CHAPITRE TROISIÈME

Ql'EL A ÉÎK LE CARACTÈRE DE LA HUSIQL'E CHEZ LES ASSÏ'RIENS, Cin LES BABYLOMENS OU CUALDÉEXS ET CHEZ LES PHÉMCIOS.

Jusqu'au moment où ceci est éci'it, on n'a découvert ni dans I^. ruines de Ninive, ni parmi les déhris trouvés sur l'emplE^cement d^ Babylone, de flûte simple ou doultle qui put foutnir des données pc»~ sitives concernant l'échelle générale des sons de l'ancienne musique d^ l'Asie occidentale , comme cela 3'es4 présenté pour l'Egypte. Il existe cependant au musée de la Société asiatique de Londres un instrument cn.terre cuite, trouvé dans les ruines de Berz-Nemrod (le chàlean le Nenirod) , suivant les Arabes, onl»

prison de Nabucliodonosor, d'apifrs les Juifs. Quelq"^^ voyageurs ont cru retrouver dans ces restes les débris de la tour de Babel ; d'autres y ont vu les ruines du tem[^ de Bt— lus. Quoi qu'il en soit, rinstruineï»* I qu'on y a trouvé, quoique iris— fiiable, peut être joué encore. Ces» une sorte de flûte populaire, doi»'' ""■ ■"■ voici la forme (fig. 128) :

La longueur de cette sorte de sifflet est de neuf centimètres. L'in*' trument est bouché à son extrémité large ; un trou, servant à inlrc»duire le souffle dans le tube, est à l'autre extrémité. Lne ouvertur* oblongue et biseautée se'trouve au-dessous de l'embouchure, et c'e»' sur le biseau de cette ouverture que la colonne d'air, rejKJUSsée p»* le fond bouché, vient se brise* et forme l'intonation. L'instrument « deux trous parallèles destinés à être bouchés par les doigts. Ix)rsqt»* ces trous sont Iwuchés , le son produit répond & ut du diapason a"

rv'aioire de Bruxelles, de l'orchestre de Berlin et de celui de •Pétersbourg {la à 905 vibrations). Si un trou seulement est lé, le son est mi; et si les deux trous sont ouverts , Tintonatlon l; en sorte que la série des sons est celle-ci :

!st remarquable que lorsque la tierce du premier son est formée uchant le trou de la gauche, l'intervalle est à peu près juste ; mais î se produit en bouchant le trou de la droite, elle est plus basse quart de ton, quoique les deux trous soient sur la même ligne, i apparence, d'un diamètre égal (1).

5st de toute évidence qu'on ne peut tirer de ce grossier instru-

aucime induction pour les éléments d'une tonalité. Les grandes 3s des monuments de Koyoundjek sont donc notre seule rese pour atteindre à ce but, au moins avec quelque probabilité : y voyons l'indication de l'analogie qui a dû exister entre la toi de la musique des Égj-ptiens et celle des peuples de la Mésonie; car, par les motifs présentés à propos des harpes égyples, les harpes assyriennes étaient, selon toute vraisemblance, •dées dans l'ordre de l'échelle chromatique. Dans cette. échelle, contenus, comme on sait, les éléments de la gamme diatonique.

pouvons donc conclure de ces données que dans l'Assyrie , la iée, la Phénicie, à Ninive, Babylone et Tyr, la musique particides deux ordres chromatique et diatonique de la succession des

ainsi qu'il en était en Egypte.

s chants des Kourdes et des Djézidis, populations asiatiques conées comme descendant des Chaldéens et des Assyriens, et qui peut les mêmes contrées, participent en effet de ces deux modes iccession des sons. Un habitant de l'Irak-Arabi , nommé Kasou-

qui était, je crois, de Bassora , travaillait , en 1807, à la section nanuscrits de la Bibliothèque impériale. de Paris. L'objet dé ses iux était la chiromancie , sur laquelle il faisait de nombreux ex- 8 dans les manuscrits arabes. Je m'étais lié avec lui et lui dedais souvent de me faire entendre les chants de son pays, ce qu'il

Cf. M. C. Engel, ouvrage cité, p. 75.

faisait avec obligeance. Je les notais et remarquais^ dans ces formel^ mélodiques chargées d'ornements comme tous les chants des peuple^ de l'Asie, de TÉgypte et du littoral africain de la Méditerranée , le^ deux caractères chromatique et diatonique que, dans mon opinîoi^ ces peuples tiennent des temps les plus anciens, par une traditi(^^ non interrompue.

Voici quelques phrases de ces mélodies en partie diatoniques et partie [chromatiques :

Lent.

^^|jtiw!r rV^ir ^r^f'^T^

^FijPf^

cfc

Autre.

