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premiers eussent chacun un système musical complet, et l'on n'avait pas recueilli sur l'Égypte les renseignements que la facilité de visiter cette antique contrée a fait découvrir depuis bientôt un demi-siècle. La partie de mon travail publiée aujourd'hui est donc un véritable supplément aux autres histoires générales de la musique, et, sous ce point de vue du moins, son utilité ne saurait être contestée.
Si je donne le pas aux Chinois et aux Indiens sur les Égyptiens, ce n’est point quejecroie cesderniers postérieurs aux autres : les progrès de la musique et de la civilisation ont fort bien pu être contemporains chez les trois peuples ; mais les deux premiers se détachant entièrement, les Chinois surtout, de l'histoire générale des autres nations, j ai cru devoir m'en occuper séparément, et même descendre, pour eux, jusqu'à l'époque moderne; les documents relatifs à leur musique occupent le premier et le second livre. L'opinion universellement recue fait des Égyptiens les instituteurs des Grecs : leur histoire musicale, réunie à celle des Hébreux, est renfermée dans le troisième livre; celle des Grecs, venant à la suite, en est une véritable continuation.
Jl me reste à prémunir le lecteur contre une crainte que pourrait lui inspirer cette première livraison. En voyant deux tomes consacrés à la musique des peuples que Je viens de nommer, il semblerait que le nombre des volumes de l'ouvrage entier dût être fort considérable. Sans doute le plan adopté demande un certain développement, mais il faut observer que, pour les Chinois et les Indiens, j'ai dû exposer des systèmes spéciaux et fort étendus, circonstance qui ne se présentera plus que pour les Grecs ; car ce que j'aurai à dire des systèmes de quelques autres peuples n'aura pas l'importance des précédents. Il faut de plus se souvenir que je nécris pas seulement l'histoire de la musique, mais aussi celle de la danse; obligé d’ailleurs, comme je le
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suis, d'examiner une foule de faits incertains où obscurs, et de présenter en les discutant quantité d'opinions antérieurement émises, Je me trouve entrainé dans des dissertations susceptibles d'allonger singulièrement un livre, indispensables cependant pour acquérir des connaissances positives et arriver à la découverte de la vérité.
J'aurais voulu donner, à la suite de chaque livre, les excursus, où notes étendues auxquelles je renvoie souvent ; jai dù y renoncer parce que cet arrangement aurait trop #rossi les volumes ; d’un autre côté, remettre ces notes à la fin de Fouvrage, c'eût été les faire attendre trop longtemps. Je donnerai donc, quand la musique des anciens sera terminée, c'est-à-dire avec la prochaine livraison, les exeursus relatifs à cette partie.
Voici en abrégé le plan que je me propose de suivre pour les volumes suivants, dans lesquels l'ordre chronologique ne sera plus sensiblement dérangé : Après avoir examiné et discuté les faits de la musique grecque et son système, je parlerai de celle des Étrusques et des Romains jusqu’à l'époque de Constantin, premier empereur qui ait embrassé le christianisme. Ici devrait commencer l'histoire de la musique du moven âge, c'est-à-dire de la musique ecclésiastique; mais, avant d'entamer ce sujet, un livre sera consacré à certains peuples dont le système paraît dérivé: de celui des Grecs, quoique ne se liant plus. à celui que l'Europe adopte généralement. Cette digression terminée, commencera le moyen àge proprement dit, à partir de la décadence de l'empire romain sous les successeurs de Constantin jusqu'au temps de Guido et aux premiers essais de harmonie moderne; viendra ensuite Ja seconde partie du moyen àge ou la renaissance, époque qui, pour la musique, se prolonge jusqu'aux cominencements de la musique théatrale ; à cet instant le style moderne se revêt du caractère :
