Physique, ii, 5. 'Avâyx-/) 7;pÔTcf.ùv Noûv aÎTiov

4. Métaphysique , liv. XII, chap. ix, p. 214 de notre traduction : « Dieu se pense lui-même, s'il est ce qu'il y a de plus puissant, et sa pensée est la pensée de la pensée. »

5. Aristote, dans la Métaphysique , liv. XII, chap. ix, déclare que l'intelligence première ne pense, c'est-à-dire ne connaît qu'ellc-mênie.

naissance de l'imparfait, du mal même, qui peut dégrader l'intelligence suprême, ce serait bieii plutôt l'ignorance de quoi que ce soit. Comme si d'ailleurs la qualité de l'objet à connaître alTectait la nature du sujet connaissant! Nous l'avouons, la théodicée d'Aristote est ici fort dilîérente de celle de Socrate et de Platon.

De même sa physique générale présente un tout autre caractère que le Timée. Selon lui le mouvement est éternel ainsi que le monde S ce qui réduit le rapport du monde à Dieu à une vague et aveugle aspiration de l'effet à sa cause, et, comme le dit Aristole, des choses douées du désir à leur objet souverainement désirable.

Aristote est beaucoup moins grand comme mathématicien et astronome que comme physicien, et surtout comme naturaliste. Je n'ai pas besoin de vous ra|)peler la Météorologie qui contient tant d'observations neuves et profondes, et particulièrement cette Histoii^e des Animaux, qui fait encore aujourd'hui l'admiration de la science moderne. Mais contrairement à l'école pythagoricienne et platonicienne, et

et rien autre chose, et que connaître autre chose la dégraderait. « Il est évident que l'intelligence première pense à ce qu'il y a de plus excellent et de plus divin, et qu'elle ne cljange pas d'objet, car changer pour elle ce serait déjà tomber dans le mouvement, d

1. Du Ciel , I, 12; Métaphysique, liv. XII, chap. vi, p. 190. « II est impossible que le mouvement naisse ou périsse, car il est -éternel... » Idid.; p. 193 : « Le monde est éternel soit en son état de mouvement périodique, soit d'une autre manière. » Ibid., p. 196 : « Il existe un être éternellement mù d'un mouvement continu, n

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conformément à l'école ionienne, il a fait tourner le soleil autour de la terre * .

Il y a bien de l'empirisme aussi et bien de l'inconséquence à prétendre, comme il le fait quelquefois, que les notions les plus générales viennent de la comparaison des notions particulières et celles-ci de la sensation % comme à soutenir absolument qu'il n'y a pas de pensée sans image ^ : théorie fausse en elle-même, car quelle est l'image de l'idée de l'universel, de l'être, de l'infini, de la personne, du moi que nous sommes? Cette théorie d'ailleurs ne s'accorde guère avec celle d'une intelligence différente de la sensibilité et de l'imagination, qui entre en exercice par sa propre énergie, et tire d'elle-même des idées de toute sorte, sublime privilège qu'Aristote accorde à l'homme.

L'esthétique d'Aristote est encore à moitié empirique; l'art n'y est presque jamais que l'imitation de la nature; d'où la théorie célèbre opposée à celle du beau idéal du platonisme ^. Pour la tragédie, Aristote ne fait qu'ériger en maximes la pratique des tragiques grecs, surtout celle de Sophocle, et particulièrement de Sophocle dans VOEdipe Roi. Il suit l'art grec ; Platon avait entrepris de le guider ^

1. Métaphysique, liv. XII, chap. viii. — Montucla, Histoire des Mathématiques, 1. 1, p. 186.