Andante.

fiV^'tg'^^

Ces formes de chants kourdes sont absolument analogues à ceu^ que M. Layard a recueillis chez les Djézidis (1) et que je crois dc^ voir rapporter ici, parce qu'ils répondent au double but d'indiquer quel dut être le caractère de la musique des anciens habitants de 1^ Mésopotamie , et de faire connaître les chants religieux et populaire^ de leurs descendants à l'époque actuelle.

Chant des prêtres djézidis.

Adagio.

avec U voii vibrante.

(I) DiscoverUs in the ruins of Nincpeh and Bahylon; appendice, p. 667.

4**' r' ^gg'^J wit- "gy f fl 1»^ ijj;!

/7S Fin./.--^

aa commenceiBent ^ josqq^Q mot fin. ,

v^w(re cAanf des prêtres djézidis.

Adagio mélancolique.

ique.

cresc.

Chanson de fiançailles des Djizidis (1).

Allegretto.

^li jf}\[jj^B^}i^j,\ ^r J'j n^ ]

Plus de trente' couplets se chantent sans interruption sur cette mé lodie : le chœur des hommes , à Tunisson , alterne avec celui de femmes, également à Tunisson : ils ^ont accompagnés par un ou plusieurs tamboure de basque.

Les chants des descendants des Chaldéens et des Assyriens, plac sous les yeux des lecteurs , se distinguent en deux modes principa Tun majeur, l'autre mineur, mais * non tels qu ils existent dans musique européenne moderne , car les différences qui les caractè sent ne permettent pas de les ranger dans la même catégorie.

Prenons, par exemple, le premier fragment de chant kourde r la première impression que nous sentons en le chantant est celle d'*im mode mineur de /a, qui commence et finit par la dominante, prcK:édant deux fois vers la tonique par un acte de cadence, en descendant de quinte. Toutefois, si nous récapitulons tous les sons étrangers à. ce mode qui se produisent dans le cours de cette mélodie , nous y trouverons l'échelle chromatique d'une octave qu'on voit ici :

(1) Je suis redevable de la communication de cette mélodie àTobligeance de M. deFl^^I» qui fut attaché de l'ambassade française à Constautinople sous U restauration, et qui avait parcouru une partie de la Turquie d'Asi e .

li, dans la musique européenne, ne constituerait pas un mode, ne pouvons trouver d'analogue à ce mode d'origine chaldéenne lans Téchelle de la deuxième octave de la flûte antique de l'É- 5 , sauf cette différence , qu'entre le premier tétracorde de cette

i et le

second

fh y l il y a, de ns la flûte égyp-

e l'intervalle d'un ton, et que l'échelle chromatique est celle-ci :

s que tous les demi-tons se trouvent réunis dans le chant kourde. lanin'a d'analogue complet que dans le chant copte de V alléluia arté précédemment (page 205-207), et dont l'échelle est celle-ci :

mode du deuxième fragment de chant kourde est aussi mineur, une échelle chromatique dont le caractère est plagal , en ce le- commence à la quarte au-dessous de la tonique. Cette échelle informe à celle de la flûte égyptienne, car elle n'a pas de demiîntre le premier tétracorde et le second , ce qui pourrait faire e que le système de la flûte chaldéenne était analogue à celui flûte traversière de l'Egypte. Toutefois la mélodie kourde a un npins d'étendue. La récapitulation des sons contenus dans cette die forme l'échelle suivante :

dÉê

3 prêtres djézidis ont un autre mode mineur qui se voit dans

4 des mélodies rapportées ci-dessus : ce chant commence et finit 61 tonique mi. Le mode est purement diatonique, et son échelle nsi construite :

iai

Us le chant des mêmes prêtres ( n° 3 ), recueilli par M. Layard,

lir. DB LA MDSIQUe. — T. 1. 33

on voit un mode majeur établi sur cette échelle chromatique, un intervalle diatonique :

,.i J j ,1 J f >i' nrrTn

«Pf^

Toute la première période est diatonique; la seconde est chro»x^ tique. Ce mode est analogue au mode chromatique de la troîsiè série (n° 5) de la tonalité égyptienne établie d'après la flûte anti( du musée de Florence (voyez page 231).

