voc. nbo

Une interprétation toute différente du mot selah a été donnée par L Borde (1), avec une assurance qui a* pu dérider le front des saints. Le passage est curieux et mérite d'être rapporté. Le voici :. David inventa la manière de filer les sons ; ce qu'on appelait selah ^n hébreu est ce qu'on appelle en italien smorzando. La dévo- "tion des Juifs redoublait à l'approche du selaji, et les chanteurs "unissaient leurs voix et s'accordaient lé mieux qu'il leur était possible, afin de l'exécuter de façon à pénétrer les cœurs en charmant es oreilles ; ils renforçaient les sons , et les adoucissaient ensuite ar gradation. Cette tenue était suivie d'une pause. Le prophète JHabacuc, touché des merveilleux effets que produisait le selah y "^'oulut en orner ses ouvrages. On le trouve plusieurs fois nommé «Lan s sou cantique ! »

our terminer, il faut aussi rapporter Fopinion singulière de indler citée par Wolff (2) et d'après laquelle selah n'aurait aucun s, et n'aurait été en usage que pour compléter le nombre de syles d'un vers. Cette assertion ne repose sur rien. Saalchûtz (3) a

^iKTiontré que îlSp ne fait jamais partie d'un vers de la poésie hé- ■".aïque.

ànt d'efforts pour découvrir la signification vraie du mot selah ;

t de suppositions hasardées à la légère ; tant de travaux sérieux

philologues justement renommés, n'ont abouti, comme on le 1, qu'à l'incertitude. Un hébraïsant distingué, Abraham-Alexandre

Iff , qui s'est laborieusement occupé de recherches sur le même i ^t, n'a pu retenir, en terminant, cet aveu significatif : <c Selah y *- — il, est un signe de musique; mais lequel? Cela ne sera vrai- ■^ïnblablement jamais éclairci (4). » Jahn, autre savant orientaliste, ^Cirie, dans son découragement, que ce mot est inintelligible (5). "^ troisième érudit, J.-D. Michaelis (6), dit qu'il est plus que vrai- ^ïïiblable que selah est un mot factice formé de caractères appartetl^nt à plusieurs autres, mots; mais il n'a pas essayé d'en pénétrer Je t^ystère , parce que ces lettres pouvaient être ou initiales , ou mé-

(/) Essai sur la musique ancienne et moderne, t. I, p. 20G-207. {i^Khrzh.'kXtx.yfoXK^DerProphetHahakuk (Darmstadty 1822), p. 20.

(3) Ouvrage cité, % W^,

(4) rOD ist Miuikzeichen, was fur eines es aber ist, wird wohl ewig nicht klar werden.

(5) Bibi. Ârdirologie^ Th. 1, B. I, p. 494. (S)Suppltm. adl^xicon hebr.,V. V, p. 1762.

diales, ou enfin finales de ces mots, comme on voit des exemples de ces combinaisons chez les Arabes.

En présence de ces déclarations faites par des hommes dont la compétence ne peut être mise en doute ; en présence également de^ la multitude de contradictions qu'on a vues se produire sur le même? sujet dans ce chapitre, il est du devoir de l'historien de la musique de ne pas hasarder de nouvelles conjectures qui , rencontrassentelles la vérité, ne pourraient la démontrer ; et de plus il doit constater que toute entreprise de ce genre serait désormais infnic — tueuse , comme l'ont été toutes celles qui ont été tentées jusqu'à c jour.

D'autres mots énigmatiques se rencontrent dans les psaumes, o leur servent d'inscriptions. Dans les psaumes 9 , verset 17% et 92 ^

verset 4% on trouve "îV^H» liigo^jon. L'opinion de Pfeiffer (1) estqn« ce mot appartient à la poésie ; les Septante le traduisent en effet par o)8ti (ode, cantique). Cependant De Wette (2) rend ce seul mot par la périphrase chant accompagné de la harpe. Dans divers passages des psaumes , la version grecque adopte le même sens ; ainsi elle rond

hSd l^an par (oS^ SiavJ/aVafo; {solo (Tinstrumenl), et ni3D3 'jT'Jin "^Sj» par {xct' ôiSrfièM xiOocpa {chant accompagné de la cithare).

