LE

servées sur les monuments égyptiens et dessinées par Le Houx avec le méme soin religieux que s'il se füt agi d'une copie d’après Raphaël. On les trouve dans le tombeau de Rhamsès IV, à Riban-el Moluk; elles ont souvent été appelées harpes de Bruce, parce que cet illustre voyageur, dont on a bien tard reconnu tout le mérite, les a publiées le premier !. Ces beaux instruments, rapprochés de la harpe égyptienne du Musée de Paris (pl. XX, fig. 35), la feraient prendre pour une harpe de mendiant. D'ailleurs, ils prouvent incontestablement la magnificence apportée parfois dans l'antique Égypte à la confection des instruments, et font aussi connaître que, si les Égyptiens sont restés dans les arts du dessin à une grande distance des Grecs, si jamais ils n'ont connu la finesse des détails et l'importance des accessoires , du moins ont-ils montré quelquefois un sentiment de vérité et de naturel qui charme l’observateur. Je ne sais si je m'abuse, mais je trouve une admirable convenance dans la pose de ces deux harpistes ; j'y remarque un caractère de sagesse et de réserve que l’on rencontre rarement aujourd’hui. On n’a pas manqué de considérer ces harpes sous Le rapport symbolique ; l’opinion la plus acceptable offre la harpe b (fig. 29, pl. XIX), comme représentant la haute Égypte, tandis que le Delta ou basse Égypte serait caractérisé par la harpe a. Le costume des deux musiciens prouve qu'ils appartenaient à la race sacerdotale; ils jouent en présence d’une divinité funèbre.

-ILest permis de conjecturer que la harpe endodécacorde présentait l'étendue de la treizième sr-sol; la harpe endécacorde donnait peut-être si-mi, mais ce n’est là qu’une supposition; ce qui semble mieux prouvé, c’est

* Bruce. Travels to discover the sources of the Nile in the yers 1768, 69, 70, 74, and 72, dans le tome I, pl. 4.

que l'instrument était joué de manière à produire harmonie, c’est-à-dire simultanéité de deux ou un plus grand nombre de tons différents ; en effet, le musicien de la figure b fait évidemment résonner deux cordes distantes entre elles de cinq degrés. Peut-on refuser de reconnaitre 101 l'harmonie de quinte , la plus simple après celle d’octave? Est-il préférable de croire que l'artiste ait agi sans intention, et placé au hasard les doigts de l’exécutant? Ou bien doit-on penser qu'il y avait en ce cas, non pas simultanéité, mais succession de tons, et que le musicien ne faisait entendre que l’une après l’autre les deux cordes qu'il semble attaquer en même temps? En tout état de cause, 1l est bon de tenir compte de tant de chances d'incertitude. On ne peut non plus dissimuler la circonstance fâcheuse de la non correspondance du nombre des cordes à celui des chevilles ; la harpe montée de onze cordes n’a que dix chevilles, celle de treize cordes, au contraire, en porte dix-huit; il semblerait que la harpe b eût des chevilles doubles, car l'on peut supposer les dernières cachées par la tête de l’exécutant, et d’ailleurs le monument est fruste en cet endroit ; la présence de doubles chevilles, dont l’une aurait servi soit à serrer soit à fixer et accrocher la corde, la seconde à l’enrouler, est d’ailleurs fort admissible. Un autre fait non moins contrariant, c’est que les archéologues qui ont publié cette peinture ne donnent pas des nombres semblables de cordes. La grande Description de l'Egypte ! en offre onze et vingtet-une, Wilkinson ? dix et douze, mais il y a lieu, je crois, de s’en tenir aux nombres onze et treize fournis 1 Description de l'Égypte. Antiquités, pl. 91,

2 WIiLkiNsON. Manners and customs, fig. n. 191, et pl. en tête du second volume.

par Bruce!, par Champollion ? et Rosellini*, qui ont observé et fait copier ces peintures avec une attention soutenue et un soin minutieux.

La harpe à quatorze cordes se reconnaît dans la figure 14 e, planche XVI, prise à Thèbes ; nous devons croire que le dessin est exact, mais la petitesse du modèle était telle que l’on peut concevoir des doutes sur le nombre des cordes.

La harpe à quinze cordes ? (fig. 32, pl. XX), remarquable par son pied et ses ornements accessoires, l'est plus encore par la position que prend l'exécutant pour en faire résonner les cordes.

Le fragment (fig. 33) faisant partie de la collection WiikinsonS suffit pour prouver l’existence et l’usage d’une harpe à dix-sept cordes. La harpe à vingt cordes se voit figure 34 a; l'original est peint avec une grande richesse 7, Remarquez la forme du pied, et observez la iêle qui orne le sommet de l'instrument. Ne serait-ce pas la tête d'un roi de l’époque? Un passage de la Bible semble venir à l’appui de cette opinion ; la harpe ici représentée serait celle d’un des musiciens royaux.

Pour terminer la série des harpes, je donne le dessin de celle qui existe au Musée de Paris (fig. 35, pl. XX), et qui est si précieuse pour sa conservation, Elle à vingt-deux cordes, qui ont été rétablies telles qu’on les voit en b.

1 Bruce. A l'endroit précité.

? CuAMPoLLION. Monuments de l'Egypte, etc., pl. 186.

3 RoseLLinr. Monumenti dell’ Egilto, etc. Mon. civ. t. IH, p. 16.

# WWizkiNsON. Muanners and customs, elc., fig. 190.

A Monuments de l'Egypte et de la Nubie, etc. Planches , ‘ 6 re Manners and customs, fig. n° 206 et p. 271.

T NVILKINSON. fig, n° 205.

8 I. Chroniques ou Paralipomènes, ch. XVE, verset 7, et ch, XXY, v. 6

Une autre harpe à peu près semblable, mais n'ayant que vingt cordes, a été trouvée à Thèbes , en 18231.

De tout ce qui vient d’être dit, et de l’inspection des figures jointes au texte, voici, je crois, ce que l’on peut conclure : le tebouni des Égyptiens, ressemblant en ce qu'il y a de plus essentiel à notre harpe était chez ces peuples l'instrument Le plus usité ; 11 était, sinon Île plus ancien, puisque la tradition presque générale donne la priorité à la lyre mercuréenne, certainement l’un des plus anciennement usités ; sa forme n’élait pas moins diversifiée que le nombre de ses cordes ; plusieurs tebounis différents quant au nombre de cordes, s’employaient simultanément ; on possède des instruments à sept, huit cordes ou davantage, remontant à une haute antiquité; le tebouni était toujours joué avec les doigts, et jamais avec le plectre:; les harpistes étaient également hommes où femmes ; pour jouer l'instrument , on se tenait debout, un genou en terre, assis sur le talon, les jambes croisées sur le sol ou sur une sorte de tabouret, ou bien l’on portait l'instrument sur l'épaule (cette dernière façon de le jouer semble n’avoir été pratiquée que par les femmes); enfin , plusieurs espèces de tebouni étaient égalementemployées pour le culte des dieux et les divertissements des particuliers. Il paraît que l’instrument se jouait de manière à fournir une sorte d'harmonie.

$S 4. De quelques instruments qui se rapprochent de la lyre et de la harpe.

À la rigueur, on aurait pu rattacher les instruments dont il va être question à l’une des deux classes précédentes , ou bien à celle qui va suivre , et supprimer entièrement ce paragraphe; mais la division adoptée

1 WiLKiINsSON. Manners and customs, t, IX, p. 283.

m'a semblé d'autant plus régulière que l’un des instruments examinés ici détermine la transition de la harpe à la guitare , quoiqu'il ne soit véritablement ni l’un ni l’autre.

La figure 36, pl. XXI, nous offre un instrument de la ville d’Alabastron ! semblable en quelque chose à la lyre , mais de plus grande dimension, et dont le pied forme les deux tiers de la hauteur totale ; il ne paraît pas que ce socle ait été de quelque utilité par rapport à la manœuvre de l'instrument, cité d’ailleurs par un seul archéologue voyageur, et l’unique de ce genre qui ait été vu.

On ne sait si l’on doit rapporter à la classe des lyres l'instrument qui se voit figure 37, et dont on reconnaît en partie la forme sur un monument de la même ville ?; il est du reste tellement fruste que l’on ne peut en tirer aucune conséquence, sinon de savoir qu'il a existé. La manière dont est placé l’exécutant et la forme du plectre ou percussoir dont il fait usage, me porterait à penser qu'il n'est ni de la famille des lyres ni de celle des harpes, mais de celle des psalterions.

On voit (fig. 38) un instrument composé de deux branches s’unissant à angle droit, et dont les cordes s'étendent d’une branche à l’autre. Dans le dessin de Wilkinson ?, copié à Thèbes, l’instrument a neuf cordes ; les pendentifs qui sont au-dessous de la branche d’en bas, semblent être des glands du genre de ceux de la harpe du Musée de Paris, et non des chevilles ; dans tous Les cas, le nombre de ces pendentifs devrait, ce semble, se trouver en rapport avec celui des cordes,

1 WiLKINSON. Manners and customs, etc., fig. n° 212. 2 WVILKINSON, fig. n° 216, p. 230.

3 VVILKINSON, n° 240 et 215.

cependant il n’y en à que quatre pour neuf cordes. La branche inférieure se termine en bec de canard.

Un instrument assez singulier qui appartient à l’époque moderne, puisqu'il se trouve sur le temple de Dakkeh, en Nubie, fondé par les Ptolémées, et continué sous les empereurs !, a une forme analogue à celui qui vient d’être décrit. La branche servant de base au triangle est fixée dans une sorte de corps sonore qui fait angle aigu avec elle (fig. 39) et vient se terminer en rectangle au-dessus de son extrémilé extérieure. Dans la figure donnée par Wilkinson?, l’instrument n’a que seize cordes, mais Rosellini ? dit positivement qu'il en a vingt-deux, et Champollion reproduit exactement le même nombre dans les planches de son grand et bel ouvrage. Cet instrument triangulaire, qui paraît avoir également appartenu aux Hébreux, et qui, selon saint Jérôme, avait chez ceux-ci vingt-quatre cordes , est placé sur l’une des colonnes du pronaos, dans le temple sus-indiqué, entre les mains d'un personnage à tête de lion, qui est, selon les meilleurs archéologues, le dieu Phtah. Cette circonstance est remarquable, car habituellement nous ne voyons pas que les Égyptiens représentent leurs dieux jouant des instruments ; mais n'oublions pas que c’est un monument de l’époque moderne, de celle où les idées grecques avaient ébranlé, altéré , et finalement corrompu les anciennes croyances.

