CHAPITRE CINQUIEME

L'eUPLOI de la musique chez les assyriens, CUÂLDÉENS ou BABYLOilBlfS ET PHÉNICIENS, DANS LE CULTE DES IDOLES, DANS LA VIE CIVILE T A LA GUERRE.

'ous les peuples civilisés ont employé la musique dans le culte de PS dieux : cette coutume fut générale dans l'Orient dès la plus ite antiquité. Les monuments de l'Assyrie nous font voir aussi le ût et les instruments dans les sacrifices et les cérémonies reliiises en l'honneur des grands dieux Ana, Bel, Sin, Chamas, Nin et gai (1). Un obélisque trouvé à Nemrodpar M. Layard, et qui est Muséum britannique, offre la représentation d'un sacrifice : le hre, placé devant l'autel où brûlé le feu sacré, tient i^n vase à liion, qu'il vient de découvrir; derrière lui est un autre prêtre, a ordre inférieur, une coupe à la main, et un sacrificateur tenant

M. G. RawlÎDSon, Tlie five great Monarchies of tUe ancient Eastern JVorld, vol. H,

par les cornes le bœuf destiné au sacrifie::: enfin, quatre pVétres chanteurs, qiL~^ reconnaît à leurs mains levées , com^l^ tentia scène (fig. 129).

L'n bas-relief de Koyoundjek représente une autre cérémonie religieuse où sool trois musiciens, dont un joue de la cithare, un autre de la harpe, et le troisième dels double flûte. Devant eux sont deux fersonnages qui tiennent deux baguettes de in gauche , et semblent destinés i battre la mesure dans l'exécution, ou peutêtre ii marquer le rhythme, en frappul ces baguettes l'une contre l'autre. l'De troisième scène religieuse, avec desmusiciens, se voit dans un autre bas-relief de Koyoundjek. On y remarque le roi (vraiscmblalilcment San Kbérib, ou Sennacbérib), s'arrètant devant un autel, et répandant une liliation sur des lions morts, produits de sa chasse. Du cûté opposé de l'autel sont deux jeunes musiciens, probablement eunuques, qui jouent du psaltéiionetparaisscntclianteren même temps un hymne en actions de grftccs pour la victoire du roi et la conservation de ses jours dans cette chasse dangereuse [fig. 130). On peut citer encore, comme m exemple de l'usage de la musique dans les

Fig. 131.

cérémonies religieuses des Assyriens, un autre narbre fruste et détérioré, trouvé à Koyoundjek, ît dont il a paru une courte description dans l'ylhenœum de Londres (1). Ce bas -relief présente [uatre joueurs de psaltérion, deux de chaque côté. •eur vêtement, inusité parmi les formes assyrienles, a paru, aux archéologues, indiquer des prères d'un ordre particulier. Un de ces musiciens est oiffé d'une mitre ou d'un bonnet de forme trange , et dont la hauteur est extraordinaire , insi qu'on le voit ci-contre (fig. 131 ).

Les monuments babyloniens découverts jusu'à ce jour sont en trop petit nombre et .de trop letite dimension, pour fournir des renseignements précis concertant l'usage de la musique dans la vie civile, religieuse et mililire des Chaldéens. Ce peuple se montre inférieur aux Assyriens Ans la forme plastique; mais, comme ceux-ci, ou plutôt comme tous 3S Orientaux , il eut un goût passionné pour le chant et pour les istruments. Il est très-vraisemblable que son système de tonalité it au moins analogue, sinon identique, à celui que nous indiquent îs grandes harpes de Ninive; système basé sur une échelle chrolatique; car les instruments étaient les mômes à Babylone et dans empire assyrien. Il n'y a d'ailleurs aujourd'hui dans toute l'Asie ccidentale, particulièrement dans l'ancienne Mésopotamie, qu'un îul genre de chant, tant en ce qui concerne la tonalité, que dans j caractère des mélodies et dans la profusion des ornements. Aiijsi ne nous l'avons dit à plusieurs reprises, l'antiquité orientale se lûèie dans l'Orient moderne, en dépit de l'influence de la civilisaon européenne sur l'état actuel de la race sémitique. Peut-être toulons-nous au moment où le caractère original de cette race s'éteinpa par son contact incessant avec une civilisation envahissante ; tais il s'est suffisamment conservé , jusqu'au moment où ceci est îrit, pour nous permettre de constater la persistance de la tradition lez les descendants des Syriens, des Phéniciens , des Chaldéens et îs Assyriens; et,^ de ce que la musique est identiquement la môme

[1} Le 17 août 18G1.

chez toutes ces populations , nous sommes autorisés à conclure qix. ^il en était ainsi chez leurs ancêtres.

