DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE DES ASSYRIENS ET DES BABYLONIENS

Instruments à cordes.

On a déjà vu [Introduction ^ § IX) que les systèmes musicaux peuples les plus anciens n'ont pas eu pour base la constitution de gamme diatonique ; et la flûte traversière de TÉgypte, dont lediapasi^n et rétendue ont été retrouvés par d'heureux travaux de recherches, nous a prouvé que Téchelle tonale des Égyptiens était chromatique* Cette démonstration a été corroborée par le nombre des cordes des grandes harpes du même peuple dont nous voyons les représentations dans les peintures des hypogées, et parmi lesquelles il en est qui sont montées de 22 cordes. Si ces instruments avaient été accordés diatoniquement , ils auraient embrassé, une étendue de trois octaves, c'est-à-dire à peu près le double de Tétendue des voix ordinaires; or il est démontré, par Tétat actuel de la musique dans tout TOrient, que les instruments n'y ont jamais eu d'autre destination que de jouer des ritournelles et de suivre la voix, ou plutôt de la guider dans le chant Cette considération établit comme un fait à Tabri de toute contestation, que les harpes étaient accordées, comme les fiMes, dans u^ échelle chromatique, en sorte que les 22 cordes de la plus étendue d^ vces harpes ne formaient qu'un peu moins de deux octaves.

Les harpes assyriennes représentées sur un bas-relief du plus haut l'intérêt, trouvé par M. Layard, dans les ruines de Ninive (1)» * \ Koyoundjek (Tur({uie asiatique ou ancienne Mésopotamie), indiqueP^ v par le grand nombre de leurs cordes, un système d'accord analogie* 1 A celui des harpes égyptiennes, c'est-à-dire une échelle chromatique' i Ce bas-relief, aujourd'hui placé parmi les antiquités assyriennes d^ 1

(1) Discoveries in the ruins of Nlnevrh and Bahylon, etc. Londres, 1863» gr. m*8% twC planches, illustrations et caries, p. 455.

britannique , a une importance le pour l'histoire ancienne de la ! de l'Asie occidentale, que je crois n reproduire le dessin (fi^. 108) :

ïrties usées du bas-relief laissent

incertitude sur le nombre de le cbaque harpe , quoiqu'il soit nent considérable. M. Layard a uinze cordes aux instruments des s, sauf le premier, qui n'en a que lais M. Georges Rawlinson, prol'histoire à l'université d'Oxford^ a donné dix-neuf dans la reprodu même monument , étudié par uséum britannique (1); et M. Enbien qu'ayant avoué la difficulté guer avec précision le nombre de es harpes représentées sur le mo- . en a compté jusqu'à vingt et une.

surplus la remarque que les sculp- ^yriens ont donné peu de soins à ■Ue de leur travail, car le nombre illes indiqué à la téie des harpes spond pasà celui des cordes; ainsi > à laquelle il a compté 21 cordes {uinze chevilles ; une autre harpe, également de 21 cordes, n'a que levilles ; une troisième a 23 cordes levilles ; enfin une quatrième n'a »rdes, et vingt-six chevilles sont ;s à la tête de l'instrument. Il est rs de doute que les harpes assy- '

Miulc of ihc moil ancieni nationi, pan'itat v4ii/riant, Egrptiam ond Heirtwi. l^u- . jr. in-S", p. Ï9.

Tiennes étaient montées d'un nombre de cordes relativement considérable, mais que ce nombre n'est pas déterminé avec exactitude pai

les monuments.

La scène du bas-relief de Koyoundjek offre la réunion de viugt six musiciens, dont onze instrumentistes et quinze chanteurs. Le! instruments consistent en sept harpes, deux doubles flûtes, ui psaltérion et un petit tamboui^, ou plutôt une petite timbale à bronze couverte d'un parchemin, semblable à celle qui est encore ei usage en Egypte parmi les derviches, dans leurs processions, et à laquelle on donne le nom de loubla. Les chanteurs se reconnaissent, comme dans les monuments de l'Egypte, aux mouvements des mains, qui battent la mesure : on y remarque quatre femmes , deux eunuques, placés derrière elles, et neuf enfants grands et petits. Suivaa l'âge du palais où se trouvait ce bas-relief, âge déterminé par leî inscriptions cunéiformes, M. G. Rawlinson pense que la scène serai tache à un événement du règne du petit fils de San-Kérib (vulgaire ment Sentiachérib) (1), c'est-à-dire Saos-dou-Khin, dont le règne coin mença l'an 667 avant l'ère chrétienne (2). Parmi les débris de menu ments ninivites, il en est qui appartiennent à des temps plus anciens où l'on voit aussi des instruments de musique semblables à ceux 3 ce bas-relief. La réunion de vingt-six musiciens en un seul corps cor certant, que présente ce monument, est la plus nombreuse qu'ci ait trouvée dans les ruines de Ninive : elle marche en tète des solda, qui forment le cortège du monarque et a sans doute pour destination c chanter im de ses triomphes guerriers. Dans d'autres circonstances, nombre des musiciens qu'on voit réunis sur les monuments sculpta ne dépasse pas quatre , et communément il n'est que de trois. L^ combinaisons d'instruments varient dans ces concerts : un obélisquec basalte noir, découvert par M. Layard à Koyoundjek, et qui se trouii maintenant au Muséum britannique, offre la réunion de deuxjoueui de cithare accompagnés par deux joueurs de cymbales. Ce monument d'après les inscriptions gravées sur ses quatre faces , date du règn d'Ashur-ldanni-Pal (884 à 859 avant J.-C), suivant la concordanc

(1) Ouvrage cité, tom. H, p. 167.

