TECHNIQUES DE LA MUSIQUE DES HÉBREUX

Il existe , parmi les inscriptions des psaumes et en plusieurs autres endroits de la Bible, des mots dont le sens est resté incertain, mai^ qui ont été considérés, par le plus grand nombre des commentateurs -■ comme des mots techniques, relatifs à la musique des Hébreux. Rie de plus contradictoire que les opinions à l'égard de la significatio; de ces mots. On n'essayera pas ici de les concilier, encore moins d proposer de nouvelles conjectures; car, en l'absence de certains fait nécessaires comme points d'appui de l'opinion, la discussion ne peiu — ^ avoir de bjise scientifique , et les interprétations , quelles qu'elle^" ^ soient, ne peuvent aboutir qu'à des conclusions hypothétiques.

Cependant les recherches qui ont pour objet l'histoire de la mn^^ siqùe des Hébreux seraient incomplètes et présenteraient une lacun regrettable, si les lecteurs n'étaient initiés à la connaissance de ces mots, et s'ils étaient laissés dans l'ignorance des significations très-^ diverses qui leur ont été attribuées. L'objet de ce chapitre est de le^ satisfaire à cet égard , et de leur présenter, dans un cadre restreint ^ le résumé des opinions répandues, sur ce même sujet, dans u grand nombre de volumes.

Le mot qui a particulièrement fixé l'attention des érudits es

n^D, selah , dont le retour est fréquent dans les psaumes. Plusieurs monographies ont été publiées de ce mot (1), ainsi qu'un grand

(1) Pascliius (Jo.); Dissertatio de %e\Q\\, ph'tlohglce rmtcleato, H'ittehcrgr, 1685, in-**. —, Brœstedt (Jo. Christ.), Conjectanea philologîca de hymnopctorum apud Hebrmos signo^ Selû dicto ^ quo initia carminum repetenda esse iiidicabant, Gottingue, 1739, iii-4®. — Mattheson (Job.), Das erlàuterte Selah, nebst einigen andern nûtzlichen Anmerkungen^ etc. (Le Sèlalk éclairci, suivi de quelques autres observations utiles, etc.). Hambourg, 1745, in-S®. — Cf. !?«-> golini Thcs.aHtiq. sacr.yt. 32, p. 207-230.

ombre de dissertations dans des recueils et dans des ouvrages énéraux concernant Thistoire de la musique. La version des LXX 5iid selah par diapsalma, et Hésychius donne à ce mot grec la Lg^ification de mulalion du chant et du rhylhme primitifs (1). Cepenant Alberti, dans les notes de son édition d'Hésychius (2), repousse ette interprétation , parce que le mot selah se trouve quelquefois à t fin des psaumes, où il n'y a plus rien à changer. Quelques comlentateurs ont cru que mutation dans la mélodie signifie une moulation , c'est-à-dire , le passage d'un ton dans un autre ; mais orkel , qui admet la possibilité du rhythme dans le chant, refuse -ux HéJ)r^ux la possession d'une musique assez avancée pour qu'ils ient connu la modulation (3). On ne voit pas sur quoi s'établit son opinion à cet égard : il ne s'agit pas de la modulation régulière par a relation des tons, établie au moyen de l'harmonie, comme dans la Qusique moderne ; mais du passage de la voix à de3 intonations itrangères au ton primitif de la mélodie , sorte de mutation ou de Qodulation dont les chants des Coptes et de Djézidis, rapportés lans les livres précédents , offrent des exemples , ainsi que beaucoup Tautres mélodies orientales. Nous ne faisons pas cette obser\'ation pour accorder à selah la signification donnée à Sià^aXaa par Hésychius et Sjoiidas, mais pour faire voir qu'il n'y a rien de fondé dans l'opinion deForkel.

Herder a bien reconnu la vérité que nous venons d'établir, lorsqu'il a dit : <( Les Orientaux aiment encore aujourd'hui une musique « monotone que les Européens trouvent triste, et qui, à de certains « passages des paroles, change tout à coup de mesure et de mode. « Le mot selah indiquait sans doute ces brusques changements (4). » La dernière phrase de ce passage est seule une hypothèse.