L’instrument représenté à la figure 40, pl. XXH, ne me paraît différer des harpes ordinaires que par la forte courbure imprimée au corps arqué, et par la pré-

1 ROsELLINI. Î monumenti dell’ Egitto, ete., t. IT, p. 117.

2 WIiLkiNsON. Manners and customs, cte., L. LE, fig. n° 211, 3 ROSELLINI, comme dessus,

sence d’une pièce particulière, qui, fixée dans la partie courbe qu’elle traverse de part en part, vient se terminer à son extrémité inférieure, et sert à fixer les cordes. Peut-être l’instrument s’accordait-il, comme les Lyres, en faisant glisser les cordes le long de la traverse; cette conjecture est d'autant moins dépourvue de vraisemblance que la partie supérieure de linstrument n’annonce aucunement la présence de chevilles d'accord ; mais beaucoup de harpes sont dans le même cas. Cette forme, du reste, est rare, et n’a été cilée, à ma connaissance, que par un seul voyageur anglais qui n’est pas Wilkinson !.

Nous voici arrivés à cet instrument dont je parlais il y a un instant, qui sert de transition entre la harpe et la guitare. On le reconnaît sous différentes formes aux figures #1 et 42, recueillies à Thèbes dans des fouilles, par le consul'anglais Salt , et passées depuis au musée britannique ; on le retrouve encore dans la figure 43, existant au musée de Berlin, dont la fisure #4 n'est qu’une restauration. Ces instruments ne sont ni d’une belle qualité, ni d’une élégante facture, ni d’une parfaite conservation ; celles des chevilles que le temps n’a pas consumées sont fort grossières et fort détériorées. Ils sont d’un seul morceau ; le n° 43-44 a toutes ses chevilles, les cordes qui manquaïent ont été ajoutées depuis. Sa base offre un corps rond de 177 millimètres, qui se couvrait, soit d’une mince planche de bois, soit d'une feuille de cuir ou de parchemin. Le col a environ 38 centimètres. IE paraît que tous les instruments de ce genre étaient en sycomore ?.

! C’est lui-même qui prend soin d’en avertir. 2? NVILKINSON. Manners and customs, etc., t, LE, p. 28 et fig. n° 214%, 215.

L'instrument figure 45, conservé au musée de Florence !, et les deux instruments 46 et 47, planche XXI, cités par Wilkinson?, sont, sauf des différences secondaires, semblables entre eux , et ne diffèrent des précédents que par le moins de courbure imprimée à la partie arquée. Ils ont d’ailleurs exactement la même forme que les harpes tricordes et tétracordes qui se portaient sur l’épaule ÿ, etsans doute ce n’est qu’une dissemblance de dimension qui les empêche d’être mises au même rang, dissemblance qui rendait nécessaire une autre manière de les tenir. La figure 46 diffère de la figure 47 en ce que dans la première la caisse est couverte d’une table percée de quelques trous remplissant le même objet que les ff du violon et Ia rosette de la guitare; cette table n’existé pas dans la figure 47. Sur l’un et l’autre de ces instruments les cordes sont fixées à une pièce de bois qui part de l’extrémité inférieure de la caisse et vient à l’autre extrémité se réunir au col ou manche, vers sa partie la plus courbée; dans le haut sont placées Les chevilles, selon la méthode ordinaire.

À la première inspection, tous ces instruments semblent se rapprocher singulièrement de la guitare ; toutefois, deux points bien essentiels les en différencient : c’est à savoir premièrement la courbure du manche qui, pour ressembler réellement à celui &e la guitare, devrait être plat, et en second lieu la position des cordes par rapport à ce manche , au-dessus duquel elles se trouvent parallèlement posées en plan vertical, landis que Le manche des guitares est droit et que les

1 RoseLLinI. I monumenti dell’ Egitto ; Mon. civ., tavola 66, fig. 9. 2 WiLkiINSON, fig. n° 215-2 et 2 a.

3 Voyez le $ précédent, p. 96

cordes s’y placent en position horizontale. Malgré cela, il n'en est pas moins vrai qu'avec la connaissance des formes ci-dessus , on était bien près de trouver la guitare ; cette découverte se fit-elle longtemps attendre? C’est encore là une de ces choses que nous sommes probablement condamnés à toujours ignorer. Mais il est certain qu’il suffisait, pour l'obtenir, de renverser la pièce de bois du porte-corde de l’extrémité inférieure, et de la placer en travers en la rapprochant de la partie supérieure de la caisse; les cordes pouvaient assez aisément porter sur le manche, en dépit de sa courbure. Sitôt que l’on eut fait cette expérience, tout était trouvé, car un placement des chevilles analogue à celui du porte-cordes, ainsi que le redressement et l'aplatissement du manche , en étaient une conséquence nécessaire.

$ 5. Guitares.

Lors de son séjour en Égypte avec l’armée francaise, Villoteau n'avait aperçu la guitare que sur un seul monument ! : les nouvelles observations l'ont fait recon naître sur une infinité d’autres. A l'opposé delaharpe, cet instrument paraît n’avoir eu chez les Égyptiens aucune variété dans sa forme. La guilare égyptienne se compose toujours d’un manche plat plus ou moins long, et d’une caisse ovale formée, non de pièces rapportées, mais d'un morceau de bois unique creusé et couvert dans son entier d’une table en bois ou en cuir sur laquelle on a percé des ouvertures pour rendre le son plus éclatant. Le manche se prolonge quelquefois au-dessus de cette table (fig. 48, pl. XXT,. Le porte-cor-

1 ViLLOTEAU, Dissertation sur les instruments de musique des Égyptiens, dans la Description de l'Egypte, t. VI, p. #25 del'éd, in-8.

des , placé à la partie inférieure , exhausse suffisamment les cordes pour qu'elles ne portent ni sur la table ni sur le manche, à moins que l’exécutant ne les abaisse en les pressant avec le doigt. Ce porte-cordes, ordinairement de forme triangulaire, élait en bois dur ou en ivoire. À l’extrémité opposée, un sillet élevait les cordes de la même manière. Les monuments observés jusqu'à ces derniers temps ne laissant pas apercevoir les chevilles , l’on regardait leur présence seulement comme probable !. Toutefois, dans la guitare de la figure 24, planche XVITE, onavait pu remarquer les cordes appendant au-dessous du manche, percé à cet effet de trous que traversent les cordes. Cet arrangement rapproche singulièrement la guitare égyptienne du tanebour des Arabes, dont il sera parlé en son lieu. Si le dessin donné par Rosellini ? et reproduit figure 49, planche XXIT, est exact, l'instrument avait non seulement des chevilles (au nombre de deux sur cette figure), mais aussi des tons ou touchettes destinées à déterminer fixément la position des doigts lorsque l’on jouait. Un autre dessin fourni par Champollion * et reproduit plan. che XXIT, figure 50, offre l'instrument armé de trois chevilles, ce qui suppose nécessairement trois cordes, car, lorsque les cordes et chevilles sont en si petit nombre, il n'est plus permis d'admettre comme pour les harpes, une absence de corrélation.

La longueur du manche varie, comme on peut s’en assurer en examinant les figures 51, 52, 53,5%, 55, planche XXII, que l’on peut encore rapprocher

1 WaixiNsoN. Manners and customs, etc., t. II, p. 300.

2 Rosezrini. 1 monumenti dell’ Egitto e della Nubia. Monumenti civili, tavola 96.

8 CHAMPOLLION. Monuments de l'Égypte et de la Nubie, planche 157, 1.1.

d’autres figures précédentes, où la guitare ne figure que secondairement. Elle était quelquefois le double, d'autres fois le triple de la longueur de la caisse; la longueur de celle-ci était le Hnbie de sa largeur. Wilkinson estime que tout l'instrument pouvait avoir environ un mètre deux cent cinquante-six millimètres 1. Quelquefois le manche était, ainsi que certains violons et violoncelles , et aussi comme les harpes égyptiennes, terminé par une tête sculptée(fig. 3% c. pl. XX). La figure 53, planche XXIT?, est précieuse en ce qu’elle prouve que parfois la guitare égyptienne se jouait comme la harpe, en posant à terre l’extrémité inférieure.

La guitare très-fruste (fig. 48, pl. XXH), a été trouvée à Thèbes 1l y a quelque temps *. On remarque, à la partie inférieure les trous destinés au porte-cordes, et l’on voit encore autour du manche la ficelle qui servait pour attacher le plectre ; mais le manche est trop endommagé pour fournir une donnée suffisante en ce qui concerne les chevilles.

En Égypte, la guitare était également jouée par les hommes et par les femmes; pour en faire résonner les cordes on se servait d’un plectre attaché par un lien quelconque au manche de l'instrument. On se tenait habituellement debout en jouant (voyez les fig. 7, 19, 24,25, 31, 49, 50, 51, 52, 53,55); cependant, à la figure {, planche XV, nous voyons un des musiciens sacrés jouant assis sur ses talons ; le musicien c de la figure 34, planche XX, est également assis, une guitare à La main. L'instrument se tenait comme notre guitare

1 WiLkinson. Manners and customs, t. IF, p. 300. 2 CHAMPOLLION, planches, t. IE, pl. 187, 3 WiLKINSON, p. 303 ct fig. 224,

le cordon passé autour du col de exécutant est fort sensible dans la figure 51, pl. XXIF, prise à Thèbes !. La figure 52 offre une femme qui a sur la tête une fleur de lotos , et la figure 5%, provenant du même lieu, nous démontre avec plusieurs des précédentes, particulièrement avec les figures 7 et 19, que l’instrument se jouait parfois en dansant, comme 1l se pratique encore au- “jourd’hui dans certaines provinces d'Espagne. L'emploi du plectre semble indiquer que la guitare égyptienne était montée de Cordes métalliques, et non de cordes en boyau au nombre de trois, de deux ou même d’une seule. Dans les monuments connus jusqu'aujourd'hui, lorsque l’on peut distinguer Les cordes de la guitare, on lui en trouve presque toujours trois; cependant, nous avons vu que la figure 49 ne portait que deux chevilles ; un autre monument offre encore évidemment la guitare à deux cordes, c’est l’obélisque de Sésostris, qu'Auguste avait fait transporter et placer à Rome, dans le Champ-de-Mars ? ; longtemps enseveli sous terre, puis relevé et orné d’une longue inscription sous le pape Benoît XIV , il est aujourd’hui dans la cour d’une maison appelée la Vignaccia : on y reconnaît, vers le bas de l’aiguille, la guitare à deux cordes (fig. 55). Quant à la guitare monocorde, elle n’a été jusqu’à ce jour observée nulle part. Cependant, on est porté à croire que l'instrument ainsi monté a jadis existé en Égypte , non seulement parce que la nature des choses semble Le supposer, mais encore parce qu’on l’y retrouve aujourd'hui tel qu'il est dessiné fig. 56,

1 WizkiNsoN, Manners and customs, fig. n° 223.

? Puine. Naturalis historia, lib. XXXVE, €. 45 ou 10, €, IX, p. 480, édit, Le Maire.