(2) Cf. Recherches sur la chronologie de Ninive , de Bahylone et d'Echatane, par M. Saiilcy, dans les Annales de philosophie chrétienne, t. XX, cl p. 157 du tiré à part; Pal 1840, iii-8".

du canon de Ptolémée avec un canon chronologique assyrien décauvert et publié par M. H. Rawlinson (1). Un autre monument prér seDte un concert composé d'un harpiste, un joueur de cithare et un joueur dédouble flûte. Dans un bas-relief daté du tempsde San-Kérib (Sennachérib, 7011 à 680 avatitJ.-C), on voit quatre harpistes rangés de<xx par deux, en face les uns des autres : ils jouentleurs instruments avee le plectre, et non avec les doigts, comme dans le grand bas-re- Uef qu'on vient de voir. Ce monument est au Muséum britannique, liae sculpture d'une date postérieure représente deux harpistes placés ea face l'un de l'autre , et dont les instruments diffèrent et par le volume et par le nombre des cordes, de même que par l'écartement de celtes-ci. On verra plus loin que ces instruments sont en effet des variétés de l'espèce, et qu'ils ontdes noms différents. Voici le dessin de ce bas-relief : ■

Deux harpistes qui jouent l'instrument de la plus ancienne forme

(l) ^lAtoMuin, a" iSii, YofttiiuTCElte publication, l'écrit de H. OfptTt, ImcrîptloHi des Sargenidii, p. IS.

sas HISTOIRE GÉHËRALE

se voient aussi dans la représentation du retour d'une expédition mil^^ t£dre, sous le règne de San-Kérib (Sennachérib) ; mais, au lieu de pîtk^ cerles cordes avec les doigis.les musiciens se servent du plectrè {\ ^ Un bas-relief trouvé à Koyoundjek par M. Layard représente qual^, musiciens dont deux jouent des cithares de formes différentes, le t|«(w^ sième frappe sur un tambour dit de basque, et le quatrième fait i::~~^ sonner des cymbales. Le tambour n'est pas un carré long comme ce^^ des Égyptiens ; sa forme est circulaire, comme elle est encore en Orie -r:^,* Je crois devoir donner ici le dessin de ce concert, à cause des forr^p^j singulières des cithares.

Fie. "0-

Les musiciens assyriens réunispourles concerts de voixetd'ïnst^^::^™ ments ont quelquefois des chefs qui les dirigent et qui portent d- *"' leurs mains une double baguette , dont la destination était sans do"-*""" de marquer les temps de la mesure. Dans les bas-reliefs où ces j^^*^'' sonnages sont représentés, on remarque qu'ils étaient toujours eu^^**^ ques, ainsi que beaucoup d'autres musiciens. Une des sculptures^.—' ^

(I) V. Uijard, atonHmenli of Xînereh, I" léric, pi. 73.

l*<:^nvoit une réunion de joueurs dmstrumentsA'espèces diverses, pré- 8^^:nte à leur tète deux batteurs de mesure.

D'après la taille des joueurs de harpe qui se voient sur plusieurs mo-

IL ^j»ments de Ninive , leur instrument devait avoir environ 1 mètre 25

c^^:ntimètres de hauteur. On ne trouve pas entre toutes les harpes

d^3 ces sculptures la variété de formes et de dimensions que présentent

l^t^ harpes égyptiennes. Sauf les différences signalées précédemment

eKZfe.'tre la dernière harpe et les six premières du grand bas-relief de

lL<>7oundjek d'une part, et celles qu'on remarque entre les instruments

pX^is modernes des deux harpistes placés en regard l'un de l'autre

(Si g. 109, p. 327), toutes ces harpes sont semblables dans leurs parties

essentielles ; toutes sont portées de la même manière par les musiciens

e* pincées par les doigts des deux mains. Elles étaient suspendues

au cOté gauche de l'exécutant qui, quelquefois , pinçait les cordes de

I^ main droite avec le plectre, mais plus communément jouait des

d^mix mains avec les doigts.

le nom assyrien de cette grande harpe n'est pas connu : cependant, s*^ X'on considère qu'Anacréon dit, dans un fragment cité par Athénée : ^ O Leucaspis , je chante en faisant résonner ma magadis lydienne à ^ ^ingt cordes (1), » et que cet illustre poëte, né à Téos, dans l'Asie leure, où il passa sa vieillesse , vécut vers 530 avant J.-C. ; d'aupart, si l'on se souvient que Strabon a fait la remarque que lés "^oms de certains instruments, tels que nobles y sambuqueSj barbitoSy ^"^^Mgadis et autres, sont tirés des langues barbares (2), on ne pourra *^ Tefuser à reconnaître que les grandes harpes assyriennes des monutt^^nts de Koyoundjek sont des magadis.