Un passage du livre de Daniel (1), souvent cité, prouve que 1^^ trompette, la flûte , la harpe, la cithare, et lousles instruments de ftitc — siquCy étaient joués par les prêtres et les musiciens, à Babylone, le culte des idoles. La harpe babylonienne à quatre cordes, qu'a a vue précédemment (2) , est empruntée à une pratique religieus^^ d'initiation au culte de Neboy le Mercure chaldéen, qui, dans le^^ idées astronomiques de la Chaldée , était le symbole de la planète^^ de ce nom. Le sujet de la scène dans laquelle figure la harpe dcm il s'agit est révélé par la présence de Tastre dans le lieu de Tini tiation. Ce monument provient d'un cylindre babylonien ; nous avons cru devoir le reproduire (fig. 115) , parce qu'il fournit la preuve que la musique trouvait à babylone son emploi dans tout ce qui tenait aux mystères, comme au culte public (3).

Chez les Phéniciens, comme dans l'Assyrie et dans la Chaldée, toutes les cérémonies religieuses étaient accompagnées par lamusique; les sacrifices humains qui souillèrent le culte de leurs idoles, comm' cela se pratiqua chez d'autres peuples def l'antiquité, s'alliaient mèm au chant et à l'usage des instruments. Ils honoraient leur Saturne, Holoch, en offrant à ce dieu des enfants, qu'on enfermait danssasta tue de bronze creux, où ils étaient brûlés comme dans une fournaise (4). Les cris de ces pauvres victimes étaient étouffés par des chants ett^ chœur et des danses qui se faisaient autour de la statue, et auxquels s'unissait le bruit des cymbales et des tambours (5). A Carthag^ comme à Tyr, cette coutume horrible emprunta le concours de la musique. Cet art était aussi une partie importante du culte des autres divinités de la Phénicie et de la Syrie, qui toutes, comme Moloch^ étaient des symboles astronomiques. Ainsi Helkart , personnificatiois. du soleil chez les Phéniciens, comme Votait Baal en Chaldée, étai

(2) Lit. II, ch. H, p. 336, fig. 115.

(3) Voy. Félix Lajard, Recherches sur le culte public et les mystère» de Mitkre, etc pi. XXXIX, fig. 8.

(4) Cf. Diodore de Sicile, Biblioth, histor,, 1. XX, 14. — Eusèbe, Pratpar. evangeL, U c. 16.

(5) Cf. les récits des rabbins Siméon et Salomon dans Selden , De Dits Srris synt, lib. Z '' c. 6.

txne part THercule phénicien, et de Tautre TApollon , car, ainsi que liai-ci, il passait pour l'inventeur de la cithare, qui lui était consaée , et les chants en son honneur n'étaient accompagnés que par t instrument. Ainsi encore , Astarté, la Vénus syrienne et phénisnne, était le symbole de la beauté , et ce nom était celui de la plante qui efface les autres par son éclat. Déesse des plaisirs sensuels, l« était célébrée par des chants particuliers consacrés à l'amour, et îlsompagnés par la harpe trigone. Enfin, c'est ainsi que le culte d'A- >riis, ou Adonai (le seigneur), amant d' Astarté ou de Vénus, est emblème du soleil l^'élevant tpur à tour sur l'horizon au nord de kjuateur, et disparaissant de notre hémisphère , pour faire place à

xiuit, puis pour reparaître à son point de départ. Entre les bras de ii:mus, c'est l'astre du jour fécondant la nature; disparu de l'horizon,