3 Elle se trouve dans DE LA Lande, Voyage en Ftalie, L. EV, p. 4,

et l’on peut remarquer combien cette forme ressemble à la figure 48. On lui donne maintenant le nom arabe de rebéb : l’instrament est à deux ou à une seule corde : le manche est divisé en cases qui indiquent la position des doigts, et fournissent l'étendue de la sixte mineure ré-sib de la voix de ténor. Villoteau croit que l'ancien rebâb était particulièrement destiné à l’accompagnement de la voix des poëtes et des rhapsodes, dans la récitation des vers, il n’avait par conséquent pas même besoin de l'intervalle de sixte , celui de quinte suffisait pour son usage. Le même écrivain ajoute que c’est le seul instinct de l'habitude qui a maintenu jusqu'ànos jours l'usage dela guitare monocorde en Égypte. Sans doute, dit-il, les Égyptiens modernes ont perdu la connaissance des principes sur lesquels reposait la mélodie du discours, mais tout nous atteste dans le rebâb existence des moyens qui servirent autrefois et pourraient servir encore à démontrer l'application et à perpétuer la pratique de ces mêmes principes ?, Villoteau donne beaucoup de développement à toutes ces idées, qui, sans doute, sont plausibles, mais d’ailleurs tout à fait conjecturales. Ce qu’il y a de certain, c’est que l’usage du rebàb est encore réservé à l'accompagnement des rhapsodes et des poûtes lorsqu'ils récitent leurs vers ; ainsi, C'est un véritable tonarion , et l'emploi que l'on en fait sert du moins à prouver qué sa destination primitive fut de diriger , de soutenir la voix, et de la maintenir dans les limites voulues.

Dans l'Égypte moderne , on donne au rebàb le nom de viole des poëtes ?, ce qui peut encore appuyer les con-

1 VizLOTEAU. Descr. hist. des instr. de mus. des Orientaux. Descr. de l'Ég. Ed. mod., t. 1. p. 913.

2 LANE, cité par WILKINSON. p. 304.

jectures sur l'antiquité de l’instrument, car partout les premiers poëtes furent aussi musiciens. D'un autre côté, cette opinion se trouverait un peu contrariée par l'ancien lexicographe, qui prétend que la découverte du monocorde appartient aux Arabes 1; cela supposerait en effet que les Égyptiens ne l’ont connu qu'après ceux-ci, chose tout à fait improbable, comme on le verra lorsque nous étudierons la musique des Arabes. Peut-être d’ailleurs Pollux, en parlant du monocorde, n’a-t-il point entendu nommer l'instrument musical servant à l'accompagnement des voix, mais le monocorde des théoriciens destiné à mesurer mathématiquement les rapports des sons entre eux, et dont Ptolémée a parlé avec d’amples développements ?.

Je ne m'arrêterai pas, pour le moment, à l’opinion de Wilkinson *, d’après laquelle ce serait la guitare et non la lyre, dont l’invention devrait être renvoyée à Mercure; du reste , 1l n'ouvre à ce sujet aucune discussion, et pour toute preuve il dit que la guitare antique de l'Égypte n’a que trois cordes, tandis que les monuments n’offrent pas de lyre qui ait moins de quatre cordes : or, ce point n’est aucunement établi. On a cherché à en augmenter la valeur, en s’appuyant des circonstances de l'invention décrites par l’auteur de l'hymne à Mercure, insérée dans les œuvres d'Homère, mais comme il est ici question de traditions helléniques , admises uniquement à l'égard du Mercure grec, il sera temps d’en parler dans le quatrième livre de cette histoire.

1 Jules Porzux. Onomasticon 1V-9. « MovéXopdsy de Apubny To Évpua, » 2? Procomée. Harmoniques, liv. I, ch, VII et suiv. 3 WiLxiNsOoN. Manners and customs, t. IT, p. 298.

If, 8

$ 6. Du Psaltérion.

Onsesertactuellement en Égypte du vieux motarabe santir pour désigner un instrument que les Kophtes appellent pipsalterion , et qui correspond exactement à notre tympanon ; or, l’on sait que le tympanon consiste en une série quelconque de cordes dont chacune peut être double ou triple, et que l’on tend sur une caisse sonore; ces cordes sont alors susceptibles de résonner, soit au moyen des doigts qui les accrochent, soit au moyen d’un plectre, ou bien d’un percussoir convenablement garni. Voici, selon toute apparence, comment le mot pisanterion s’est formé : d’abord on disait santir , et, avec l’article masculin, pisantir ; en passant chez les Grecs, l'instrument se serait nommé pisanterion; puis, par euphonie, pisalterion, et enfin, par syncope, psalterion, dont les Kophtes ont fait depuis pipsalterion , par une nouvelle addition de l’article. C’est ce même instrument que Daniel cite ? comme étant en usage chez les Assyriens ; il le nomme pisanterim où phisanterim. En tout autre cas , on ne pourrait faire grand fond sur le livre de Daniel, assemblage fort incohérent de vieilles traditions que les Juifs n’ont sans doute admis au nombre de leurs livres canoniques que par suite du rôle si distingué qu'y joue un homme de leur nation. Ce livre, quel qu'en soit l’auteur, écrit à une époque fort éloignée de nous , peut faire autorité dans la matière qui nous occupe. Au reste, plusieurs interprètes rendent le mot pisanterim comme désignant non un instrument en particulier, mais tous les instru-

1 ViccoTEAU. Dissertation sur les instrumentsde musique des Egyptiens, p. 427 de l'in-8.

3 Daniel, ch. II, vv. 5, 7, 10, 15.

ments susceptibles d'accompagner les voix. Cette interprétation paraît d'autant plus convenable que chez les Égyptiens modernes le mot pipsalterion est encore pris dans ce sens. De là Villoteau conjecture que les différents noms du santir ou psaltérion s’employaient chez les Égyptiens comme une épithète des instruments à cordes en tant que destinés à l’accompagnement des voix !, mais il n'apporte aucune preuve à l'appui de cette hypothèse, si ce n’est l’autorité de Clément d'Alexandrie, qui, dans une de ces phrases déclamatoires, si fréquentes dans ses ouvrages, parle du psaltérion dans le sens qui vient d’être indiqué ?.

Aucun monument connu ne nous montre le psaltérion de l’ancienne Égypte, si tant est que cet instrument, dont le nom est, comme on l'a vu, d’origine arabe, y ait été connu. Villoteau avait d'abord cru le retrouver dans certaines figures fort nombreuses dans les sculptures el peintures antiques, mais il n’a osé soutenir cette idée, et ne l’a même présentée qu'accidentellement à ; l’absence de cordes et de chevilles apparentes le retenait avec raison : l'examen attentif et la comparaison dé plusieurs monuments à prouvé depuis que ce ne pouvait être à l’ancien psaltérion.

Au reste, que le santir soit d’origine égyptienne ou assyrienne , il est certain qu'il se rencontre encore dans l'Égypte actuelle; toutefois les Égyptiens modernes n’en font point usage ; ils le dédaignent et lui préfèrent un instrument analogue appelé Kanon, regardant celui-ci comme supérieur, et abandonnant le premier

1 VisrOtTEAU, Dissertation sur les instruments de musique des Égyptiens, p. 426 de l'éd. in-8

2 CLÉMENT d'Alexandrie. Stromates, lib, ET,

# VisLOTEAU. Description historique des instruments de musique des Orientauæ, ch. VIIE, p, 297 ; éd, in-8.

aux chrétiens qu’ils méprisent et aux juifs qu’ils ont en horreuri.

Le santir (fig. 57, pl. XXII) est, comme le kanon, de forme trapezoïde, et présente la figure d’un triangle tronqué à son sommet. La surface de la caisse est plate et percée d’ouies, les chevilles sont fichées au côté gauche de l'instrument; le porte-corde est du côté droit , et du même côté, en avançant vers le centre, est un chevalet placé dans la même direction. Les cordes sont en métal et se frappent avec des percussoirs en bois garnis à l’extrémité inférieure d'une sorte de talon en ivoire ou en corne. Villoteau n’a pu examiner l'instrument assez à loisir pour se rappeler si les cordes étaient doubles, et quel en était le nombre ?. J'ai eu l’occasion de voir un santir entre Les mains d’un voyageur revenant d'Égypte ; il était à cordes simples.

La connaissance que les anciens Égyptiens auraient eue du psaltérion repose donc seulement sur un passage de Daniel, qui en parle comme étant en usage non en Égypte, mais dans l’Assyrie, et sur une phrase de saint Clément, qui semble en le nommant désigner tous les instruments à cordes.

Si l'instrument en question a réellement existé dans l'ancienne Égypte et que le santir aujourd’hui en usage en soit une reproduction, l’on pourrait croire que les cordes métalliques ont été connues à la même époque, et que sans doute elles servaient aussi pour les guitares, 1l faut toutefois remarquer qu’un psaltérion peut fort bien se monter de cordes intestinales ; en ce cas-Ci à la vérité Le son n’en est pas très-brillant, mais enfin 1l est net et régulier; rien aussi n’empê-

1 VizOTEAU. Descr. hist. des inst. de mus. des Orientaux, p. 325. ViLLOTEAU, Là même.

cherait de supposer que les cordes fussent pincées avec les doigts; ce serait alors un instrument analogue au kin et au chê des Chinois! ; mais il est temps de quitter le champ sans borne des conjectures, désert pareil à celui du pays dont nous étudions la musique, où le singulier effet du mirage fait apercevoir de vastes lacs, des forêts verdoyantes et des villes habitées qui, fuyant et disparaissant au moment où l’on croit en approcher, ne laissent plus à l’œil désenchanté du voyageur qu’une désolante solitude et une étendue incommensurable de sables éternels.