Xe noble ou nebelj instrument à cordes que nous retrouvons chez les tt^l)reux, passait pour avoir été inventé par les Phéniciens, car Sopatre, ?^>€tc cité par Athénée, lui donne le nom de stdonten, dans ce passage :

« Les cordes du sonore nable sidonîen ne sont pas rompues (3). »

.(1) H^ôXXw d'crxoai Aveivjv

XopSaïaiv \kày9jii^ l)(tûN , \lAeuxoi9tct ......

Cf. Anaereontîs earminum reliquias, éd. Theod. Bergky fr. V. ^\ Çt) Geogr., p. 471.

(3) ... OuTC StSttvtou vdi^s

AtheD.,1. IV, c. 24.

Le nom de nebel avait été donné à cet instrument parce qui avait le corps creux et rebondi comme une outre ( ;33). L'historiei Josèphe dit que le nebel avait douze sons et qu'il se jouait avec le doigts (1). II y a eu de Tincertitude parmi les conunentateurs concer nant le genre d'instrument qui portait ce nom. 11 s'agissait d< savoir s'il tenait du luth ou du tanbourah y sur lesquels la diversité des sons s'obtenait par la pression des doigts sur les cordes ou s'il était de l'espèce des harpes et avait douze cordes. Il y i contre la première supposition un fait qui parait concluant, à savoir^ que le nabla ou nablum était en usage chez les Grecs et plus encore i Rome, et qu'aucun instrument à manche ne se trouve dans les antiquités grecques et romaines. 1^ noble ou nebel était donc une harpe dont le corps avait une certaine ampleur, et qui était monté de douze cordes, et peut-être quelquefois davantage.

Saint Jérôme(2), Cassiodore (3) et Isidore deSéviUe (4), s'appuyant, d'une part, sur la version des Septante, qui traduit en plusieurs eadroits le nom hébreu par psalliriony et de l'autre , sur l'étymologi^ hébraïque du ncbelj ont affirmé que cet instrument avait la fona^ d'un A, avec une l)olte creuse et sonore au sommet; que les che villes étaient à la base; enfin, qu'on le jouait par le bas, et qu'il rfi sonnait par le haut , tandis que la cithare se pinçait par le haut e résonnait par le bas. Bien qu'assez énigmatique en apparence, cettexplication coïncide avec la forme de l'instrument joué par une femm* dessinée sur un vase grec de la collection royale de Munich (5) ainsi qu'avec l'espèce de harpe jouée par l'eunuque du bas-relief ds Koyoundjek, qui est au Muséum britannique, et dont on a mi l6 dessin p. 325.

Dans ces deux monuments , on peut reconnaître le nebel , dont \b boite sonore est placée à la partie supérieure ; ce qui explique les paroles de Saint Jérôme, car l'instrument est pincé par le bas et résonni par le haut, tandis que la cithare, ayant la caisse sonore à la base est jouée par le haut et résonne par le bas. Le nombre des corde

(1) Antiq. Jud., 1. VIF, c. 10.

(2) In Psalm. XXXF.

(3) Pnefat. in psalm., c. 4.

(4) Orig., 111, c. 7.

(5) Cf. Diibois-Maisonneuve, Introduction à Vétude des vases, pi. XLIII. — Ch. Leno Uiand et Willc, Élite de monuments céramographiques, pi. LXXXVI.

Figure tirée du vase de Slunick.

est aussi inférieur à celui des autres harpes assyriennes , et se rapproche du nombre indiqué par Josèphe,

A l'égard des commentateurs de la Bible et des auteurs de dissep- •fttions sur les instruments de musique des Hébreux, qui, s' appuyant *ussi sur l'étymologie, ont voulu que le nebel fût une outre, un réservoir d'air, et en ont fait un instrument ù. vent, voire même un '*''6Tie, ils ont prouvé seulement qu'on peut s'égarer en cherchaot "*nsles racines hébraïques des lumières concernant la nature d'ins- "^ments qui ont tous été importés de pays étrangers dans la Judée. "^ ne peut les excuser que par l'autorité qu'ils ont cru trouver dans '* Version grecque de la Bible, où nebel est traduit quelquefois par "P7«v(iï ou Sp^ava , et ailleurs par psallérion ou par cithare. Pour avoir 1 explication de ces inexactitudes, il faut se souvenir que la version dite des Septante a été faite à des époques différentes, très-éloignées l'une de l'autre,, par des traducteurs qui n'avaient ni une instruction égale, fà les mêmes traditions. Le traducteur du deuxième livre des Rois et

3Sa HISTOIRE GENERALE

celai du premier livre des Paralipomènes ont seuls rendu ntbel par

La sabecha (np2D ou riD?!?), dont il est parlé dans Daniel , était aussi un instrument à cordes dout l'invention appartenait aux Plié' niciens. Les Grecs l'appelaient aa,ixCÛKTi, et les Latins tambuea (sambuque). Athénée nous apprend que son premier nom chez les Grecs fut Lyrophcenix (1), c'est-à-dire lyre phéiHciemie, On voit en effet, dans -*

Strabon (2) et Hésycbius (3), que cet instrument ét^t d'origine *

asiatique , et Athénée, d'apiès Aristoxène, met la sambuque au rang ^<

des instruments anciens qui s'étaient introduits de l'étranger dans ^^j

la Grèce ; il cite, en témoignage de son antiquité, la statue d'une des *^

Muses qui étîdt à Nitylène, tenant en main une sambuque, et qui - ^^

était l'ouvrage de Lesbothémis, un des plus anciens sculpteurs de la ^^

Grèce (4). Le même écrivain, d'après Euphorion , dit que la sambu-

que était un instrument aigu, à quatre cordes, conséquemment de pe- ..^^

tite dimension (5).