laissant régner les ténèbres, c'est l'amant de Proserpine ou de la tîne du sombre empire. La fête d'Adonis, célèbre dans tout l'Orient, ctîs surtout en Syrie en Phénicie et dans l'Ile de Chypre , se parta- 5«iit en dexix périodes, dont la première , consacrée au deuil et aux i!m'es, se nommait aphanisme (disparition), et dont l'autre , indin&nt le retour radieux de l'astre , était appelée hévrèse (découverte). ans les jours de la première période, les prêtres et les musiciens ne osaient entendre que des chants tristes, appelés adonidies ; ils se changent dans une procession magnifique, composée particulièrement de animes. Ces chants étaient accompagnés par les sons mélancoliques de ^ fiûie gingrine (1). La deuxième partie de la fête (la résurrection ou le rtour) était annoncée par les cris de joie des prêtres ; les hymnes oxydaient le caractère de complainte et devenaient l'expression de la ^t^énité des sentiments. Dans ces chants, les voix se mêlaient aux sons ^ harpes ; car les fêtes d'Adonis ne ressemblaient pas aux dionysia- •«« ou fêtes de Bacchus, dans lesquelles les chants n'étaient accom- ^^nés que par des instruments bruyants, tels que les cymbales et les *X^ours.

A.Ninive, comme à Babylone, on faisait un fréquent usage de la mutVie dans les repas, dans les fêtes publiques et dans la vie privée. Les ^Hiunents tirés des ruines de la première de cesi villes font voir, dans ^ circonstances, des musiciens avec leurs instruments. La grande

Cl) Voyez Théocritc, IdrlL, XV, v. 131 etsuiv. — Bion, iJfll. 1.

S«4 HISTOIRE GËNËRALE

harpe {magadis) était le seul instrument employé dans les cérémonies religieuses (1); mais, pour les fêtes civiles, les bas-reliefs n'offrent que des cithares , ou des combinaisons de divers instruments , eix raison du caractère plus ou moins solennel de ces fét«8. La harpe , la cithare et le psaltérion se combinent de diverses manières dansl^»

palais des rois, mais on n'y voit pas de flûtes. U roi est presque ton

jours accompagné de musiciens lorsqu'il voyage, ou lorsqu'il se livr^^ au plaisir de la chasse ; et, dans ces occasions, ces musiciens jouen^M du psaltérion comme on le voit dans la figure 130. Ce sont aus^B des psaltérions qui apparaissent dans quelques circonstances de le^m guerre. M. G. Rawlinson dit qu'on ne voit pas de musiciens au milieLza

des combats , et qu'ils n'ac

compagnaient pas les troiL — pes dans leurs marches.maL^ qu'ils étaient joints aux con — téges des triomphes, lorsque l'armée reven^t d'une espfe— dition (i) : cette opinion parait être exprimée d'une manière trop générale, car, dans une scène des grands bas-reliefs de Koyoun^jek, on remarque au milieu def soldatsassyrien8,quipoitesil les tètes de leurs ennemà, deux joueurs de psaltérioB accompagnés par un taiQ' bour de basque (3] (fig.

Dans les triomphes guerriers des rois d'Assyrie, les bandes de musiciens, jouant de divers instruments et chantant, étûent nombreuses , ainsi qu'on le voit dans la reproduction du grand bas-felief de Koyoundjek , p. 325.

On sait que les excès d'intempérance étuent fréquents chez 1^ Ba-

Fig. I3î.

(1) Ujard, Honiimrals of Klnnvh, \" série, plincbra 13 *l 17.

(2) Tbr fin grrat MoHarcliiei of Ihe aacitnl Eailera ff'orld, t. Il, p. 160.

(3) Lajaid, Monumtals of Mncith, l" série, pi. SS.

ms. La magnificence des festins , dans les palais des grands iches, surpassait tout ce qu'on pouvait trouver ailleurs, et les is s'y enivKaient des vins les plus exquis jusqu'à en perdre la

La musique était inséparable de ces honteuses débauches, et wnses, pour avoir un grand nombre d'instrumentistes et de are, étaient excessives. L'historien Ctésias, cité par Athé- I, dit qu'Aunarus, gouverneur de Babylone pour le roi de

s'habillait et se parait comme une femme. Lorsqu'il était & il faisait entrer cent cinquante musiciennes, qui chantaient ient des instruments pendant qu'il mangeait et s'enivrait. La 18 était excessive dans tout« l'Asie occidentale, mais en -aucun e n'égalait les excès des Babyloniens, sauf ceux des habitants e.

tploi de la musique dans les festins des rois et des grands perles de l'État existait en Assyrie comme dans la Babylonie. Une •eprésenlée sur un bas-relief de Koyoundjek (2) montre un roi « contrée, avec la reine, assis tous deux près d'une table, m jardin, et environnés de leurs serviteurs. Ils porteôt à leurs ■ ies coupes remplies de vin, tandis qu'unharpiste faitrésonner des de son instrument.

s des circonstances semblables ,, l'usage de la musique fut sans général chez les nations orientales de l'antiquité, car chez tes

■ipn., XII, p. S30, R.

