AVANT-PROPOS. XV

… L'étude est la consolatrice-née de l'imagination, et bien quil soit fâcheux pour un artiste d’aspirer à se faire savant, j'avoue que le moyen m'a réussi. Souvent effrayé par la quantité des choses dont il fallait m'instruire, je ne me suis point découragé, et, une fois en marche, rien ne m'a plus arrêté. J'ai exécuté cet ouvrage sans autre aide extérieure que les conversations de quelques amis et les renseignements accessoires qu'en France l'on obtient si aisément de ces hommes spéciaux, dont la connaissance se fait toujours par un service qu'ils rendent souvent sans avoir laissé le temps de le demander.

Leur secours m'était indispensable pour connaître cer taines particularités relatives aux peuples dont je m'occupais. J'ai tâché d'exposer aussi complétement que possible tout ce qui concernait la musique de ces peuples; je nai épargné à cet égard ni recherches ni frais; car malheureusement les ouvrages qui coûtent beaucoup de travail à l'auteur lui coûtent aussi beaucoup d'argent et n’en rapportent presque aucun. Les nombreuses planches nécessaires à l'intelligence du texte prouvent assez que l'on n’a pas reculé devant beaucoup d'obstacles pour rendre le livre digne du public. Les dessins d'instruments ont été exécutés avec le plus grand soin, et, réunis aux planches de musique, ils formeraient encore un recueil de quelque prix, même en les détachant du texte, à la rédaction duquel j'ai cependant apporté beaucoup d'attention.

Je me suis efforcé de mettre autant d'ordre que possible dans la distribution des matières, et J'ai tâché que le style ne manquât pas du moins de clarté et de régularité. Peutêtre ie reprochera-t-on de n'avoir pas, sur ce dernier point, suivi les habitudes les plus modernes : je dois avouer d’abord que j'en ignore un grand nombre, et ensuite je con: viendrai quil en est auxquelles je n'ai pu me faire, Pour