Suivant Vitruve (6) et Festus (7) , la sambuque était un petit tri- — ,«^. gone qui s'unissait aux voix de femmes. Toutes^ ^2es ces autorités réunies démontrent que l'instni— .^^v—^. ment dont la figure suit, et qui se voit sur un^fa-joe des sculptures tirées des ruines de Koyouncjjek (6). (^^%V est la véritable sébacha phénicienne, la m[i6intr,3«ù«n; des Grecs, et la tambuca des Romùns, car rin»^.cmDstrument est petit, il a la forme triangulaire, et i£ ^:t il "'^' "'■ n'a que quatre cordes (fig. 112). Une brique dessinée et coloriée, trouvée à Nemrod (9), présent^.f^fe la figure 113 où l'on voit un instrument triangulaire & cordB3Bs=».Ks, poi-té horizontalement par le-personnage qui en joue avec une bK^ft». -J guette dont il semble frapper les cordes et non les pincer, autaK-^saaf -'. '"%.

CI)L. IV, p. 175, **'']

(î) G«çr., IJb. X, p. 471. " jifi^,

(3j Voce liitflûxii. .. '

(5) Ildpn., 1. XIV, p. 033. -.^^ (8) De ^rchit., I. V, c. !.

(7) Voc. Samiuee. . [

(8) Voya l'ouvrage cit<' de H. G. RanliiiMn, vol. Il, p. IS3. :i|^ (D) Grand édiCcc auyrku, découTcrI par H. Layard, à âO kilonwtrei coTÎrou de l'm

de Kuii<>e.

qu'oD en peut juger par la position de la main droite de l'exécutant. Cet instrument parait être le trigont , duquel Porphyre, dans son commentaire sur les Bartnuntques de Ptolcmée, dit que c'était un insirument à troi$ côtés, dont tts eordei étaient différentes en longueur et en grosseur. Lorsque les cordes étaient percutées, dit-il (itlniTtéixevotJj les plus petites rendaient un «on aigu, et les plus lùnguesun son grave {l).

On voit que les cordes de cet instrument étaient frappées et non pincées; ce qui correspond à la figure placée sous Icsyeux des lecteurs ; carl'instrumentiste tient une baguette au lieu d'un plectre , et lève le bras , comme dans l'action <ie la percussion.

M. G. Rawlïnson voit dans cet instrument la harpe primitive (2), et M, C. Engel lui donne le nom d'asor assyrien (3). Il la considère comme identique au nebel des Hébreux. A ces assertions s'oppose d'abord ce qui a été rapporté tout à l'heure de la forme du nable ou nebel et du nombre de ses cordes. Le nebel avait douze cordes , et Tinstrument assyrien dont il s'agit n'en a que neuf. Il y a, d'ailleurs, d'autres autorités qui prouvent que le trigone, originaire de la Syrie, était le kinnor de la Bible [h], appelé par les Grecs mviipa , ou xiwûpi. Ce même instrument s'était introduit en Egypte. Diodore de Sicile fait de la xivOpï une harpe triangulaire montée de neuf cardes, dont les

(I) Cap. m, a,md}«li. Wnlli, up. mathtm., t. III, fol. SU.

(ÏJ Ouin^cilé, t. n, p. 151.

W Oiiinge oité, p. *0.

{^) Cela fera déinonlré ilaHs la partie de cette liiiloire reltlive à U miiiiiiiie dn HKl>n

prêtres égyptiens se servaient* dans les fêtes solennelles , ainsi qui dans leurs festins. Il est remarquable que la harpe trigone à cordesoUi ques, copiée à Thèbespar Wilkinson, a précisément neuf cordes, conmK rinstrument assyrien (1). Quant au nom de osor donné par M. Engcli cet instrument , on le trouve dans les livres de la bible les Juged ,- le Rois , les Paralipomènes, les Psaumes, les Prophètes ; mais le asor in haçor n'est certainement pas le même instrument que le nebel, car il es mentionné avec celui-ci dans lespsaumes XXX, 2, XCIl, 4, et CXLIV,9 On ne voit pas d'ailleurs sur quelle autorité M. Engel & choisi o nom de asor pour Finstrument dont il s'agit. Dans la langue hébraï que, ce mot signifie dix, ce qui donné lieu de penser que cet instm ment était monté de dix cordes. La version grecque de la Bîi>le a ei effet psallerion decachordon. et la Yulgate porte psallerio deeem chor darum. La plupart des traductions modernes ont simplement Fim irumenl à dix cordes. La conséquence inévitable de ces faits est qn l'instrument assyrien n'est pas le asory comme l'a pensé M. Enge"] car il n'a que neuf cordes. Comme on vient de le voir, c'est le ir^> gone.

La figure représentée sur la brique tirée des ruines de Nemrod e: une exception , ou plutôt une contradiction manifeste à l'égard 3. mépris que les Orientaux ont toujours montré pour ceux qui cultivex la musique, bien qu'ils aient le goût de cet art et qu'ils entendes: avec plaisir chanter et jouer des instruments. Ici la personne repr^ sentée jouant du trigone appartient évidemment aiLX classes les pl« élevées de l'Assyrie. La richesse et l'élégance des vêtements ne laisses^ pas de doute à cet égardi* La main gauche de ce personnage, posée su les cordes, semble avoir pour objet de faire l'office d'étouffoir, poO empêcher la résonnance trop prolongée des cordes.

