Cependant ces barbares avaient une civilisation relativement avancée et cultivaient les arts avec succès quand les vrais barbares étaient dans la Thrace, dans la Thessalie et dans le Péloponnèse. Les Grecs ne pouvaient, en dépit de leur antipathie, oublier que deux de leurs trois premiers modes, le phrygien et le lydien, leur avaient été enseignés par ces mêmes barbares asiatiques. Telle était l'habitude qu'en avaient contractée les Hellènes, qu'après que le génie dominateur des Doriens fut parvenu à en faire disparaître le caractère, en leur imposant la forme de leur propre mode, on fut obligé d'en conserver les noms. Parmi leurs cantiques les plus célèbres , ceux du Phrygien Olympe tinrent le premier rang pendant plus de douze siècles, au moins par le respect du peuple pour la tradition, après que ces mélodies eurent cessé d'être chantées, à cause des difficultés de leurs intonations.

A l'époque très-reculée où les gammes des modes avaient des notes supprimées, les traditions ariennes de l'altération de certaines notes de

dont il est question, j'ai cru devoir adopter cet ordre logique. Or, comme il est de toute évidence, par ce qu'on a vu dans les premiers chapitres de ce septième livre, que les gammes incomplètes et l'usage des intervalles de quarts de ton, c'est-à-dire Venharmonie, ont été les bases de la musique des populations les plus anciennes de l'Asie Mineure et de la Grèce, et qu'en conséquence les gammes complètes, composées de tons et de demi-tons, ou, en d'autres termes, l'ordre diatonique disposé dans un système régulier, fut le dernier terme des progrès dans la tonalité, on ne peut se refuser à reconnaître que les imperfections de l'enharmonie sont le commencement, et le genre diatonique la conclusion. Que si tout cela est en opposition directe avec les traditions de l'histoire faussée, ce n'est pas ma faute. L'ordre chronologique est ma loi, quand je puis le saisir.

Cela posé, on comprendra que les théories grecques de classifications, divisions et subdivisions des faits qui caiactérisent les trois genres, et par lesquels commencent la plupart^ des histoires de la musique, ne peuvent trouver place ici qu'après l'exposé historique des faits, puisque ces théories n'en sont que le résumé systématique. La narration y gagnera en clarté comme en rapidité.

ces modes, par la division du demi-ton en deux quarts de ton, s'étaient également introduites chez les Lydiens et les Phrygiens. Les Grecs appelaient enharmonies ces altérations et genre enharmonique ou plutôt harmonique leurs formules systématiques. Les enharmonies se combinaient avec les suppressions de sons dans les gammes et étaient inséparables de cet autre genre de modification tonale. Lorsque les compagnons de Pélops introduisirent les modes phrygien et lydien dans le Péloponnèse, environ 1330 ans avant l'ère vulgaire, ces modes avaient sans aucun doute leurs formes primitives, c'est-à-dire leurs suppressions de notes et leurs enharmonies , provenant de l'Arye et de la Bactriane. Ce furent ces mêmes formes que les Phrygiens de Pélops enseignèrent aux habitants du continent de la Grèce : tout porte à croire que les Ioniens et les Éoliens furent les premières populations du pays qui les apprirent et les adoptèrent, à cause des dispositions qu'ils montrèrent plus tard à s'assimiler les goûts et les mœurs des Orientaux^ après qu'ils se furent établis dans l'Asie Mineure. On trouve en effet dans les modes primitifs ionien ou iastien et mixolydien des notes supprimées aussi bien que dans les modes lydien et phrygien, ainsi qu'on l'a vu dans le deuxième chapitre : il en est de même des enharmonies. Aristide Quintilien nous a conservé les formes du premier genre enharmonique (harmonique) dans les divers modes antiques ; nous en donnons ici le tableau en notation moderne.