VIII

DE LA ML'SIQLE. 2ri7

Les cithares.

La première cithare ({ui ait paru clans la Grèce européenne l'ut la pectis, qui, ainsi qu'il a été dit dans ce septième livre (page 30), fut introduite dans le Péloponnèse par les compagnons de Pélops (1,3d0 ans avant J. C). C'était un petit instrument lydien, dont les cordes courtes rendaient des sons aigus, suivant ce qu'en ditTéleste de Sélinonte, cité par Athénée (1). La pectis est aussi qualifiée d'aiguë dans le vingtdeuxième fragment des poésies de Sapho. Hérodote constate l'origine asiatique de cet instrument lorsqu'il dit que l'armée d'Alyatte marcha contre les habitants de Milet au son de la syrinx , de la pectis et des flûtes féminines et masculines (2). Hésychius, Suidas et PhotiuR disent aussi que la pectis était un instrument lydien; ils en font la même chose que le -rav'^o'jpiov ; mais leur erreur est évidente, car la pandore était un instrument de l'Asie, à manche, semblable à celui qu'on voit sur les monuments antiques de l'Egypte et de l'Assyrie, ainsi qu'aux tambours arabes et pei'sans. Pollux ne s'y est pas trompé, car il dit en termes précis : Le tricorde, appelé pandore par les Assyriens, fut aussi inventé par eux (3).

On n'a pas de renseignement précis sur la forme et la construction de la pectis, car on ne peut prendre au sérieux la description ironique de celle de Polyphème mise par Lucien dans la bouche d'un interlocuteur d'un de ses dialogues : C'était, dit une nymphe, un crâne de cerf dépouillé de ses chairs et dont les cornes formaient les branches ; il les avait réunies par une traverse (çoyoç , joug) , à laquelle étalent attachées des cordes que ne tendaient pas des chevilles (4). Plus loin, ce grossier instrument est appelé lyre , mais les Lydiens, inventeurs de la pectis, ne connurent que des cithares. La pectis dut être un instrument de cette espèce, petit et à cordes courtes, puisqu'il produisait des sons aigus. Il est donc vraisemblable que sa forme fut celle qui se voit sur

(1) XIV, c. 5, p. G26.

(2) Clio,XVII.

(3) TptyopSov 5è, ousp 'Aa^rûptoi Travooùpav à)vô[j.a!^ov. IV, 60.

(4) Dial. mar. I, 4.

HISTOIRE CENÉRALE

un vase peint du musée de Naples trouvé à Nola, et qui est reproduit ici.

La pectis avait six. sept ou huit cordes; peut-être en eutelle davantage, comme semble l'indiquer ce passage de la République de Platon : « Nous « n'aurons pas à entretenir « des ouvriers pour fabriquer (( des trigones, des pectis, et « tous ces instruments à cor- « des nombreuses et h plu- « sieurs harnionies (1). » Il y a contradiction dans ce que dit Athénée (2) de la pectis, laquelle, suivant les citations qu'il fait d'Aristoxène et de Ménechme de Sicyone, aurait '•\ eu beaucoup de cordes et serait la même chose que la magadis, et qui, dans un autre

Fig. 12.

endroit (3), rapporte ces vers de Sopatre : Comment a été placée dans la main cette pectis à deux cordes, toute jière dune harmonie barbare? Cette phrase ne pourrait être expliquée qu'en supposant que Sopatre a donné le nom de pectis à l'instrument asiatique à manche appelé pandore par Hésychius, Suidas et Photius : on aurait ainsi le sens du rapprochement des deux instruments fait par ces auteurs. L'instrument égyptien et assyrien n'avait en effet que deux cordes. Quant à l'identité supposée, par Aristoxène et Ménechme de Sicyone, de la pectis et de la magadis, elle sera examinée dans la suite de ce chapitre.