On ne doit pas prendre à la lettre le nom de psallerium donné Yasor par la version grecque de la Bible et par la Vulgate, car Yas^ n'était pas le psallerium : ce dernier instrument est le pisenlir <^ santir des Arabes, dont le ganon oriental est le plus complet dévelo|| pement. Le santir ou pisenlir qu'on voit entre les mains du musici^ qui suit le premier harpiste , dans le bas-relief de Koyoundjek , e^ une caisse sonore plate dans la partie supérieure , et bombée daiC

(1) Manners and eustoms of the ancient Egyptians, fig. 212.

rinférieure. Sûr sa table d'harmonie sont tendues des cordes métalliques qu'on frappait avec de légères baguettes. La forme actuelle du

saniir est im triangle tronqué au sommet; celui du bas-relief en

cUffère non-seulement par la partie inférieure, qui est bombée , mais

a.ussi par sa projection à angles droits. Du reste , cet instrument est

aujourd'hui ce qu'il fut danç les temps les plus anciens, soit pour la

forme générale, soit pour la matière des cordes, soit, enfin, par la

manière d'en tirer des sons. On le retrouve en Egypte, dans toute

l'Asie occidentale, dans l'Inde, à la Chine, en Europe, au moyen âge

comme dans le dix-huitième siècle, et même aujourd'hui en Hongrie

et en Bohème , où il est joué par des musiciens ambulants avec une

habileté remarquable.

Le sculpteur assyrien du bas-relief de Koyoundjek a, sans doute,

représenté cet instrument

de mémoire et sans en avoir

une connaissance suffisante ,

caria courbe qu'il a fait dé-

<îrire aux cordes aurait ren-

^u impossible leur sonorité ;

A moins qu'on ne suppose

^lu^elles étaient appuyées

sur des poulies et tendues

I^r des poids , comme cer-

*^îns monocordes, pour des

^^cpériences d'acoustique .

Ï^U reste , les cordes sont re-

Pi^ësentées deux à deux pour

chaque note, conune elles

Sont en effet dans le santir

^rtental ainsi que dans le

Psaltérium européen , et

^^omme on peut le voir dans

^«^ figure 114. Fig- 114.

11 ne parait pas douteux que les harpes représentées sur les monu-

naents de Ninive aient été connues et mises en usage à Babylone , et

cjtx'on en puisse faire remonter l'origine jusqu'aux anciens temps de

la. Chaldée , sauf les modifications et les perfectionnements produits

en toute chose par le temps. Toutefois une harpe montée de quatre

cordes seulement est représentée sur un cylindre babylonien , que Félix Layard a fait connaître (1). Différent des harpes assyriennes, le corps de cet instrument a quatre côtés;mais, comme dans celles-ci, les cordes sont attachées au cylindre inférieur, et le corps de résonnance est évidemment A la tét«. De même aussi que les harpes des monuments de Niuive, celle-ci est appuyée snr le c6té droit du musicien qui pince les cor-— des des deux mains, d'où il suit que l'ins-^ trument est suspendu ou attaché par uncr lien. Le petit nombre de cordes de cett^ harpe peut s'expliquer par la nature à.^m chant religieux, quisansdoute était simpL^. el borné à peu de sons : le costume du faa^-* piste est celui des prêtres bahyloaien^s Voici la reproduction de ce petit monux- ""' '"■" ment (iig, 115).

La cithare est originaire de l'Assyrie , car c'est dans cette contrée qu'on en constate la plus ancienne existence. On la trouve aussi r^ présentée sur plusieurs monuments de l'Egypte ; mais les plus a.nciens de ces monuments qui reproduisent la forme de l'instrumezit nous le font voir entre les mains de captifs asiatiques {voyez liv. i, ch. li, § 1]. Comme la plupart des archéologues qui ont fourni de* renseignements sur les instruments de musique de l'antiquité) HM. Layard , G. RawUnson et Engel donnent le nom de lyre k la ci' thare assyrienne. On ne reviendra plus ici sur les différences qui dî^ tinguent ces instruments, ce sujet ayant été traité dans l'histoire d< la musique chez les Égyptiens [toc. cU.) ; mais il est nécessaire d< faire connaître la diversité de formes sous lesquelles se présente 1* cithare dans les débris des monuments assyriens. Le modèle le plu^ ancien doit être celui qui a été trouvé par H. Layard à Koyoundjei^i et dont la forme est triangulaire , avec quatre cordes droites, q*^ diffèrent de longueur par le côté courbe du triangle [voir la fig. 1^ '

(1) RediercUft tur le ea!le /•lAlie et lu mytiént de Milhra ri(, 181T-l848);pUDclic XXXI.V, f.g.S. C« cjlindn de II Bililiotlièque impcHkle de Ptrii.

1 Oritmt et em OeeUent (I

X^es formes des cithares assyriennes paraissent avoir été diverses & des époques contemporaines , de même que les nombres de leurs cord«s ont été difféfents. On voit une de ces cithares qui a cinq cordes dans la figure ci-contre.