$ 7. Des flûtes.

Divers auteurs ont, comme on l’a vu ?, attribué l’origine de la musique à l'effet produit par le vent soufflant dans les roseaux qui croissent en abondance sur les bords du Nil; cette opinion rejetée relativement à la découverte de la musique elle-même, peut être admise avec une certaine confiance à l’égard de l’origine des instruments à vent. En effet, il est tout naturel de croire avec Villoteau que le vent, introduit dans un corps creux et sonore tel que le roseau, aura fait naître la pensée de souffler dans un corps semblable pour obtenir le même résultat. Lucrèce a exprimé cette idée dans des vers justement célèbres.

Le zéphir introduit dans le sein des roseaux Apprit à moduler le son des chalumeaux.

Sous de flexibles doigts agilement pressée, La flûte soupira sa plainte cadencée.

1 Voyez livre premier, t. I, p. 158 et 164.

2 Voyez plus haut, p. 16.

3 ViLLOTEAU. Dissertation sur les diverses espèces d'instruments de musique de l' Égypte, dans la Descriplion de l'Égypte, Antiquités, Mémoires, L. I, p. 189.

À la voix de l’amour elle unit ses concerts, Et son tendre murmure anima les déserts À,

Quand on eut soufflé dans plusieurs roseaux et remarqué que le ton variait selon que le tube était plus ou moins long, on aura probablement imaginé de rappr'ocher ces tuyaux selon la proportion de leurs longueurs respectives, pour en faire un seul et même instrument. Ceci aura conduit plus tard à marquer sur le plus long des tuyaux le lieu où se terminaient les tuyaux plus courts et à y percer des trous. Une exposition à peu près semblable sur la découverte de la flûte à été connue des anciens ?.

L'usage de la flûte remonte assurément en Égypte à une époque fort éloignée, et les catacombes d’Élethia nous font connaître que dans des temps très-anciens il en existait déjà de plusieurs espèces.

Les opinions sont partagées sur la question de savoir à qui doit être attribuée l'invention de la flûte. On ne risque pas de se tromper en suivant Athénée et Jules Pollux *, qui disent nettement et d’une manière absolue que la monaule ou flûte simple est une invention des Égyptiens; Eustathe, dont Hésichius6 et Claudien 7 partagent ici l'opinion, l’attribue d’abord aux

1 Lucrèce. De rerum natura, |. V, vi 1381 ; trad. par DE PONGERVILLE.

2 Manuscrit grec dela Biblioth. royale de Paris, contenant divers fragments relatifs à la musique des anciens, à la suite d’un ouvrage concernant la musique des Grecs modernes. Ce Ms. inédit, dont le texte est tiré de divers auteurs de musique liturgique, doit être bientôt donné au public par M. VincENT. Il est coté ceczx dans le catalogue imprimé. M. Fétis, en le citant (Biographie des musiciens, &, V, p. 13), commet diverses erreurs qu’il serait trop long de relever ici.

3 ATHÉNÉE, Dipnosophistes, 1. IV, ch. 24.

k PorLux. Onomasticon , |. IV, seg. 10.

5 « Movdvhos eûpnux T@y AlyuTTIuY. »

6 H£ésicmius, Lexicon.

7 CLaupianus, De IV consulatu Honorüi, v, 5175, — In nie. à um, lib. IE, V: 255.

Lybiens!, ce qui revient au même; puis ailleurs, aux Thébains d'Égypte, ce qui n’est pas encore loin d’avoir le même sens, puis enfin ? aux Crétois Ÿ. Ces variations ne sont rien en comparaison de celles que l'on rencontre si l’on veut en savoir davantage et connaître positivement quel a été l'inventeur; les uns nomment Osiris * qui, comme on le sait, est quelquefois le Mercure des Grecs auquel aussi cette invention est attribuée 5 ; Seiris$, n’est sans doute qu'une altération de son nom. Ceux qui donnent Osiris pour premier inventeur supposent qu’il trouva non-seulement la monaule, mais encore la photinge. On leur a répondu avec raison 7? qu'il était peu vraisemblable que le même homme ait pu être l’inventeur de deux espèces de flûtes aussi différentes, dont la seconde suppose nécessairement une longue pratique de la première, et une expérience acquise de ses effets. D’autres 8 ont nommé comme inventeurs de la flûte les Mèdes Ronax et Seuth; ce dernier pourrait bien n'être autre que Theut, et par conséquent Mercure-Osiris. Quant aux personnages grecs auxquels l'invention à été également attribuée, ce n’est pas ici le moment d’en parler.

Il paraît fort naturel de croire que les plus anciennes monaules étaient dépourvues de trous; ce n'étaient alors que des sortes de sifflets ; que les Sy-

1 EusraTHE. Sur l’Iliade, Rapsodie VII.

2 Eusrarne. Sur l'Iliade, Raps, XIV.

3 EusTATHE. Sur l'Iliade, Raps. I.

+ JupA, dans ATHÈNÉE, L. IV, ch. 24, et EusTATHE, ad 11. XVIÏT, 526. — Jules PocLux, liv. IV, ch. seg. 77.

5 EuPnoriON, dans ATHÉNÉE, Liv. IV, Ch. 25.— HomËRE. Hymne à Morcure,

6 ATHÉNÉE. Dipnosophistes, 1. XIV. ch. 24. l

T VizLoTEAU, Dissertation sur les instruments de musique des Egyptiens, p.431, éd. in-8.

8 EuPHORION, dans ATHÉNÉE, Dipnosophistes, 1, IV, ch. 24.

riens appelaient gangris ! d’où serait peut-être née la dénomination grecque ?; elles servaient pour donner des signaux °. On ignore si elles avaient à la partie supérieure un appareil semblable à celui de nos flageolets ou flûtes à bec; peut-être n’en portaient-elles aucun, et n'étaient-elles qu’un simple tube dans lequel on soufflait en le posant au-dessous de la lèvre supérieure, comme l’on fait d’une clef forée ou de tout autre corps analogue. Si tel était la monaule primitive, elle ressemblait exactement au nay ou flüte des derviches; on croit le nay d'origine fort ancienne, il n’a point de trous latéraux et ne possède d'autre embouchure que son orifice supérieur #.

Villoteau prétend avoir reconnu cet instrument sur les bas-reliefs de Beni-Hassan . Mais selon Rosellini, toutes les monaules existant sur les monuments anüques ont des trous latéraux apparents; et l’on ne doit pas s’en étonner : l’époque de la construction des monuments, quelque ancienne qu'on la suppose, annonce une civilisation trop avancée et des progrès trop marqués dans toutes les facultés pour que les instruments de musique fussent encore dans une telle enfance; ces rudiments informes et insuffisants ne devaient plus paraître sur des édifices publics. Le chalumeau lui-même ne s’y montre nulle part”, et il est probable que la découverte du système des trous

1 ATHÈNÉE. Dipnosophistes, 1. IV, ch. 24.

2 Tiy napos OÙ véyyrapos, dans Jules Poczux. Onomasticon, 1. IV, seg. 10.

3 ApuLÉE. Florides, |. I.

# ViLLOTEAU. Dissertation sur les instruments de musique des Égyptiens, p. #30.

5 VILLOTEAU, Pp. 437.

6 RoseLLINI. À monumenti dell’ Égitto, ete., t. HE, p. 26.

T Rossel. Là même, — WizkiNsoN. Manners and customs, elc., t. IE, pole.

percés latéralement le fit de bonne heure réléguer à la campagne où son usage s’est conservé en raison surtout de la facilité de ses procédés de construction. L'existence du chalumeau chez les anciens Égyptiens est d’ailleurs incontestable : Horus Apollo! le cite comme représentant dans la langue hiéroglyphique l’idée d’un homme dont l'esprit est longtemps demeuré dans l’assoupissement et qui réveillé tout à coup, n’écoute plus les inspirations grossières du corps et règle sa conduite sur la seule intelligence.

Quoi qu'il en soit, on sait que la flûte monaule perfectionnée sans doute par l'addition d'un nombre convenable de trous, était ainsi que nous l’avons vu ? employée particulièrement dans les chants nuptiaux. C'est sans doute elle aussi dont on faisait usage lorsque, dans une circonstance donnée, l’on convoyait joyeusement un personnage jusqu'au lieu où il devait se rendre ?.

D'après le témoignage des monuments de l'Égypte, on peut établir de la manière la plus positive que les habitants de cette antique contrée ont connu trois espèces de flûtes, savoir : 1° la flûte droite accompagnée sans doute d’un sifflet comme notre flute à bec ; 2° la flûte traversière; 3° enfin la flûte double composée de deux flütes droites. Pour éviter toute confusion j appellerai simplement flûte la flûte traversière, et je nommerai la flûte droite flütet, ce nom est, comme on le sait, synonyme de galoubet, et l’on va voir qu’à plusieurs égards la flûte droite des Égyptiens ressemblait à ce er nier.

1 Horus APoLLo, cité par VALERIANI pP. 348.

2 Voy. plus haut, p. 47.

3 HéuonorE, Ethyopiques, |. VIT, ch. 3.

Le flûtet (fig. 58, 59, et fig. 23 c.) se rencontre rarement dans les sculptures antiques ! et Wilkinson en conclut avec assez de raison que l’on n'en faisait pas grand cas. Il consistait en un tube droit dont le volume n’augmentait ni du côté de l'embouchure m1 à lextrémité opposée. Il paraît que sa longueur n’excédait pas 456 millimètres, mais il en existe de beaucoup plus courts, n'ayant pas plus de 228 millimètres, et le musée de Leyde en contient de plus petits encore. On croit que ces petits instruments n'étaient en usage que parmi les gens de la campagne. Sans doute il y en avait aussi de plus longs ; tel est celui de la fig. 59, dont l'original existe au musée de Florence; on reconnaît aussi que sa surface est inégale, parce qu'il est formé de plusieurs entre-nœuds, tandis qu’un seul compose la fig. 58.

Quelques-uns ont trois trous, d’autres quatre ou cinq ; il y en à qui sont accompagnés d’une petite pièce faite en roseau ainsi que Le corps même de l'instrument ou bien composée d’une paille épaisse (thrick straw, dit Wilkinson) placée dans le tube à la partie supérieure et formantune embouchure contre laquelle l'air fortement comprimé ne laisse qu’une très-petite ouverture pour l'introduction de l'air ?. Cette description semble indiquer que le sifflet de l'instrument est exactement conçu comme celui du ty chinois * ou de notre flageolet *.