RavljpHiD, Tliefirt greal Monarelûei of the ancuni Eiulern »'orlJ,t. Il, p. lOT,

Juifs mêmes, Salomon, imitateur des mœurs phéniciennes, parlanf des vanités de son règne, dit ces paroles remarquables : Tai tu d^^ musiciens el des cantatriceSj des vases pour servir le vin^ et tout ce (pm-i fait les délices des enfants des hommes (1).

Un bas-relief de Koyoundjek nous fait voir un joueur de cithare ©^"iun joueur de double ilûte concertant, pendant que des femmes soa'ft occupées de la toilette d'une reine. Une scène du même genre exist^^ sur un cylindre babylonien qui se trouve au cabinet des antiquité^^ de la Bibliothèque impériale de Parijs.

Tous ces monuments démontrent que le penchant pour la musiques, des populations asiatiques de l'antiquité avait un caractère passionnfe ^ qui leur faisait appliquer le chant et le jeu des instruments à toutes^s les circonstances de la vie publique et privée. Ce même penchaiM^ existe encore chez leurs descendants, soit que, placés dans une coa.— dition misérable, ils trouvent des consolations dans le chant des mcM.siciens ambulants , ou dans les rhythmes sonores des instrument» 5 soit qu'appartenant aux classes riches et puissantes, ils cherchent de-s jouissances dans les mélodies langoureuses de leurs esclaves, et daims les danses voluptueuses des femmes de leurs harems.

Nonobstant les patientes études faites pour retrouver quelque fragr— ment de la musique des Phéniciens, quelque indication certaine de 1» nature de leurs instruments, de leur système tonal et du caractère 4^ leurs mélodies, ces recherches sont restées sans résultat satisfaisant- Un savant , aussi distingué par son érudition que par sa naissance, ^^ dit avec une parfaite justesse : « On ne peut se rappeler Vinfluenc-*?- « exercée par les Phéniciens sur toute la civilisation antique, sata*^ <t s'étonner que leur histoire nous soit parvenue incomplète, mutilt^ « et privée de tout l'intérêt qui s'attache à la succession des hômm^^ c< et des événements, tle peuple, inventeur de l'écriture, est précisa ^ « ment celui dont les traditions écrites semblent être irrévocableme*:^* « perdues (2). » Le savant livre de Mo vers (3), qui a éclairci tant cH^^ points obscurs de la mythologie et de la politique des Phénicien^=5 »

(1) Eccles., U, 8.

(2) M. le duc de Luynes, Sur le sarcopluige d'un roi de Sidon, découvert près de Mémoire lu à 1& séance annuelle des cinq Académies de l'Institut de France, le 14 ^^'"^^

(3) Die Phœnizier, Bonn, 1841-1850, 3 toI. in-S^.

nsi que ce qui concerne leurs colonies, ne renferme rien de rétif à la musique. ^Malheureusement aussi, toutes les explorations s ruines de la somptueuse ville de Tyr ont été infructueuses pour «chéologie, et, chose remarquable, il en a été de même des i^herches tentées sur les ruines deCarthage. Quelques passages des ophéties dlsale, quelques phrases d'autetirs grecs, sont les seules :mrces où Ton a pu puiser quelques renseignements, vagues et inrxiplets, sur les instruments de musique des Phéniciens, ainsi que ir Tusage qu'ils en faisaient dans leurs fètès et cérémonies reli- 3 lises.

défaut de documents, nous devons encore recourir à Tinduction,

considérant la commune origine , la similitude d'organisation , et rapports fréquents des grands peuples sémitiques qui occupèrent

s l'antiquité les vastes contrées de l'Asie occidentale, supposer avec 1 te vraisemblance qu'ils eurent des systèmes identiques de tonalité, L C!aractère analogue dans les mélodies ainsi que dans les ornements L chant, des instruments semblables, enfin l'emploi de ces éléments ^ l'art dans des circonstances pareilles. Ce que nous enseignent les lonaments pour la musique de l'Assyrie et de la Babylonie est donc .ussi en réalité l'histoire de la musique dans la Phénicie , sauf ceraines particularités de peu d'importance qui se font souvent remarcjaer entre deux pays limitrophes.