ûeux versions grecques de l'Ancien Testament , postérieures de plusieurs siècles à celle des LXX et plus littérales , ont pour auteurs ^î^ila et Symmaque (5). Le premier traduit selah par l'adverbe àel

la ^^*4'*^»|J''« jxouffixoû |xsXou; ri f uB(ioû xpow?,; "^iso^x-é^riZ' — Suida» inlerprèle aussi ^'*^*l*'flt dans le sens de changement dans la mélodie , (léXou; èvoXXayiQ. — Cf. Thés, Grtecse ^^ ^<i, C,B» Hase (Parisiis, exe, Ambr, Firmin Didot), vol. II, fol. 1404, voc Aida|>otXtia. S '^•'^J^''" T^-'icon, 1. 1, fol. 974.

S ^^^i^^' Geschichte der Musik, t. 1, p. 144.

\, ' ^**toire de la poésie des Hébreux (traduction de M"** la baronne A. de Garlowitz}, Paris, ^» 1 846, p. 515; n. 1.

*^'^s fragments de ces versions ont été recueillis par Origène dans tes Hexaples, publiés par

(toujours ) ; Tautre par EU tov «luva ( dans Vélemitéy ou dans tous les sU des). Alberti (1), faisant un rapprochement de ces expressions ave la formule euauae des autiphonaires romains , laquelle est une con traction de sEcUlOrUm AmEn, en conclut que selah pouvait être un< formule du même genre , c'estrà-dire , une récapitulation des corde.' principales du chant du psaume. Rosenmtlller remarque (2) que cette interprétation du sens de selah n'est pas admissible dans plusieurs passages où se trouve ce mot, particulièrement dans les psaumes XXXII, ky 7 ; XLVIII, 8; LXXXI, 8; et dans Hàbacuc, chapitre UI versets 3, 9 et là.

Un savant allemand (3) a vu dans selah une expression de jubî lation équivalente à hallelujah. Pour un autre (fl^), ce mot a la mèm signification que le da capo italien, indiquant que le chant doit êtr repris au commencement. Le docteur juif David Kimchi veut qu selah soit le signe de l'élévation de la voix (5) , tandis que Mattheso y voit rindication d'une ritournelle instrumentale (6) . Weiffer pai tage cette dernière opinion (7) ; mais RosenmUller préfère considère ce mot comme le signe d'un arrêt dans le chaut , pendant que le instruments continuaient de se faire entendre, en sorte que le sela aurait répondu au tacet qu'on trouve quelquefois dans certaines pai ties de la musique moderne (8). Gesenius partage cette opinion c la développe longuement, avec sa profonde érudition* (9). Il résuit

de ses recherches que le sens grammatical de îlSp est le repos, le si lence. Il invoque à cet égard le témoignage de Grégoire de Nysse e de saint Jérôme {inEpistolâ ad Marcellam).

Montfaucon, sous ce titre : Originis Hf^raplorum quëp stipersuntj hehr, grstce et ht. notis illium studio et lab. B. de Mont faucon, Parisiis, 1713,2 vol. iD-foI. — Ou trouve aussi ces fragmeii Hansles Opuscula ad interpretationem et cris'ui vet. Testant, pertinentia ; éditiou de E. F. Roseumuller, Leipsick, 179C, in-S**.

(1) Loc. cit,

(2) Psalmi annot. perpet. illustr., vol. I, p. LIX, on LXVII, de la 2™* édition.

(3) Augusli, Pract, E'mleitung In d. Psalmen, p. 125.

(4) Eichliorn, Allgem. Biblioth. der hibl. iJtter., Th. 5, p. 545. Cette opinion avait été«l produite par Brœstedt dans sa dissertation précédemment citée.

{b)Sepher hacha rochim (Livre des Racines], édit. de MM. Biesenthal et Lebrecht; BeK-1 1838-1847, 2 vol. in-4", voc. Q^^^U*

(6) Erlauterte Selah ^ p. 3.

(7) Ouvrage cité, p. XVI.

(8) Loc. cit. (pausa, ut cantoribus silentibus, sala organa musica audirentur).

(9) Cfr. Thesaurtis philol. crit, lingu» hebratœ et chaldsem vet. Testant., tom. II, fol. ^