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(1) Edouard Jones dit que ce chant est très-ancien. Ouvrage cité, p. 128.
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Siân-tan fwyn.
Les bardes et les ménestrels de Tépoque actuelle affirment que la >lupart des airs de harpe, sur lesquels ils font des variations , sont ort anciens; ils en font même remonter plusieurs aux quatorzième ît quinzième siècles (1) ; cependant, à les juger par leur contexture, Is doivent appartenir à des temps plus modernes. La forme origilale des anciens temps ne s'y fait pas apercevoir et leur style, «en général, est vulgaire. Celui que nous donnons ici, comme spécimen, îst un de ceux dont le caractère v^relche est le plus prononcé : il ippartient au comté de Mérioneth, qui, dans ses montagnes et par *absence de l'industrie , a conservé ses mœurs antiques.
Moderato.
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(I) Edouard Jouet, oiiTrages cités. — Tlu Wehh Harper, being an extensive collection of ¥dtk mustc, br John Porc/. Londres, 1830, 1 vol. iii-fol. — IVelsh mélodies for llie iarp, bfJohn Thomas. Londres, 1S&>, t vol. in-fol.
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Les Welches ont eu une notation particulière de la musique destinée spécialenient à la harpe : elle a l'aspect d'une sorte de tablature. Un manuscrit welche qui, après avoir appartenu à un gentleman nommé Leicis Morris, est passé dans la bibliothèque d'une école welche, près de Londres, a révélé l'existence de cette notation. Le manuscrit a pour titre : Musica neu Beroriaelh. On y lit une notice dont voici la traduction : « Le suivant manuscrit contient la musique « des Bretons, telle qu'elle a été mise en ordre par un congrès ou (( assemblée de maîtres de musique, par l'ordre de Gryffyddap t( Cynan, prince de Galles, vers Tan 1100, avec quelques-unes des « plus anciennes pièces des Bretons qu'on suppose nous avoir été « transmises par leurs druides.
« (Cette musique) est à deux parties, à savoir, la basse et le dessus, « pour la harpe.
(( Ce manuscrit fut écrit par Robert ap Haw de Bodwigan, à Ance glesey, au temps de Charles V\ — Une partie a été copiée d'uo « livre de William Penllyn (1). »
(1) Tbe following manusci ipt is the music of the Britains, as settled by a congress or
Ainsi qu'on le voit par cette notice, le manuscrit contient une collection de chants welches notés pour la harpe, à deux parties, la basse et le dessus, c'est-à-dire, ce qui devait être exécuté par la main gauche et par la droite. La notation se compose de lettres dont quelques-unes ont des formes inusitées qui paraissent avoir été en usage chez les Cambro-Bretons , à une époque ancienne. L'échelle de cette notation se présente sous la forme qu'j^n voit ici :
Burney (1) et W. Bingley (2) ont traduit cette notation une octave trop bas, ayant cru que ffl répondait à fa iJ: ~ ; cependant
le second de ces auteurs a été plus logicien que le premier, en écrivant les notes surmontées d'un trait à Toctave au-dessus de ceux de Toctave grave , tandis que Tautre a mis l'intervalle de deux octaves entre ces notes. Ces écrivains ne seraient pas tombés dans Terreur
que nous relevons, s'ils avaient considéré : 1° que le fa 2
était inconnu au douzième siècle , le sol i±r ..zi
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étant la note
la plus basse du système ; 2^ que l'échelle ancienne de la musique des Irlandais a pour note la plus grave fa 5* — ; 3° et enfin ,
que, par leurs petites dimensions, les harpes portatives de ces temps anciens , dont on a des modèles , ne pouvaient pas descendre à ce fa
^ — , un tuyau d'orgue de quatre pieds ne donnant que cet
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. Or les monuments du moyen âge qui représentent
ling of themasters of music, hy order of Gryffydd ap Cynan, prince of Wales, ahoul A. D. ttOO, wilh someof the mostancicnt pièces of the Britains, supposed (o hâve be::n Iianded tous from the British Driiids. — lu two parts (ihat is, bass and trcble) for the harp.
This manuscripl was wrote by Robert ap Haw of Bodwigau, in Anglesey, in Charles the First*s timc. — Some part of il copied ihen ont of Wm. Penllyn*s book.
North Wales, etc., by the rev. W. Bingley (Londres, 1804), t. II, p. 33ï».
{\) Â gênerai Historj-of music j 1,11, p. {12, 113.
(î) NoHi f raies, l. Il, p. 337-340.
HISTOIRE GEISËRALE
(les personnages jouant de la harpe donnent à peine aux instruments la moitié de la taille des exécutants; Tancienne harpe irlandaise, qui est au Muséum du collège de la Trinité, à Dublin, n'a que trente-deux pouces anglais (Sk centimètres) de hauteur (1).
Une autre erreur de Burney et de Bengley consiste à avoir représenté, dans leurs traductions, les notes b par si ^,au lieu de si bémol, qui est sa véritable signification. Nous avons, à ce sujet, une instruction positive de Técrivain welche du douzième siècle, Gérald Barry, appelé Cambrensis. Après avoir dit que les chants de sa patrie ne sont point , comme ceux des autres pays , dans un mode uniforme, et que les mélodies welches font entendre une multitude de modes et de modulations, il ajoute : In unam denique sub B mollis dulcedine blandâ consonantiam et organicam consanantia melodiam (2).
11 résulte des éclaircissements qui viennent d'être donnés, que la traduction de Téchelle de Tancienne harpe welche, d'après sa notation, doit être celle-ci :
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Pour donner à nos lecteurs des notions exactes de la notation welche, nous empruntons à Burney et à Bingley quelques-uns des extraits qu'ils ont faits du manuscrit de Robert ap Haw, en rectifiant leurs traductions.
Il est à remarquer : i** que lorsque le b a un crochet au-dessus de sa courbe, il représente le si ^ ; 2** que les mesures sont séparées un trait vertical; 3^ que si les notes, qui doivent être entendues successivement, sont placées les unes au-dessus des autres, un oblique, placé sur le groupe de ces notes, étant incliné en mon vers la droite, indique que le mouvement est ascendant; c'est le ce: traire si ce trait est tourné vers la gauche.
(1) Vallancev, Coltectanea de rébus Hibernlcls, n** 13. — Historieai Memoirs of ihe l* fforefsf l>y Jos. Walker, p. GO.
(2) Cambriae Descriptio, c. 13.
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