Il paraîtrait du reste que ces flûtets seraient ceux dont ont parlé Jules Pollux ÿ et Démétrius de Pha-

1 WiLxiNson. Manners and customs, t. II, p. 307. ? WiLxkiNsoN. Manners and customs, etc., t. IT, p. 308. 3 Voyez liv. prem., t. I, p. 183.

* Voyez le cinquième excursus de ce livre.

5 PozLux, Onomasticon, 1. IV, seg. 10.

ère!. Le premier donne à l'instrument l’épithète de polypthonque, mot qui ne veut pas nécessairement dire comme Île croient Martini? et Villoteau ? qu'il eût un son éclatant; cette expression peut signifier simplement qu’il était mullisonne, c'est-à-dire susceptible de produire un grand nombre de sons, son canal étant garni de trous latéraux. D'après cette interprétation, Démétrius de Phalère ne se trouve plus en contradiction avec Pollux, quand il parle de la douceur du flûtet égyptien; peut être aussi appliquait-il ce mérite à la flüte traversière.

Celle-ci a été connue des Égyptiens, la chose n’est plus objet de doute aujourd'hui, puisque divers monuments de l'Égypte remontant à trois mille ans # nous ont offert le flûtet ou flûte droite s’unissant à la flûte traversière (pl. XVIEE, fig. 23, a c.). C’est peut-être cette dernière que l’on homma:ldtiis ou lotos, du nom de l’arbuste qui en fournissait l'élément ÿ ; on l’appelait aussi flûte Iybique 5. Son invention a été attribuée à un certain Seirites 7, Lybien nomade qui était de la nation des Syrtes, dans la Cyrénaïque, pays où croissent les plus beaux lotos dont les habitants faisaient leur nourriture, ce qui les avait fait nommer lotophages. Aïnsi

1 DéMérrius DE PRALÈRE. De elocutione, ch. 65.

2 NarTini, Storia della musica, t. X, p. 80.

% ViLLOTEAU. Dissertation sur les instruments de musique. des Egyptiens, p. 436.

* WiLkiNsSoN. Manners and customs, etc., t. IE, p. 306, et fig. n° 183.

® Ovipe. Fastes, liv. IV, v. 190; Pontiques, 1. I, v. 39. — Srace. T'hébaïde, 1. VI, v. 131.

6 Eurmipe. Bacchantes, IV, 135, 160, 319. — Hercule furieux, v. 812.— Iphigénie en Aulide, v. 1036, — Troyennes, v. 543. — PLINE. Histoire naturelle, 1. XIE, ch. 17, ou 32 d'aprés une autre division, t. V, p. 220. — Eus- TATHE. Sur l’Iliade, chant X VIEIL, v. 52.

7 Duris dans ATHÈNÉE, 1. XIV, ch. 5.

que je l’ai marqué il y a un instant, Seirites, ou Seiris pourrait bien être Osiris.

Ce que dit Apulée ! d’une flûte dont on faisait usage dans les cérémonies du culte de Sérapis, et que lon jouait en la tournant vers l’oreille droite, désigne évidemment une flûte traversière et non une flûte courbée en forme de corne ou même terminée par une véritable corne de vache, comme l’a cru Villoteau ?. Ainsi tombe d'elle-même la difficulté que trouvait cet auteur à employer pour une flûte de ce genre le bois de lotos, peu susceptible en effet d'être plié et arqué. C’est sans doute cette même flûte qui était aussi en usage dans les fêtes d'Isis?.

Telle est l'incertitude où laisse l'ignorance de la perspective dans les bas-reliefs égyptiens que l’on pourrait croire que la flûte traversière se jouait par l'extrémité, bien qu’elle fût tenue obliquement, elle aurait alors été gouvernée à peu près comme le cor anglais, mais le monument où se trouvent les deux flûtes ne laisse pas de doute. Il paraît que les trous latéraux étaient placés tout à fait à la partie inférieure comme dans les flûtets; du moins c’est ce qu'annonce la position des mains des exécutants (Voyez pl. XXII, fig. 60, et les fig. précédentes 1, 23, 27). Cette disposition se conçoit difficilement, car on ne voit pas quel avantage l’on trouvait à éloigner ainsi l’embouchure des trous latéraux à moins de supposer certaine particularité acoustique ou quelque mécanisme placé

1 APuLÉE. Métamorphoses, 1. XI, p. 680. «Ibant dicali magno Serapidi tibicines qui per obliquum calamum ad aurem porrectum dextram familiarem templi deique moduluin frequentabant. »

2? ViLLoTEAU, Dissertation sur les instruments de musique des Égyptiens, p.433.

3 CLAUDIEN. De IV consulatu Honorii, v. 575.

dans le tube; pour être éclairé sur une telle question il faudrait découvrir un instrument de cette espèce suffisamment conservé.

La photinge ou double flûtet(fig. 61, pl. XXIITet dans les planches précédentes fig. 8, 12, 19, 24, 28, 30) consistait en deux tubes qui apparaissent sur les monuments tantôt égaux, tantôt inégaux. On cite des figures où l'embouchure des deux tubes est absolument séparée !; d’autres au contraire où les tubes sont réunis ensemble par une embouchure unique ?. La flûte destinée à la man gauche avait un petit nombre de trous, et fournissait des notes graves, les trous étaient en plus grand nombre sur la flûte de la main droite qui donnait les notes aiguës ; pour la confection de celle-ci on employait la partie supérieure des roseaux, pour l’autre la partie inférieure; parfois des boutons étaient placés sur la surface des tubes, afin que les doigts pussent soutenir commodément l instrument tout en débouchant les trous.

Villoteau, sans citer aucune autorité, avait parlé avant Wilkinson de flûtes doubles accouplées immédiatement, c'est-à-dire composées de deux canaux réunis et adhérents dans toutes leurs parties ? : peut-être la seule raison qui lui fit attribuer la connaisance de cet instrument à l’antique Égypte était-elle sa présence chez les Égyptiens modernes dont il est connu sous le nom d’arghul. Ils ont aussi conservé la photinge à tubes inégaux qu'ils nomment zummara. Le double flûtet paraît avoir eu dans les temps anciens une double embouchure absolument séparée; une

1 RosELLINI. 1 monumenti dell’ Egitto, t. IIE, p. 27. ? WiLkiNsoN. Manners and customs, t. IF, p. 310. 3 ViLLOTEAU, Diss. sur les inst. de mus. des Egq., p. 433,

figure donnée par Rosellini! ne paraïîtrait laisser aucun doute à cet égard, mais il s’en faut que le monument qu’elle reproduit offre d’ailleurs des garanties d’une parfaite exactitude; d’autres auteurs en ont donné des dessins qui le représentent comme trèsfruste; dans l’instrument dont l’autorité est alléguée, l’on n’aperçoit pas même le sifflet, et la manière dont l’exécutante tient les deux flûtes donnerait à croire que la main droite agit sur les trous de la flûte au et la gauche sur ceux de la flûte droite.

Les flûtes égyptiennes ne se firent pas toujours en roseaux ; il paraît que l’on employa pour cet usage le lotos, le buis et autres bois sonores; la corne, l’ivoire, les os et même le fer et l’argent*.

Selon toute apparence l’ancienne langue des Égyptiens possédait des mots particuliers pour désigner chaque espèce de flûtes et les variétés de ces espèces qui ont pu être fort nombreuses. [ablonski s’est efforcé de reconstruire ces noms au moyen des débris qu'il en a retrouvés dans la langue kophte; on trouvera dans Viiloteau une analyse de ce travail. La seule conclusion à ürer de ces controverses, c’est qu'il règne en tout ceci beaucoup de confusion, et que, chez les anciens, les diverses dénominations des flûtes ont été fort souvent confondues entre elles et même avec celles des trompettes. Selon Rosellini l’ancien nom des flûtes serait kbe-kbr.

On peut résumer comme il suit ce qui se rapporte aux flûtes égyptiennes : 1° La flûte droite simple est

1 RosELLINI. 1 mon. dell’ Egitto, fig. 99.

2 WiLkiNsoN. Manners and customs, t. IE, p. 311.

3 ViLLOTEAU, Diss. sur les inst. de mus. des Ég,, p, 334. # RoseLLini, 1 mon, dell’ Eg., t, HE, p. 26,

MUSIQUE DES ÉGYPTIENS. 127 fort rarement employée et n’est jamais jouée par des femmes ; 2° la flûte traversière, dont l’usage est beaucoup plus fréquent, n’est également jouée que par des hommes, et l'on a de plus la certitude qu'elle était employée dans les cérémonies religieuses ; 3° la flûte double est Ja plus usitée, elle est jouée par Les hommes et par les femmes, mais plus souvent par celles-ci. En effet, elle servait dans toutes sortes d'occasions tristes ou joyeuses, concertait avec tous les autres instruments, contribuait à l'agrément des banquets et s’unissait à la danse; souvent même les danseuses exécutaient des pas en s’accompagnant de cet instrument. On sait que les Alexandrins particulièrement acquirent, sous les dynasties grecques, une grande réputation comme habiles flütistes et les ambubajes syriennes qui sans doute venaient étudier en Égypte la musique et la danse, portaient ensuite à Rome et dans tout l'empire les grâces séduisantes de leurs talents voluptueux !, ;

Ce serait une erreur de croire que la photinge soit un instrument abandonné depuis longtemps ou entièrement perdu. Premièrement le double flageolet est fort usité en Allemagne, et je n'ai jamais su pourquoi il l'est si peu en France; en second lieu un écrivain rapportait il y a quelques années dans un journal ? qu'il avait trouvé sur le sommet de l’Apennin, un montagnard jouant d’une flûte double appelée doublets ou doublettes (doppieth). D'ailleurs les cornemuses à plusieurs tuyaux sont, comme on le sait, des instru ments analogues, mais dont la construction cet Le mécanisme sont différents.

1 Horace, Satyre II, v.1.

? L'Italiano, folio letterario, quarto fascicolo. Paris, 1836, p, 169.

$ 8. Des trompettes.

Un instrument à vent dont le nom, la nature et l’usage sont absolument inconnus, a été dessiné à une époque récente par Rosellinit. On en voit la représentation (fig. 62, pl. XXII); son embouchure est étroite, mais le tube s’élargit presque aussitôt en forme de bouteille ; sa longueur paraît très-peu de chose en proportion de sa grosseur : il serait déraisonnable de présenter des conjectures sur un instrument au sujet duquel on possède si peu de données, et qui n’a été jusqu’à présent observé que sur un seul monument ; on ne peut même dire si le son produit par un tube ainsi formé, se rapprochait plutôt de la flûte que de la trompette.