Il y a, peu de différence dans le dessin de la cithare à sept coi-des , jouée par un prêtre q»i'oD voit également ici { fig.

IMaîsla cithare A dix cordes, tirée d'un bas-relief trouvé à. Khors- >l>ïul, est complètement diffé- F^nte; la caisse sonorea plus d'ampleur, et les cAlés, ainsi que la •t'a. verse où s'attachent les cordes, sont assemblés à angles droits (fig. 118, p. 338).

La caisse sonore des cithares placées entre les mains des captifs, Aans les monuments de l'Egypte, > un développement plus grand encore. Les ruines de Khorsabad, .

d© Royoundjek et de Nemrod n'ont rien fourni de semblable jusqu'à séjour; mais on ne peut douter, ^ l'aspect de ces captifs , qu'ils ne ■^présentent des Asiatiques de la *^aldée ou de l'Assyrie. On verra *Q son Heu que les belles cithares fles vases peints de l'Étrurîe, de la '^Unpanie et de la Grèce, dont les ^tisses sonores ont aussi beaucoup I ** Ampleur, ont été introduites de I ^ Asie en Europe. ■

Un bas-relief assyrien , qui se *'*live dans la riche collection du Muséum britannique , représente '^is captifs sous la garde d'un guerrier : tous trois jouent du Aisiar,

MCI. H LA MVIIQUE. — T. I. , 12

FiR. :

Fig. IIS.

OU lyre éthiopienne , dont s'est conser\é jusqu'à ce j Abyssinie , et plus encore c Berbers. La description q donnée Yilloteau (1) est exaf conforme aux instruments jo ces captifs, ainsi qu'au kîi ma collection'. Le bas-relief représentés ces captifs est < par ces mots, dans la noUi ci elle du Muséum brltani Jeicisk captives playing on Celte désignation est cerlaii erronée, car ces captifs ne [ être des Juifs. Il est vrai q manazar avait porté la guer la Judée , qu'il avait pris rie et envoyé un grand non Juifs captifs dans l'Assyrie, 721 avant J.-C, suivant ' cherches de M. de Saulcy chronologie de l'empire i

nive, ou en 827, d'après la concprdance d'un canon assyrie coUvert par H. H. Rawlinson, avec le canon de Ptolémée; i cette époque , les Juifs ne connaissaient que la harpe trigoa Syrie, dont ils étaient en possession dès le temps de Jacob, instruments de l'Egypte dont ils avaient appris à se servir p leur long séjour dans ce pays : or, le kissar n'y était pas conDO car on ne ^le voit représenté par la sculpture ou par la p dans aucun monument antique, ni dans les hypogées. Aj que la haine des Hébreux pour les peuples étrangers à la n mitique, haine dont la Bible fournit tant de preuves, ne le rùt pas permis d'adopter un instnunent de musique dont fi usage les noirs habitants de l'Ethiopie.' Il y a d'ailleurs i motifs qui ne permettent pas d'admettre l'explication du ba

(1) Description lâilorique, Itebni^iut et Ullcrain des i ch. Xlll, Jani le Detcriftion Jt l'Égjpte; État modéra

■1 dt maiiqtie Ja O

assyrieD doDDée dans la notice du Muséum britannique : un de ces motih est que la traverse supérieure du corps de l'instrument est terminée, des deux c6tés, par des tètes de serpent , ce qui n'avût certainement pas lieu dans les instruments de musique en usage dans la Judée ; car la loi de Moïse leur interdisait la représentation figurée des êtres animés.

Si l'on .considère avec attention la forme de rînstrumentàcordes pincées placé dans les mains des personnages de cette scène , on ne pourra reconnaître en eus que des habitants de la côte Dord-ouest de l'Afrique , appelés Berbers.

Nonobstant ces observations, et quels que soient les captife représentés dans le bas-relief du Muséum britannique, ce monument, dont le dessin est mis sous les yeux des lecteurs, offre un grand intérêt, parce qu'il démontre l'existence delà lyre lierbère ( kitsar ) dans une haute antiquité , telle qu^elle existe encore et avec la même direction des cinq cordes. Voici la figure représentée par le sculpteur assyrien :

Mous tirons de ce monument un renseignement précieux conoernant la tonalité de la musique du peuple ancien qui y est représenté , l'accord du kissar étant aujourd'hui ce qu'il fut dans les temps les plus anciens; car, ainsi que nous l'avons déjà dit, l'Orient ne change ni dans ses mœurs ni dans ses usages : il y persiste sous la domination étrangère et dans les circonstances les plus désastreuses. L^accord du kissar est celui-ci :

Fig. I

Villoteau , voulant s'assurer que cet accord ^''était pas reffct du ï»a*ard, désaccorda l'instrument et obtint de l'Éthiopien qui en était possesseur de l'accorder de nouveau, ce qu'il fit immédiatement sans hésiter, et de la même manière (1), Après plusieurs expériences du même genre, le savant musicien fut convaincu que, pour arriver à ce

résultat avec certitude , les habitants de la Nubie devaient a règle, qu'il décou\Tit dans cette progression de quartes et de

if r .1 f^i

C'est par un procédé semblable que les musiciens modem dent les instruments à archet, mais par quintes descendantes on voit ici :

Le kissar n'ayant que cinq cordes qui embrassent l'interva sixte, il est évident qu'il lui manque un son pour remplir l'he Ses cordes ne pouvant être modifiées dans leurs intonations , l'instruisent n'apas de touche, le musicien n'a aucun moyen placer la corde absente , d'où il suit qu'il doit y avoir touj< lacune d'intonation dans les préludes exécutés sur cetinstrui n'est pas à dire que ce son et d'autres ne pussent être chaB les mélodies ; car, ainsi que chez les peuples de l'antiquité fait usage de lyres à trois et à quatre cordes, lesquelles ne î que pour guider les chanteurs dans leui*s intonations., le 1 fait entendre que des ritournelles , et alterne avec la voix d teurs, comme cela se voit dans cet air de la Nubie :

Chant Allegro.