Enfin la chanson des fiançailles des Djézidis révèle Texistence d'ijMi? mode dont Téchelle tonale est en partie diatonique et en partie cbr-o matique, comme on le voit ici :

^ j „i J tJ "^? T ï r I

Si, en l'absence de documents suffisants et authentiques, il ù'est pas possible de démontrer historiquement que les échelles tonal^^ des anciens peuples de l'Asie occidentale furent semblables à celles qu'on vient de voir, et qui sont le résumé du système tonal des populations actuelles des mêmes contrées, il y a de puissants motifs pour croire à leur identité. En premier lieu, on doit tenir compte des rapports de ces échelles avec le caractère chromatique de la musique égyptienne (d'une antiquité contemporaine), laquelle nous est révélée par la flûte du musée de Florence ; car ces rapports sont plus évidents encore que ceux dont on a reconnu l'existence entre 1^^ dialectes chaldécns, assyriens, phéniciens et la langue.de l'Égj'pte- Déplus, le caractère d'accentuation colorée cjui se fait remarquer daïi^ les chants de tous les peuples d'origine sémitique et le penchaot pour les ornements multipliés du chant sont si répandus chez les Asi^.^ tiques, si intimement liés à leur instinct musical, si indestructible^ parmi eux, que l'existence de ces conditions de l'art doit être aus^^ ancienne que la conception de leur système linguistique.

A l'égard du système des modes de la tonalité asiatique, les rensei^ gnements que nous possédons sont insuffisants pour le formuler. Oo remarque, à la vérité, dans les mélodies des Djézidis recueillies jusqu'à ce jour, deux caractères essentiels, à savoir, le majeur et le mineur; mais nous n'en possMons pas un assez grand nombre, pour avoir la certitude qu'il n'en existe pas d'autres d'un caractère mixte. D'ail-

diverses modifications 6nt pu se produire dans la succession des ^ comme il s'en est produit dans les langues sémitiques pour la lion de dialectes nouveaux. Toutefois les principes fondamene la musique des temps anciens n'ont pas dû disparaître dans la ue moderne, puisque le caractère chromatique et les ornements c de Tune se retrouvent dans Tautre. Il y a donc une grande 3ilité que la tonalité des chants des habitants du Djézireh est fue à celle qui fut en usage chez les Assyriens, leurs ancêtres, n'est pas possible de retrouver aujourd'hui Iç système tonal et de la musique assyrienne, nous pouvons du moins en ressaiformules principales dans les chants qui résonnent aujourd'hui rives du Tigre et de l'Euphrate. Dans la musique ancienne de

, dans la Perse, chez les Arabes, les modes de la tonalité sont en nombre : on a vu précédemment qu'il en a été vraisemblablede même chez les Égyptiens , et tout porte à croire que les auuples antiques de l'Asie occidentale avaient des systèmes ana- , comme leurs langues avaient des rapports généraux : ce )us pemarquons dans les chants de leurs descendante donne )up de vraisemblance à cette conjecture. Parmi les formules j déduites des mélodies djézidiennes, on remarque d'abord uiie ï chromatique complète d'une octave (voyez page 350) ; une B diatonique (voyez p. 351), et trois échelles mixtes, ou chroma- Bitoniques. Celles-ci peuvent donner lieu à quelques observaui ne sont pas sans intérêt.

•remière qui se présente est un décacorde , ou échelle de dix [ui se suivent par intervalles inégaux de tons et de demi-tons iièrement distribués, telle qu'on la voit ici :

é J 1.1 j l^' I f r 'r r ri

lotes blanches étant celles qui procèdent par intervalles diatodans cette échelle, on voit, au premier coup d'œil, que les ines chromatiques y sont inégalement répartis. 11 y a lieu de qu'un autre mode régulier de la même échelle a été construit e manière :

^ j „i j .j ,1 1 p .^gp

i^iki-a^i

La deuxième échelle chromatico-diatonique, qui paraiiètre d'origi ehaldéennë, est déduite du deuxième fragment du chant kourde n* (voyez page 350). Elle est composée de onze sons, à des intervall de tons et de demi-tons inégalement répartis, comme on le voit ici

Il est digne de remarque que cette formule tonale correspond pour le nombre dés sons , aux onze cordes de la cithare de Timothé de Mile t.

La troisième échelle chromatico-diatonique est composée de doui sons disposés dans un ordre parfaitement régulier, ainsi qu'on le va ici :

Telle était, selon toute vraisemblance, la disposition des douz cordw, qui sont Tobj et des plaintes amères de la musique personnifié dans la comédie de Phérécrate ; disposition absolument étrangère ai système tonal de la musique hellénique.

Le système de transpositions, à tous les degrés des formules tonale* qui est général en Orient,. et dont la musique arabe présente le dév* loppement le plus étendu, a dû être également en usage dans les gran . empires de l'Asie occidentale, en Syrie, et dans l'Asie Mineure. S comme il y a lieu de le croire, cette conjecture est fondée, les formull qu'on vient de voir ont engendré un grand nombre de modes, et d<^ la musique des Assyriens et des Chaldéens d'un riche système ton