Celle-ci était fort connue des Égyptiens, très-simple de forme (fig. 63 a et fig. 64, pl. XXIIE), en cuivre selon toute apparence et représentant un tube d’un diamètre continu jusqu’au pavillon qui s’évasait tout à coup en forme d’entonnoir. La trompette servait surtout avec le tambour à régler et égayer la marche des troupes, à commander la charge, à diriger les évolutions, etc. ?, La manière dont la porte le trompettiste (fig. 64) semblerait indiquer qu’elle était fort pesante.

Les Israélites, outre la trompette qui vient d’être indiquée, en possédaient une autre courbée en forme de corne. On ne la rencontre sur aucun monument égyptien, mais Apulée en parle * comme servant à l’an-

1 RoSELLINI, tavola xCY, fig. 5.

2 WILKINSON, p. 260.

# AruLée. Métamorphoses, 1. VIII, p. 250. « Quidam... foris quidem gestantibus deam cornu canens obambulabat, »

nonce du passage de la déesse de Syrie lorsque les prêtres promenaient son effigie dans les campagnes abusant de la crédulité du vulgaire et extorquaut de l'argent de tous côtés. Peut-être serait-ce là l’instrument que les Grecs connurent sous le nom de knouë ! et dont on se servait dans les cérémonies religieuses pour réunir l’assemblée ; il passait pour être d’origine égyptienne et avoir été inventé par Osiris?. Peut-être aussi était-ce là cette trompette en horreur aux Busirites, aux Lycopolites, aux Abyssins et dont ils ne souffraient pas qu'on fît usage dans leur pays à cause de ses sons très-éclatants et semblable au braire de l’âne * : ces peuples avaient en aversion cet animal, selon eux Île représentant de Typhon, c’est-à-dire le génie du mal. La trompette en question était sans doute une sorte de cornet à bouquin ; son rapport avec le cri de l’âne la rapprochait encore du serpent des modernes.

$ 9. Instruments de percussion. Tambours.

C’est aux Égyptiens que l’on attribue l'invention du tambour # , ils l'appelaient à ce que l'on croit kemlem; du moins tel est son nom dans la langue des Kophtes 5.

Villoteau, très-bon et très-palient observateur et homme fort judicieux lorsqu'il ne se laisse pas entrainer à de folles conjectures ou dominer par d’inexplicables préjugés, n’avait reconnu en Égypte qu’une seule espèce de tambour, et Ia croyait être du genre de nos

1 Voyez plus haut, Art. FE, p. 23.

2 EUSTATHE, Cité par BARTHOLIN. De tibiis veterum, 1. IE et VIE, p, 222.

3 PLurARQUE. Is's et Osiris, ch. XX VHIT.

* Crémenr d'Alexandrie. Pédagogue, |. FF, ch. 4, p. 164.

5 VizLoreau, Dissertation sur Les instruments de musique des Égyptiens, p. 499.

tambours basques ; selon lui l'antiquité n'avait jamais connu les caisses cyhndriques allongées, en usage chez les Chinois et les Indiens, comme chez les Européens modernes; 1l appuyait cette opinion sur divers passages d'anciens poëtes et ajoutait que, chez les Égyptiens comme chez les Hébreux ét les Grecs, le tambour étant joué par des femmes ou des corybantes, il avait fallu le rendre léger!

Un examen plus attentif a prouvé que les anciens Égyptiens avaient connu trois sortes de tambours :

4° le tambour cylindrique ayant au moins deux varié-

tés ; 20 le tambour basque également avec deux différences ; 30 un autre tambour conservé parles Égyptiens. modernes sous le nom de darabouka.

Le tambour cylindrique (fig. 63 bet65 aeto pl. XXI) a d’une extrémité à l’autre de la caisse de 60 à 75 centimètres ; il se battait avec la main comme le tambour des Indes dont il a la forme. La caisse était en bois ouen cuivre et son diamètre allait s’amoindrissant vers chacun des bouts; les deux extrémités étaient revêtues de parchemin ou de cuir téndu au moyen de ficelles enroulées diagonalement sur la caisse; en ce point surtout 1l différait de nos tambours ? ; cette construction à été adoptée par les Arabes. Une courroie passant sur l’une des épaules de l’exécutant maintenait le tambour devant lui; dans la marche, l'instrument se portait Sur le dos dans une position verticale (fig. 65 b). Dans les armées, on associait ce tambour à la trornpette comme on l’a vu (fig. 63); il servait aussi pour accompagner les danses et s'unissait à d’autres instruments.

1 VicrorEau. Diss. sur les inst. de mus. des Ég., p, 457. 2 WiLkiNsoN, Manners and customs, t. IT, p. 267,

Un autre tambour cylindrique, que l’on ne voit pas sur les monuments, a été trouvé dans des fouilles faites à Thèbes ! én 1833 (fig. 66 a, pl. XXI). Sa caisse a soixante centimètres de diamètre ; il était battu avec des baguettes de bois assez arquées (fig. 66 c); sa forme porte à croire qu’on le tenait comme notre grosse caisse. Le détail de la figure 66 b montre le parchemin tendu probablement sur un châssis, et retenu de tous côtés au moyen de cordes de boyau sortant à l’extérieur par des trous pratiqués à chaque extrémité dans le contour de la caisse. Elles étaient accouplées par deux autres cordes l’une en haut, l’autre en bas, formant un double anneau autour des premières. Pour tendre la peau, il suffisait de rapprocher de la partie bombée de la caisse la corde qui entourait Le tambour, opération nécessaire lorsqu'un sus usage avait notablement détendu le cuir.

Les baguettes n'étaient pas toujours telles qu’on Je voit figure 66 c; au musée de Berlin l’on en conserve une mince et droite, terminée par une sorte de nœud auquel s’attachait du cuir en forme de balle; l’existence de ce percussoir semble supposer la manière de porter et de battre que j'indiquais il y a un instant.

Je ne puis dissimuler mes doutes relativement à ce tambour, qui pourrait bien être un instrument arabe enfoui par une circonstance quelconque, et considéré mal-à-propos par les acquéreurs comme une pièce de haute antiquité. Peut-être de nouveaux renseignements viendront-ils décider cette question dont au surplus l'importance n’est pas très-grande.

La seconde espèce de tambours égyptiens correspond

1 WiLxinson Manners and customs, t. II, p. 269,

à notre tambour basque, on en distingue deux ou même trois variétés.

La première (fig. 2 d, et 26 a, pl. XV et XVIIT) était ronde et, en apparence, absolument sembiable à celle dont nous faisons usage.

La seconde (fig. 2 a, e; fig. 7 pl. XV et XVP), avait la forme d’un quadrilatère à angles très-aigus ; la troisième (fig. 67 e, pl. XIV) offre ce même quadrilatère prolongé en parallélogramme, ayant une surface à peu près double de la précédente; une barre placée en large le divise par le milieu !. Cette forme à angles si prononcés n’a eu sans doute d'autre origine que la configuration même de la peau mise en usage ; en effet, une peau d’agneau étendue et fixée à un châssis offre exactement cet aspect; il serait même fort possible que cette espèce de tambour fût la plus ancienne de toutes. Le tambour carré n’est pas entièrement inconnu dans nos contrées; il existe en Espagne sous le nom de pandero ? ; on l'appelait plus anciennement atabas?, et son usage date probablement de l’époque de l’occupation du pays par les Maures.

Les tambours de cette sorte sculptés sur Les anciens monuments sont toujours vus de face et ont par conséquent l’apparence d'un disque auquel sont collées les mains des personnages ; il est donc impossible de distinguer s'ils étaient, comme notre tambour basque, garnis de pièces métalliques ; je ne sais si Wilkinson'‘ est bien fondé à dire que la manière de le tenir et de

1 Wizxnson. Manners and customs, t. IE, p. 314.

2 BLaze. Mémoires d'un apothicaire sur la guerre d'Espagne pendant les années de 1808 à 1814, 1. 1}, p. 43.

3 Joseph ScaLiGER. P, Virgiläi appendiæ, Lugduni, 1573, Notæ in copam, p. 924,

* WWILKINSON, p, 315,

le faire résonner donne à penser qu’il en était ainsi. Cette opinion acquiert plus de consistance si l’on considère que ces piécètes métalliques existaient dans les tambours grecs, comme l’indiquent les pein- tures d’Herculanum. Elle est également fortifiée par le témoignage d’un écrivain plus à même que d’autres d'être bien informé à cet égard puisqu'iléiait Syrien 1 ; décrivant un de ces tambours tantôt ronds tantôt carrés , 11 dit formellement que des clochettes ou grelots étaient cachés au dedans.

Une dernière espèce de tambour se voit (fig. 29, pl. XV); les Égyptiens modernes l’ont conservée sous le nom de darabouka (pl. XXIV, fig. 68 a et b). Cet instrument se trouve encore entre les mains des femmes, des paysans et des bateliers du Nil; il était jadis exactement le même qu'aujourd'hui : il est fait de terre cuite ou de bois, couvert à son orifice de parchemin fixé tout à l’entour; si la surface vient à se relâcher, il suffit de l’exposer un instant au soleil ou à la chaleur du feu. On en tire des sons de diverses qualités en le frappant plus ou moins près du centre ou de la circonférence. Il se bat d’une manière assez singulière ; la main gauche le soutient tout en se servant des doigts pour produire les sons aigus, tandis que des sons plus graves sont obtenus par des coups frappés avec le plat de la main droite; l’exécutant le porte d'ordinaire attaché à son cou par un ruban.

Ces divers tambours semblent avoir fait partie de toutes les fêtes et réjouissances et plus spécialement des fêtes de Bacchus. Joués par des hommes et par des femmes, mais plus souvent par ces dernières, ils servaient à marquer les pas de la danse et à bien déter-

1 ARULENSIS. Commentaires sur le chap.13 de l'Exode,

miner le rhythme musical. Les hommes qui en faisaient usage étaient presque toujours des corybantes ou des hommes efféminés comme eux, car on rapporte qu'un roi des Scythes ayant entendu un de ses sujets battre à la manière des dactyles et porter comme eux un tambour suspendu au cou, il le perça de ses flèches, l’accusant d'introduire en Scythie les coutumes énervées de la Grèce 1.

$ 10. Des instruments jumeaux et de quelques autres.