Lorsque la cithare s'introduisit dans la Grèce européenne, elle y suivit les mêmes développements que la lyre, remplacée par elle avec avantage, au point de vue de la sonorité, par sa construction plus conforme aux principes de Facoustique. Comme la lyre, elle fut bornée d'abord, par les Doriens, au nombre de quatre cordes, ainsi que le prouve la

(1) Lib. III, p. 399. A plusieurs harmonies (no>wap(A6vi«) signifie propres à jouer dans plusieurs modes.

(2) XI V, p. 035.

I»K LA MLSIOI'K. t>59

figure (le l' instrument qui se voit sur une médaille de Lapitlinemon, ville de Laconie sur le mont Taygèie, fondée par les descendants des Lapithes, petit peuple de la Thessalie dont on connaît les combats mythologiques contre les Centaures , qui, comme eux, étaient d'intrépides cavaliers. Un des côtés de cette médaille représente Apollon ; au revers, on voit une cithare de forme régulière surmontée d'un A, avec ce mot pour exergue, AAnniOON (1) : elle est montée de quatre cordes, et, comme toutes les cithares, elle a un tire -cordes en forme de boîte de renforcement de son. On voit ici le dessin de ce côté de la médaille.

Des cithares à cinq et à six cordes ont précédé la cithare heptacorde de Terpandre ; mais on en voit encore des représentations dans des monuments qui appartiennent à des temps très-postérieurs, comme le démontre le beau style de ces restes de l'antiquité. On en doit conclure que l'usage de ces cithares ne disparut pas après l'adoption de l'instrument à sept cordes; nous en reproduisons ici des spécimens :

Fig. 13.

(1) Le savant Spanheim est tombé dans une erreir singulière, en considérant cette médaille comme provenant de la Thessalie ; aller ntanimis) cum Ijra Tcxpayôpow, AArini0Q\, Lappiiltorum in Tliessalia [lu CalUmacld Hymnos observationes, p. 476). Ainsi qu'on le voit, Spanheim prend la cithare pour une lyre. Il en est de même de Mionnet {Description des me dai/les antiques grecques et romaines, t. II, pag. 13). Au reste, cette confusion est générale.

(2) Ch. Lenormant, £7/Vt' de niuiiuincnts céramographiques, t. II, pi, 10.

HISTOIRE (iÉNÉRALE

Toutefois , après Terpandre , c'est la cithare à sept coides dont l'emploi fut le plus général dans toute la Grèce : c'est aussi cet instrument qui est représenté dans le plus grand nombre de peintures antiques et de bas-reliefs. La figure qu'on voit ici est prise d'un de ces monuments.

Suivant Plutarque, la cithare reçut une forme nouvelle au temps de Cépion, élève de Terpandre (1 ).

11 ajoute qu'on lui donna le nom (ïasiadeou. d'asiatique, parce que les Lesbiens, voisins de l'Asie, en lirent un grand usage (2). Aristophane (3) et Euripide appellent en effet la cithare asiade : ce dernier poëte s'exprime ainsi à ce sujet :

Parlez, et noKs vous entendrons avec autant de plaisir que le son de la cithare asiade (4). Suidas (.^) et le Grand Étymologique (6) prétendent que le npm à'asiade fut donné à la cithare parce qu'on en fabriqua d'abord à trois cordes dans une ville de Lydie nonunée Asia; cette assertion ne peut se soutenir en présence des cithares de l'Asie aux temps les j[)lus reculés qu'on a vues dans l'Histoire de la musique chez les Égyptiens et les Assyriens (7) . Quant au changement de forme de la cithare dont parle Plutarque, s'il n'est pas certain qu'on doive la fixer à l'époque qu'il lui assigne, on ne peut méconnaître, dans les monuments de l'antiquité, une transformation qui a évidemment pour but

(1) Dialogue sur la musique, cliap. VI.

(2) Cf. la note 39 de Burette sur le traité de musique de Plutarque ; — sa Dissertatlun sur la symphonie des anciens, Mém. de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, t. IV, p. I2i. — Les observations de Spanheini sur les hymnes de Callimaque, p. 467.