Prélude joué par la main gauche ^

;Tii^~i

AccompagnemeDt par un morceau de cuir avec lequel la main droiti

corde inférieare.

Doble

doble dobl^

dobl^ doble

aouel gan-dc-

2?.Coaplet.

11 ne faut pas s'y tromper : si rinstrument représenté dans le moiJiment assyrien est encore aujourd'hui ce qu'il était il y a trois mille i^s, et si nous sommes autorisés à croire qu'il en est de même à l'é- «trd de la musique exécutée sur cet instrument, nous n'en pouvons î^n conclure en ce qui concerne la tonalité et le chant de l'Asie ocidentale dans l'antiquité , car, ainsi qu'on vient de le voir, cet ins- ■f^Ument appartient à la population inteUigente du littoral nord-ouest ^^ l'Afrique.

Aux instruments à cordes pincées ou* frappées des Assyriens, dont ^s monuments arrachés aux ruines de Khoi*sabad, de Koyoundjek et le Nemrod nous ont révélé l'existence et les formes , il faut ajouter l'instrument à cordes pincées et à manche semblables aux lanbourahs ^ Arabes, dons nous avons vu de nombreuses représentations dans W antiquités de l'Ég^^pte , et qu'un bas-relief tiré de Koyoundjek nous montre dans des conditions absolument semblables, conmie on h voit à la page 31^2 ( fig. 120 ) .

Bien qu'on ne distingue pas sur le manche le nombre de cordes dont rinstrument était monté, il y a lieu de croire , par les bouts qui

Fig. 120.

Fig. 121

sont pendants, qu'il n'en avait qi deux. Le bas-relief assyrien n'ofi pas la moindre trace de chevill pour tendre les cordes : il y a do lieu de croire qu'elles étaient te dues et fixées par plusieurs toi; sur le manche y comme les cord des harpes sur le cylindre inj rieur, ainsi qu'on l'a vu précède] ment, ou qu'elles passaient par i trous où elles étaient fixées par d nœuds.

Instruments à vent.

La flûte double se trouvait ch les peuples les plus anciens ; on voit dans les antiques monumei de l'Egypte; les Phéniciens l valent introduite dans leurs co' nies. Le nom assyrien de cet b trument n'est pas connu. La fli •double à tuyaux égaux était apf lée par les Romains tibiw sarran les flûtes sarraniennes, c'est-à-d:

les flûtes de Tyr, parce que s invention était due aux Phéi ciens (1). Ainsi qu'on le voit, flûte double de l'eunuque assyrî est de cette espèce, c'est^-dirc tuyaux égaux (fig. 121).

C'est la même flûte qui est B

'pelée nekeb (Sj?^) dans la 1

(1) Cf. Spanlieim, in Caliimaeki bymno^ servationes, p. 447 ; et la note de M*** Dv' sur les flûtes doubles à Rome, dans sa tm^ tion frauçaise des comédies de Térence (Ps* 1688).

bl^ (1). Pfeiffer (2) pense que l'insirument n'était pas d'origine hébraïque, et que le nom vient du phénicien ckulilka (ïfS^^n). La double Il A t« jouée par l'eunuque assyrien serait donc la chulilha, ainsi que le même instrument qui se voit dans le grand bas-relief de Koyoun^jek; métis la chulilha devEÛt être te chalil, flûte simple des Hébreux.

11 y av«t dans la Chaldée une autre flûte dont il est parlé dans le livre de Daniel (3) sous .le nom de maschrokilka {t^TVp'yvàD)-' Les commentateurs de la Bible donnent à ce mot la racine p-)^ (sckarak, siffler [sibUare). C'est sans doute la racine qui a fait traduire le nom de cette flûte par syrinx, dans la version des Septante,

La trompette n'était pas un instrument concertant chez les Assyriens, car on ne la voit pas représentée avec d'autres instruments dans les bas-reliefs.

Il y a de l'incertitude à l'égard (^^" de l'usage qui a pu en être tait dans les cérémonies religieuses, aucun monument ne l'ayantfaitvoirjusqu'àcejour entre les mains des prêtres.

Un seul bas - relief montre une trompette entre les mains d'un guerrier qui en joue; loais le monument, placé aujourd'hui dans la collection du Muséumbritannique, est dans "n tel état de dégradation •pi'îl n'a pu être dessiné qu'a- ""^ peine. Le voici tel qu'il **t représenté dans le grand ouvrage de M. Layard (4) (fig. 122) :

(1) V. néuimoiDa le chipitre [1, $ 11, du livre 111* de celle histoire. <1) Veter die Maiit dtr allm HebrKer, p. XLII. (1)111, a, 7, 10, 15.