Les instruments de ce genre paraissent avoir été chez les anciens Égyptiens au nombre de trois, savoir les cymbales, les crotales ou castagnettes, et enfin certaines pièces métalliques servant à un usage analogue.

Les cymbales (fig. 69, pl. XXIV) étaient exactement semblables aux nôtres, mais un peu plus petites, puisqu'elles n'avaient en diamètre que de 14 à 18 centimètres; formées d’un alliage de cuivre et d'argent, elles avaient à l'œil l’apparence de cuivre. La partie concave était terminée par un trou pratiqué au sommet où se passait une petite courroie de cuir ou de corde; ces observations ont été faites d’après une paire de cymbales trouvée dans un tombeau et faisant partie de la collection Salt ?. On se sert encore aujourd'hui en Égypte de petites cymbales qui remplissent l'office de nos castagnettes; elles se tiennent comme celles-ei entre le pouce et les doigts et s’emploient particulièrement pour accompagner la danse. Ces cymbalettes prises diamétriquement n’ont que 48 millimètres et un millimètre d'épaisseur vers les bords. Une petite

1 CLÉMENT d'Alexandrie. Aux nations, p. 20, 64. d'Oxfort. 2 WWiLxiNsON. Manners and cusloins, t. II, p. 225.

boucle en cordonnet, passant à travers un trou placé au centre de la partie bombée de l'instrument, y est arrêtée en dedans par un nœud, et sert aux danseuses à introduire leurs doigts et à tenir chacun des plateaux en leur laissant toute liberté de mouvement. Le son est d'autant plus éclatant que les deux plateaux se frappent plus près des bords; il va diminuant à mesure qu'ils s’avancent davantage l’un sur l’autre jusqu’à être à peu prèsétouffé lorsqu'ils se touchent d’aplomb, et en telle sorte que les deux surfaces intérieures soient entièrement jointes 1.

Les crotales paraissent avoir été quelquefois confondues avec les cymbales, mais dans l'usage ordinaire elles étaient véritablement des castagnettes creusées en forme de coquilles et servant précisément à l'usage qu’elles ont encore aujourd’hui chez les Égyptiens modernes (fig. 70, pl. XXIV).

La troisième espèce d'instruments jumeaux consistait généralement en un manche tantôt droit, tantôt un peu courbé et surmonté par une tête ou autre emblème sans doute en métal sonore (fig. 30 c, pl. XX); quelquefois le manche était double et avait deux têtes à son extrémité (fig. 63 d, pl. XXIILet 71 a, pl. XXIV). IL est possible que dans la tête de ces instruments on ait placé des balles sonores pour en augmenter encore l’éclat?. En admettant cette supposition, il suffisait d’agiter l'instrument pour le faire résonner; autrement il fallait qu'il füt frappé pour produire un son ; dans ce cas, si le manche était simple, l’exécutant en tenait un de chaque main et entrechoquait les têtes ; si le manche était double, il produisait le même effet

1 ViLLOTEAU. De l'état actuel de l'art musical en Égypte, p. 90. 2 WiLkiNsON. Hanners and customs, ele., LE, p. 257,

en serrant et desserrant alternativement les doigts des mains comme l’on voit dans la figure 71. Cet instrument n'était pas seulement usité dans la danse, ül faisait aussi partie de la musique militare. On peut lui trouver quelque rapport avec notre tricvarlac, qui, à la vérité, n’est qu'en bois et rélégué avec raison parmi les instruments joujous !; il est fort en usage à Naples dans les fêtes populaires.

Ces sortes de crotales pourraient bien être celles dont parle Le scoliaste d’Aristophane ? à peu près copié par Suidas? ; on s’en servait quelquefois pour applaudir. Ne serait-ce pas aussi un instrument de ce seure qui, dit-on, imitait le cri de la cicogne * et que les Égyptiens appelaient crotos ?

Gn voit en Egypte dans une des grottes de la montagne située près d'Élethya, plusieurs bandes de musiciens (Hg. 30, pl. XX); l’un d'eux tient un de ces instruments dont Villoteau parle comme de deux grandes règles se frappant l’une contre l'autre. Il aurait quelque analogie avec le tchoung-tou des Chinois, formé comme on l’a vu 6 de planchettes réunies ensemble à l’une des extrémités. Villoteau ? le croit bon seulement à donner des signaux et tout au plus à marquer le rhythme; il suppose qu’il avait été conservé par les thérapeutes, dont la croyance, selon certains auteurs, n était autre que l'antique religion égyptienne réfor-

‘ Voyez article cinquiéme de ce livre, p. 168.

? Stoliaste d'Arisiophanes. Sur Les nuées.

$ SuiDAs, au mot Kpéræros.

* JEAN pe SaArEsBuRy. Polycrates, 1, VII, ch. 12. — Laure. De eymbalis veterum , dans Ucorintr. Thesaurus antiquilalum sacrarum, t. XXXII, j 3 ViLLorEAU, Dissertation sur les instruments des Égyptiens, p. 45.

$ Livre E, t, }, p. 218.

% VasLotrau. Dissertation sur tes tn truinents des Égyptiens, p.484

MUSIQUE DES ÉGYPTIENS, 137 mée, simplifiée, épurée, dégagée de tout ce qu'elle avait d’idolâtrie, et mélangée de judaïsme et de christianisme.

Certaines églises chrétiennes de l'Égypte font encore usage d’un instrument analogue dont l’origine pourrait bien être fort ancienne. On l’appelle en arabe ndlkous et en éthiopien tacka : il a deux espèces, l’une en bois, Vautre en fer. Le nâkous de bois est composé de planches suspendues par des cordes au parvis des églises ; il a parfois jusqu’à deux mètres de long sur trentetrois centimètres de large ; mais on en trouve aussi de plus petits qui se tiennent à la main; on frappe Îles uns et les autres avec un maillet de bois, et le son qu'ils rendent sert à convoquer les fidèles au service divin. Le nâkous de fer est moins grand que celui de bois, et son usage est fréquent dans les églises de l’empire ottoman; on le nomme sementere agiosidere !, On voit qu'il tient lieu de cloches, dont sans doute les musulmans auront interdit l’usage.

On trouve dans les grottes de Beni-Hassan ? une fisure que l’on croit être un instrument de musique ; dans cette hypothèse, la pièce recourbée, tenue de la main droite, serait un percussoir. Je laisse au lecteur le soir de juger cette question comme 1l lui conviendra, lorsqu'il aura examiné cette peinture reproduite à la figure 72, planche XXV.

IL pourra user de la même liberté à l'égard de la fisure 73 b, planche XXV, qu’il est peut-être plus permis de regarder comme un instrument musical, en raison du personnage a, qui semble marquer la mesure. Toutefois, cette même figure se trouve sur un autre

1 ViLLOTEAU. Diss. sur les inst. de mus. des Ey., p, 453. 2 WaukiNsON, Manners and customs, & EE, fig. ue 192

monument où l’on voit un criminel recevant la bastonnade ; en effet, chez quelques peuples anciens, les sons de la musique ont été employés dans cette circonstance ! ; 11 faudrait alors supposer que le châtiment s’infligeait rhythmiquement, ou bien que le bruit de l'instrument servait à couvrir Les cris du patient; mais dans le monument cité on ne remarque aucun percussoir dans la main ni du personnage qui tient l'instrument, ni de celui qui l'avoisine; or, frappé simplement avec la main, il aurait eu bien peu de sonorité. Une nouvelle difficulté se présente : dans la figure 73, l'instrument en question est tenu par une femme, et 1l n'est aucunement probable qu’en Égypte on employât les femmes dans une semblable OCCasIon.

$ 11. Dusistre.

Fort peu important en apparence, le sistre, à notre point de vue, ne l’est pas davantage en réalité, et nous conclurons même à le rayer de la liste des instruments de musique. Cependant, c’est un des objets d'antiquité qui ont le plus exercé l'esprit des archéologues, et sur lequel on a Le plus longuement disserté. Outre ce qu’en ont accidentellement dit Plutarque ?, Isidore de Séville ?, Adrien Junius ‘ et Jules César Bou-

langer ÿ, Samuel Bochard 5, Jérôme Bossi 7, Benoît Bac-

1 ARISTOTE, Cilé par PLUTARQUE. Comment il faut réfréner la colère, et par Poczux, Onomasticon, lib. IV, cap. 8. — ATHÉNÉE. Deipnosophistes, 1, XIE,

2 PLUTARQUE. Sur Isis et Osiris, passim.

3 IsiborEe de Séville. Origines, |. JTE, ch. 8.

k Juxivs, Lexicon græco-latinum. Anvers, 1583. Musica instrument a.

5 BuLENGER. De theatro ludisque Scenicis, cap. 48. De sistro.

6 BocHarp. Geographia sacra ; Phaleg.

T Bossr. Libellus de sistris. Milan, 1612.

chini !, Jacques Tolle ou Tollius?, Michel Ange de la Chaussée ? et Jérôme Magius #, ont donné des traités spéciaux sur cette matière.

Je n'ai pas à m'occuper des idées morales ou religieuses rattachées au sistre. Je l’examinerai en luimême d’après les données fournies par les instruments de ce genre échappés aux injures des âges ; on en voit de diverses formes aux igures 74, 75,76, 71, 18, 79, 80, et 81, pl. XXV.

Le étre égyptien avait la forme d’une ellipse dont la partie inférieure était tronquée à l’endroit où elle s’unissait au manche. L’instrument était traversé dans sa largéur par des tringles au nombre de trois, de quatre, ou même de cinq , auxquels on ajoutait parfois des anneaux métalliques pour augmenter encore l'éclat du son; elles étaient placées horizontalement dans une position tantôt droite, tantôt oblique et quelquefois contournées en serpents ; en d’autres cas, une simple courbure les empêchait de s'échapper. La partie supérieure était souvent ornée d'une figure quelconque ; le manche se montre tantôt simple, tantôt chargé d’enjolivements, Les sistres avaient de deux décimètres à quarante-cinq centimètres de hauteur. On se servait pour leur confection de bronze, d'argent, ou même d’or 7. Quand on employait Le cuivre, il était souvent doré ou marqueté en argent.

1 Baccnini. De sistris eorumque figuris ac differentiis, trajecti ad Rhe-

pu 1696.

2 Torurus. Notæ in Benedictum Bacchinum de sistris. Utrecht, 1695. —

Dissertatiuncula : de sistrorum varia fiqura 10, 1695.

