P \ J J 1 1 1 1 1 II 1 M 1 J J'I

^V--J ^ ^ 1 ^ ,^-=^=z^:=:^-^ih—c^..à • J

hè- si- klio- lôii, 0- po- tàn pliroi- mi- on. Am-l)0-

[aï Ion

las leu- klirs

1'- lé- li- zo- mé- nn.

aï- olima- tàn ki'- ran- non shon nn- fis.

Bien que cette mélodie soit écrite avec la notation du mode lydien,

particulièrement avec les signes du tétracorde syném(^non de ce mode, elle appartient, par se^ notations, au mode phrygien. Toutefois il est vraisemblable qu'à une époque quelconque ce mode a été substitué au doricn , et que, dans l'origine, la mélodie a été chantée dans celui-ci. Boeckh considère la première Pythique de Pindafe comme appartenant au rhythme dorien, dans lequel dominent le dactyle, le dipode trochaïque et le spondée (1), ce qui se voit en effet dans cette ode. Forkel a posé la question, si la mélodie découverte par Kircher est celle sur laquelle le poëte a chanté la première Pythique : cette question ne peut être résolue affirmativement ; mais il est certain que ce chant remonte à une haute antiquité, étant renfermé tout entier dans l'intervalle d'un hexacorde.

Aux quatre chants qui viennent d'être analysés, se bornent, jusqu'à ce jour, les documents laissés à notre disposition, pour la connaissance de la musique des Grecs, au point de vue de l'art. Si nous les comparons à certaines mélodies antiques de l'Orient, nous n'y trouverons pas le charme vague qui distingue celles-ci; mais elles ont beaucoup plus de force rhythmique, et l'accord du chant avec la poésie y est plus saisissant. On ne peut douter que cette puissance rhythmique n'ait été la qualité la plus estimée par les Grecs dans la musique; c'est par elle que cet art leur procurait les émotions si vives et de genres si différents dont parlent les philosophes et les historiens. Les formes résultantes de combinaisons d'intonations diverses ne paraissent pas avoir eu pour eux l'importance qu'y attachent les peuples modernes, car les hymnes de Denys et de Mésomédès manquent absolument de variété sous ce rapport, et nous semblent monotones et dépourvus d'intérêt mélodique. Il y a plus de véritable mélodie dans le chant de l'ode de Pindare, quoique beaucoup plus ancien que les trois autres ; mais il ne faut pas oublier que ceux-ci sont des chants religieux, dans lesquels il est vraisemblable que les compositeurs grecs étaient soumis à de certaines règles ignorées aujourd'hui et qu'ils ne jouissaient pas de la liberté dont ils pouvaient faire usage pour les autres genres de poésie et pour la danse.

Si l'on compare l'immense quantité d'œuvres littéraires que nous ont léguées les Grecs, leur importance et leurs beautés, avec la rareté excessive et la médiocrité des produits de leur musique pratique, on est conduit à croire que la plupart des chants grecs étaient traditionnels

(i) De metris Pinr/ari, ap. Pindari Opéra, lib. III, cap. xvi, p. 280.

comme ceux des peuples orientaux, et qu'on ne les écrivait pas : s'il n'en était pas ainsi, on ne pourrait expliquer ni comprendre que, parmi tant de maimscrits grecs qui se répandirent en Europe, surtout à l'époque de la prise de Constantinople par les Turcs, il ne s'en soit trouvé aucun renfermant des chants notés d'espèces diverses, et que pas un chœur de tragédie, pas un chant élégiaque ou autre, pas un air de danse, pas un prélude de cithare ou de flûte, n'ait échappé au naufrage de cette musique sur laquelle les Grecs ont tant discouru.