(4) Monameali of A'înnvA, i' »kni!,j\. 45. H, C. Kneet eit (ombé dai ^ituKc à l'égard de cenc Ironpetle : il dit ( The Miu'k uf ilie moit ai

L'usage de la trompette parait donc avoir été uniquement milita chez les Assyriens.

L'instrument représenté par le sculpteur n'a pas de pavillon évaî c'est un simple tube conique très-allongé , semblable en cela à trompette juive qui se voit à Rome sur l'arc de Titus, et dont le m

était chalsotsrolh fni"1SSn). Un fra ment de trompette, trouvé dans les r nés de Ninive, et qui est maintenant Muséum britannique, présente un ] . • ^ villon plus large et fort évasé, conu

on le voit ici (fig. 123) :

Ce fragment a, dû appartenir à une trompette plus grande et pi duisant des sons plus graves que le chalsotsrolh ^ mais elle fut au une trompette droite , car on n'y aperçoit aucune indication de cou bure. Le nom chaldéen de cet instrument n'est pas connu.

§ ni:

Instruments de percussion.

Les instruments de percussion des Assyriens, comme ceux de la pi part des peuples civilisés, étaient de deux espèces, c'est-à-dire sonoi et bruyants. Les instruments sonores étaient les cymbales, do on distingue deux espèces. La première, qu'on aperçoit dans groupe de musiciens de la figure n° 93, est composée de deux platea circulaire^, bombés au centre, lesquels devaient être percés d'untr k la partie bombée, pour y passer un cordonnet, qui s'attachait a doigts du cymbaliste. On les frappait horizontalement l'une coni l'autre. Ces cymbales, semblables à celles qui sont encore en usa

en Asie, sont les tseltslim (d^'SsSs) de la Bible. ♦

L'autre espèce de cymbales, qu'on voit ici jouées par un eunuqi est représentée sur un bas-relief trouvé à Koyoundjek (fig. 124-). Ces cymbales étaient formées de deux cônes creux, d'airain, tem

que le peu de longueur de son tube indique que cet instrument ne pouvait produire que ti ou quatre notes ; or la longueur du tube d'un iustrumect à vent ne détermine pas le nooi. de sons qu'il peut produire, mais leur degré d'élévation ou de gravité.

par une tige. Le monument

nous fait voir qu'on les frappait

vertîcalementrune sur l'autre, sans

doute .en les séparant rapidement

après le choc, pour ne pas étouffer

les vibrations des cônes. Le musicien qui jouait de ces cymbales les

tenait par leurs tiges.

On ignore s'il existaitdes crotales

dsins la musique assyrienne , et si

Ton doit considérer comme tels des sonnettes en bronze , avec un battajit de fer, trouvées par M. Layard dans une chambre du monument de Nemrod. Elles étaient contenues dans une sorte de chaudron , au nombre d'environ quatre-* vingts. La plus grande avait environ 9 centimètres de hauteur sur 6 centimètres de diamètre. Leurs diverses formes répondaient à celles-ci :

Fig. 124

Fig. 125.

ï-«8 tambours étaient , chez les Assyriens, comme chez les autres '^^tions, les instruments bruyants de percussion. Les sculptures recueillies dans les ruines de Ninive en présentent de trois espèces. La P**emière est le tambour portatif à la main, appelé vulgairement tam^ ^^rdf 6(wgMC, et dont l'existence dans toute l'Asie est de la plus haute ^tiquité. On le voit dans le groupe de musiciens mis sous les yeux *^ lecteur, fig. 110, p. 328. Sa forme est circulaire : il était composé * Une peau collée sur les bords d'un cerceau, qui deVait être en bois, ^^tir avoir la légèreté con vénale.

On le tenait d'une main pendant qu'on le frappait de l'autre. C'est

le thopk (^m) de la Bible (1), le douf arabe^ le daff turc, dont li=i nom mauresque adoufe se retrouve encore en Espagne (2).

Lesautrestaotboursre -œ présentés dans les sculp^H tures assyriennes seba^H taient aussi avec I"*— mains. Un de ces instn^t.

mcnts a la fonne d'u^. 3 c&ne allongé et renversas dont la base était cox^^k verte d'une peau (voy«^j la figure 126). L'autv^ tambour était de forru« rectangle, de petite dimension, comme la timbale des derviches, et s'attachait A la ceinture.

On voit un instrument de cette espèce dans le grand bas-relief du Ha— séiim britannique , et d'une manière plussai— sissable dans la fig:ure 127:

Cette dernière espèce de tambour ou de timbale parait avoir eu pour objet spécial de marquer la mesure pour les cbantenrs q«*i étaient auprès.

Le livre de Daniel cite (3) un instrument de la Chaldéedont on n'a pas retrouvé la forme dans les sculptures assyriennes; ce qui est regrettable, car il a une certaine importance dans l'bistoire de la muàqn®- Son nom est soumponiah (n^3BDlD)i traduit dans la version grecqi»* par oujiifiuïfa, et dans ta Vulgate par son équivalent $ympkonia. C«' instrument était notre cornemuse, ou la tibia wlnVtifarùdesRoinaiDs;

(1) Gmé», XXXt, 97 ; Exode, XV, 30.

(î) PreifTer ex fort Jiffus lur ce iu]tt (outrage cilê, pt. L-LIIl.)