*lb)î2, mismory est expliqué en général dans le sens de pomtétstiné à la musique, pendant le service divin. Saalchûtz fait la remarque que le dernier membre de cette phrase n'est pas contenu dans la signification du mot hébreu (3).

A l'égard de ny33, neginah^ Wolff entreprend de prouver que ce n'est pas le nom d'un instrument de musique (i) , contrairement à l'opinion de la plupart des traducteurs et commentateurs (5). Saalchûtz fait à ce sujet une longue discussion, de laquelle il y a peu de chose à conclure, si ce n'est qu'à l'expression de chant (Gesang) pPO"

(1) Ouvrage cité, p. XVII.

(2) Commentar ùher d. Psalmen in lieziehung anf seine Uebersetzung derselhen (2* éd»*» Heidelherg, 1823). Introduction, p. 52.

(3) Ouvrage cité, § 161.

(4) Ouvrage cité, p. 288.

(5) Neginah ou negina n*est pas en effet le nom d*un instrument, mais, comme il t été ^ ailleurs (chap. II, § 1 de ce troisième livre) , c*est le nom générique des instruments à Dans le psaume LXIX, 13, HJ^^D, manegina, a la même significatîoD, les înstnuMDts e& néral étant exprimés par la préposition Q.

DE LA ]VroSIQUE. 411

; par Wolff, comme signification propre du mot, il voudrait

ituer le mot de milodiey comme ayant un sens musical plus dé-

iné.

isieurs autres mots, d'une signification musicale fort incertaine,

ouvent dans les inscriptions des psaumes; tels sont ^''Dtt^D?

il, n^\2^, schir, H^nn, tehilah, nXl!23, nebouahy nrp, kinahy

nehi, D'^;\2^D, maschlinij et d'autres. Lowth adonné, de quel- -uns de ces mots, des explications (1) déclarées suffisantes par Fer (2), particulièrement avec les additions et annotations de Bielis. D'autres savants n'ont pas partagé cette opinion, et ont )clié aux • interprétations de Lowth et de Michaelis d'être va- , indécises, et même de ne présenter pour quelques-uns de nots aucnn sens applicable à l'exécution musicale des psau- SaalchUtz pense que les travaux philologiques pour l'explicade ces termes ne peuvent conduire à aucun résultat satisat (3) et qu'on doit renoncer à l'espoir d'en pénétrer le sens ; on conforme à celle que j'ai exprimée ailleurs en plusieurs 3its. Il est juste pourtant de rappeler ici une idée émise par b1 , laquelle pourrait peut-être donner la solution de ces énigà savoir, que les inscriptions des psaumes ne seraient que les ations de certaines mélodies populaires des Hébreux , sur lèses les psaumes devaient être chantés. Les inscriptions n'aut été placées à la tête des psaumes que pour rappeler les preî mots des airs du peuple (4.). A l'appui de cette hypothèse, il m de rappeler que, chez la plupart des nations, les chants reli- : furent, dans l'origine, des mélodies connues , et que les psautransportés dans toutes les contrées de l'Europe', après la réition , ont été appliqués à des mélodies populaires de chaque

e des inscriptions les plus énigmatiques des psaumes est celle-ci ;

n SS"- nSaoS : elle se trouve aux psaumes VIII, LXXXI et HV. La plupart des érudits avaient renoncé à donner Texplica-

Oe sacra Poesi Hebraeorum prœUctiones, cum notis J. Dai\ Michaelis ; éd. E. Fr, C,

minier (Lipsise, 1815), p. 36. n.

)uvTage cité, p. XVIL

)u¥rage cité, p. 3â8, § 163.

Ûlgem. Geschichte der Musik, t. I, p. HG.

tion du premier mot de cette inscription [menàtseach) ; mais H. Gns tave-Maurice Redslol>, de Querfurth, en a fait l'objet d'une monc grapliie (1), dont les conclusions sont que l'inscription signifie Psaume qui doit être chanté dans le style mélodique^ avec Vinstrumenld genre kinnor appeU giltith. Les explications données par ce savan semblent justifier son interprétation.