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PHILOS. DU XVIle SIECLE. SCEPTICISME ET MYSTICISME. 189

théologie, et tout d'abord elle s'est partagée en deux doguialismes , qui tous deux ont souvent abouti à des résultats médiocrement raisonnables. Il était difficile que la théologie vît sans ombrage s'élever à côté d'elle une philosophie indépendante, et elle dut s'affliger d'autant plus de voir l'esprit humain lui échapper, qu'elle le vit faire un aussi triste essai de ses forces. Elle entreprit donc, à très-bonne intention ( elle en avait le droit et le devoir ) de rappeler l'esprit humain au sentiment de sa faiblesse. Elle le servait par là; car il est de la plus grande importance de rapp(!ler sans cesse au dogmatisme que la raison sur laquelle il s'appuie a ses limites. Mais il faut convenir que ce service n'était pas tout à fait désintéressé, et que le but secret ou avoué de la théologie est presque toujours de ramener l'esprit humain du sentiment exagéré de sa faiblesse à l'ancienne et tutélaire autorité.

Dès le dix-septième siècle , à peine la philosophie a-t-elle produit quelques essais de dogmatisme idéaliste et empirique , qu'aussitôt la théologie, profitant des fautes où tombait déjà la philosophie, s'est empressée de lui présenter, grossi et outré, le tableau de ses erreurs, afin de la dégoûter de l'indépendance.

Distinguez bien ici deux sortes de sceptiques, ceux qui de bonne foi désespèrent de la raison humaine, et ceux pour qui ce scepticisme n'est qu'une arme de guerre, une machine inventée pour ramener par un détour à un bien autre dogmatisme. Vous recon naîtrez aisément ces singuliers sceptiques parmi ceux

dont jt; vais faire passer les noms sous vos yeux.

Par exemple, Jérôme Hirnhaim est un religieux prémontré , docteur en théologie à Prague , mort en 1679. Son ouvrage est une pure déclamation dont l'intention n'est pas douteuse. Le titre en indique assez l'esprit; le voici tout entier : De Typho generis humanî, sive acientianim hunmnarum inani ac ventoso timiore^ difficultate, labilitale, falsitate, jactantia, prœsumptione, încommodis el pcriadis, triu talus brevis in quo etiam vera sapientia a falsa discernitur , simplicitas mundo conlempta extollitur^ idiotis in solatiiim, doctis in raïUclam conscriptus. Prague, in-4°, 1676.

L'Anglais Joseph Glanville est un sceptique de beaucoup plus d'esprit , mais étrangement inconséquent. Il est à la fois antidogmatique déclaré et mystique superstitieux. Né en 1636, mort en 1680, il débuta en 1661 par un petit écrit, in-12. Vanité du dogmatisme y Vanity of dogmatizing ^ etc., qui n'était qu'un essai modéré de scepticisme, et contenait surtout une attaque très-forte contre la longue tyrannie du dogmatisme péripatéticien. Un autre ouvrage, Scepsis scientiftca, etc., in-4°, 1665, trahit un scepticisme plus étendu, mais revêtu d'une apparence scientifique. Aussi la Société royale de Londres choisit-elle l'auteur pour un de ses membres, et Glanville se montra digne de cet honneur en se portant le défenseur des études que cultivait la Société contre l'absurde accusation qu'on leur faisait de favoriser l'irréligion. 11 devint chapelain ordinaire du roi Chailes II, et jouissait de la réputation d'un sceptique instruit et éclairé. Mais déjà

de son vivant il avait laissé paraître une opinion favorable à la doctrine de l'apparition des esprits, et à sa mort il laissa un gros ouvrage qu'on imprima en 1681, où il défendait ouvertement cette doctrine, et s'attachait à prouver la possibilité et la réalité des apparitions ^ Voilà un fort étrange scepticisme. 11 a quelque analogie avec celui du mystique Agrippa. L'ouvrage le plus célèbre de Glanville est celui que je vous ai indiqué , Scepsis scienlifica ^, Scepticisme scientifique , ou l'ignorance avouée comme moyen de science, essai sur la vanité du dogmatisme et de la confiance en ses opinions. Dans le chapitre xxv, Glanville examine et réfute le dogmatisme par rapport à l'idée de cause. Nous ne pouvons rien connaître, si nous ne le connaissons dans sa cause. Les causes sont l'alphabet de la science, sans lequel on ne peut lire dans le livre de la nature^. Or, nous ne connaissons que des effets, et encore par nos sens \

1. Saducismus triumphatus, or full and plain évidence concerning vntches and apparitions, in tivo parts, the first treating of their possibility, the second of their real existence, 1681. Il y en a une troisième édition, 1C89, in-B", et une traduction allemande, Hambourg, 1701. •Un autre écrit posthume de Glanville a le même caractère, Lux orientalis, London. 1682.

2. Scepsis scientifica, or confessed ignorance the way to science, in an essay of the vanity of dogmatizing and confident opinion, 1665. — Il a publié aussi des Essays on several important subjects in philosophy and religion, in-4°, 1676. Parmi ces Essais les deux premiers sont : Against confidence in philosophy ; Of scepticism and cer~ tainty.

3. P. 154 : « Thèse are the alphabet of science, and nature cannot u be read without them . »