3 LA CaaAussée. De sistro Voy.les Antiquités romaines de Ca AE

* Macius. Detintinnabulis, Liber posthumus, cum notis Franc SWERTIT. Amsterdam, 1664 el 1689.

5 WiLriNson. Manners and customs, ctc., t. IE, p.230.

6 WiLKkINSON, là même.!

T APULÉE, Métamorphoses, |. XE, p. 680.

De tous les sistres connus, le plus ancien parait être celui du musée britannique (fig. 74); il a été trouvé à Thèbes ; le style en est très-bon et la forme vraiment égyptienne ; les tringles, au nombre de trois , n'existent plus; l’instrument est d’ailleurs bien conservé, sa hauteur est de quatre cent dix-huit millimètres; son manche cylindrique est surmonté d’une de ces têtes à double face dont parle Plutarque !, qui représentaient d'un côté Osiris, de l’autre Isis. Ce sistre est en bronze; le manche est creux et se ferme au moyen d'un bouton de même métal. On y remarque des restes de plomb indiquant l’emploi de ce dernier métal pour la soudure de l’intérieur.

Deux autres sistres, faisant également partie du musée de Londres, sont d’un fort petit modèle; ils ont été trouvés à Thèbes et appartiennent évidemment à une époque beaucoup plus moderne que le précédent ?. L'un a quatre tringles (fig. 75), l’autre en a cinq (fig. 76) et offre deux particularités remarquables : premièrement, deux des barres sont immobiles et n’ont en conséquence point de courbure; en second lieu, ces barres sont unies l’une à l’autre au moyen d’anneaux ou pièces qui s’entrecroisent.

Le musée de Berlin contient deux autres sistres ; l’un (fig. 77) à quatre tringles, et au-dessus de la partie arrondie se reconnaît la figure de chat couronnée d’un disque ou soleil. L'autre (fig, 78) n’a que trois verges ; on croit que le personnage qui se voit au bas du manche représente Tiphon, au-dessus est la tête de la déesse Assor. Les tringles de ces deux sistres

? PeurARQUE. Jsis et Osiris, ch. LXTIS, p. 460. % WiLxINSON. Manners and customs, elc., p. 324, % PLUTARQUE, Jsis et Osiris, ch. LXITE, p. 460.

ont vraisemblablement été restituées, et n'existaient pas dans les originaux !. |

Un autre sistre fort grossièrement construit se conserve au même musée ; 1l offre une barre unique garnie de trois anneaux (fig. 79).

Le sistre figure 80, tiré d’un ancien monument de Thèbes, nous montre l'instrument avec deux tringles seulement et un fort long manche qui semble traverser une fleur de lotos.

On ne doit parler ici que des sistres montés de verges sonores ; mais l’on donne habituellement ce même nom à certaines figures formées d’une sorte de T surmonté d'un ovale allongé, telles qu'il en existe au bas de l'obélisque de Louksor, actuellement à Paris ; mais il est aujourd’hui à peu près démontré ? que ce signe, emblème de la vie et de la fécondité, n’est autre chose que la réunion du double organe de la génération chez l’un et l'autre sexe. Ces sortes de sistres n’ont jamais pu être employées comme instrument sonore ; [a manière dont ils sont placés dans la main des personnages suffit pour le prouver : en effet, ceux-ci passent les doigts de la main dans la partie disposée en anneau tenant en avant l'extrémité opposée.

Jusqu'à ces derniers temps, on avait toujours regardé le sistre comme un instrument de musique, et nombre de fois nous avons vu dans nos ballets les danseurs former des pas et des chœurs, en secouant des sistres dont le son se joignait à celui de l’orchestre. Cette particularité n’était, 1l faut lPavouer, autorisée par aucun monument antique ; pas un n'offre le sistre employé comme instrument régulateur du rhythme, pas un

3? WizriNson. Manners and customs, elc., p. 326, 2 Wizxinsox. À second series of themanners and customs, ete,,4.F,p 283,

ne le présente isolé ou associé à d’autres instruments de percussion, tels que tambours, cymbales, castagnettes , etc. [l ne paraît pas davantage dans les concerts proprement dits, et ne se marie ni avec la voix des chanteurs, ni avec le son des harpes, flûtes, etc. En outre , de tous les auteurs anciens qui ont parlé du sistre, aucun ne dit que ce fut un instrument musical ; les versions syriaque et arabe de la Bible ! l'ont seules présenté sous ce point de vue; mais l'opinion la plus générale est que le mot hébreu, traduit de la sorte, n’a jamais désigné le sistre ou un instrument quelconque , et qu'il présente l’idée de danse mêlée de chant ?. Le seul monument dont on puisse arguer pour la soutenir, estun cynocéphale tenant un instrument que l’on prétend être un sistre (fig. 81), et faisant pendant à un autre personnage ? qui joue d’une sorte de harpe. Ces deux figures sont sculptées sur les colonnes du pronaos d’un temple de Dackeh ‘. La figure à tête de chien est, dit-on, celle de Thot , qui, par les mouvements réglés de l'instrument, maintient l’harmonie de l'univers organisé par Phtah, représenté sur la colonne opposée. Cette interprétation est du reste fort arbitraire.

Il s’en faut de beaucoup, à mon avis, que ce monument suffise pour donner au sistre le caractère musical. En voici les raisons : 1° on ne peut dire d’une manière tant soit peu certaine que l'instrument en question soit un sistre, sa forme ne se rapproche que d’assez loin des instruments de ce genre, l’on n'y voit pas

1 Dans l’'Exode, ch. XV, w. 20, 21.

2 Voy. la seconde section, art. III.

8 Voyez plus haut, p. 105 et fig. 39, pl. XXI,

k RosELLINI, 1 monumenti dell’ Egitto e della Nubia, etc., t, HE, p. 50,

MUSIQUE DES ÉGYŸPTIENS. 143 de tringles métalliques , et l’on ne conçoit pas même comment elles auraient pu être placées; 2° ce n’est point un musicien de profession qui le tiént, c’est un personnage allégorique sur lequel il n’est permis de faire que des conjectures; 3° l’autre personnage, également allégorique, joue un instrument inusité qui pourrait bien être une pièce de fantaisie ; #! ce monument n’est point proprement égyptien, 1l appartient aux périodes grecque et romaine ; 9° de ce que l’instrument tenu par le personnage à tête de lion est bien certainement musical, s’ensuit-il indispensablement que le personnage à tête de chien doive en tenir un de même nature? Je ne le pense pas; 6" enfin, comment un instrument aussi fréquemment cité et représenté en tant d'occasions, ne se montrerait-1l nulle part dans les chœurs de musique et de danse, si telle eût été réellement sa destination ?

I! est donc permis d'affirmer que le sistre garni de verges métalliques, était à la vérité un instrument bruyant, mais ne s’employait jamais en musique. D’ailleurs il était surtout symbolique; on prétendait, en l'agitant, chasser les esprits impurs. Un passage de Virgile qui ne présente pas la moindre ambiguité, en fait un instrument de convocation !; et le plus ancien de ses commentateurs en parle dans le même sens? ; Apulée nous indique nettement que les prêtres d’Isis s’enservaient pour frapper aux portes des dévots etleur annoncer ainsi la présence de la déesse ? ; pour d’autres auteurs * l’idée du sistre semble inséparable de celle

1 VirGize. Énéide. liv. VIE, v. 696.

« Regina in mediis patrio vocat agmina sistro, » ? SERVIUS. Sur ce passage.

3 APULÉE, Métamorphoses, à PERSE. Satyra V, v. 186,

des prêtres ou prêtresses de l'Égypte. D’après ces passages et quelques autres indications, je serais fort tenté de croire que, dansles cérémonies religieuses, il figurait d’une manière analogue à celle dont on emploie la sonnette dans les cultes grec et catholique; son usage était d’ailleurs des plus communs; et les écrivains se plaisent à représenter les rives du Nil incessamment retentissantes du bruit des sistres ! dont les sons argentins remplissent les airs ?.

$ 12. Comment Les instruments s'associaient.

Les instruments qui viennent d’être décrits se jouaient seul à seul ou s’assemblaient de différentes manières, tantôt accompagnant les voix, tantôt formant des symphonies où les instruments à cordes et surtout la harpe dominaient presque toujours. Les instruments de percussion paraissent n’avoir jamais été employés que dans le cas où la danse s’unissait à la musique; ceci s'étend au tambour militaire qui, chez les Égyptiens comme chez nous, était régulateur de la marche et purement rhythmique.

Voici quelques exemples d'associations d’instruments, tels que nous les montrent les antiquités égyptiennes explorées jusqu’à ce jour.

1° Deux harpes de formes différentes.

20 Harpe et guitare.

3° Harpe et lyre.

4 Harpe et photinge ou flûte double.

90 Harpe et tambour.

\ 60 Guitare et tambour.

Duo,

# CrauDien, De IV consulatu Honorii, v. 574.

? Voy. sur le sistre le sixième excursus de ce livre,

7° Deux harpes et flûte traversière.

8° Deux harpes et instrument inconnu.

90 Harpe, photinge et castagnettes.

10° Harpe, lyre et photinge.

11° Harpe et deux guitares.

122 Lyre, guitare et photinge.

13° Harpe, guitare et photinge.

14° Trompette, castagnettes et tambour.

{15° Deux harpes, flûte droite et flûte traversière.

Quatuor. {16° Harpe, deux guitares et photinge. 17 Harpe, guitare et deux flûtes trav.

18 Harpe, guitare, lyre et tambour.

181 Deux harpes (l’une tenue sur l'épaule), lyre, guitare et photinge.

200 Harpe, lyre, guitare, photinge et tambour.

Il y à encore d’autres combinaisons, mais celles qui viennent d’être énumérées suffisent pour donner une idée de la manière dont les Égyptiens entendaient ce qui concerne le mélange des instruments. On sait qu'ils en réunissaient quelquefois un nombre très-considérable de même espèce ; nous avons vu qu’à la fête donnée par Ptolémée, il y avait jusqu'à trois cents guitares.

Les instruments les plus communément employés pour l’accompagnement des voix étaient la harpe d’une part, et de l’autre la flûte ou la photinge. La lyre et la guitare sont d’un usage moins fréquent. Quelquefois on multiplie les harpes d'accompagnement, et en d’autres cas la photinge s’adjoint un ou plusieurs autres instruments. IL est assez remarquable que l’instrument mal connu de la figure 62, planche XXII serve à l’accompagnement d’un chanteur.