(3) Thesmoph., v. 121.

(4) Aî'y' wç 'A(Tiâûo; oCiy. «v r,ôw) 4'ô?ov xtOâpa; x/ûot[J.£V. Cyclop., v. 442,

(5) Voc. Affîa.

((>) Voc. AaiâTiç.

(7) Voyez livre I" de cette Histoire de la musique, chap. V, pp. 278 cl 279, fig. 89, 90, 91, 92.— Livre 11, chap. II, pp. 328, 337,338,11g. 110, UG, ll7, 118.

|)i: [.\ MUSIQUE. 261

d'en augmenter la sonorité. Les exemples en sont nombreux : nous nous ])ornons à en reproduire deux, à savoir l'Apollon citharùde et la muse Érato du musée Pio-Clémentin, avec leurs cithares d'un modèle perfectionné (I).

Fis,. 18.

Fie. 17.

Construite dans de meilleures conditions acoustiques que l'ancienne cithare, mais devenue plus lourde, celle qui lui succéda ne fut plus portée par la main gauche, pendant que la droite pinçait les cordes avec le plectrc : il fallut la suspendre sur l'épaule par un large lien. Dès lors les deux mains, devenues libres, firent résonner les cordes en les pinçant alternativement avec les doigts, et le plectre fut abandonné, comme on le voit dans les figures 17 et 18. Le résultat de ces changements fut que la qualité des sons s'en trouva améliorée. Ces modifications se firent surtout chez les Grecs de l'Asie et de l'Italie, toujours plus avancés dans la culture de la musique que leurs congénères de l'Attique, de la Laconie, de la Messénie, de l'Élide et de la Béotie.

(l) Visconti, Musée Pio-Cle'mentiii, t. 1, jil. XV, XXI.

Parmi les variétés de la cithare était le harbitos, grand instrument à cordes longues et à sons graves. Si l'on s'en rapportait au témoignage d'Anaxilas, cité par Athénée (l),le barbitos n'aurait eu que trois cordes; mais il en est de ce nombre comme des deux cordes de la pectis. Anacréon, qui chantait avec une magadis à vingt cordes, n'aurait certainement pas fait usage d'une misérable cithare à trois cordes ; cependant il dit dans sa première ode : Mon barbitos ne rend que des sons d'amour (2). D'ailleurs le barbitos de Terpandre , le premier qui fit connaître cet instrument aux Grecs de l'Hellade, était monté de sept cordes, ainsi que le prouvent ses propres paroles déjà rapportées dans ce septième livre (3) . Théocrite appelle même le barbitos un instrument polycorde (4). Pollux dit que le barbitos était aussi appelé banjmitei^), c'est-à-dire à cordes graves, de Papu;, grave, et ;x:^Toç, corde d'instrument. Ses cordes avaient une longueur double de celles de la pectis ei sonnaient à l'octave inférieure de celles-ci. Ces deux instruments se wi«'7rtf//.w/V'///, c'est-àdire, jouaient ensemble à l'octave, suivant quatre vers de Pindare rapportés par Athénée. C'est sans doute ce concert (6) du barbitos avec la pectis qui a fait confondre ce dernier instrument avec la magadis. La ligure ci-contre représente le grand barbitos polycorde dont parle Théocrite : il est placé entre les mains de la muse Érato parmi les peintures d'Herculanum. On y distingue neuf cordes longues qui étaient pincées alternativement par les deux mains.

Le barbitos n'a été en usage que chez les Grecs de l'Asie Mineure, dans la Grande Grèce et dans la Sicile; il ne paraît pas avoir été joué dans l'Hellade, où les cithares moyennes et les lyres à quatre, cinq,

(1) Lii). IV, c.V.y, p. 183.

(2) 'H (iâpêtTo; t\ yopoaï; "EpwTa [loùvov y)y E*