TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE I

difficiles, développer les questions importantes et répondre aux objections des adversaires (1). De ce nombre étaient Dominique Soto, François Silvestre de Ferrare et Thomas Vio, ou le cardinal Cajétan. Les travaux de ces deux derniers sont en telle estime dans l'École, que Léon XIII a donné ordre de les éditer avec les œuvres de saint Thomas (2).

Dominique Soto, confesseur de Charles-Quint et l'un des théologiens les plus distingués du concile de Trente, vécut de 1494 à 1560 (3). Il était fils d'un jardinier de Ségovie, et, dans sa jeunesse, il avait rempli les fonctions de sacristain. Il fit ses études dans les universités d'Alcala et de Paris , sous la direction de trois maîtres expérimentés, Thomas de Villeneuve, Louis et Antoine Coronel; il s'acquit ensuite une brillante réputation soit dans les chaires d'Alcala et de Salamanque , soit à la cour de l'empereur Charles-Quint. C'est à Salamanque qu'il termina sa carrière, après avoir refusé le siège épiscopal de Ségovie.

Un vieux proverbe espagnol disait qu'on savait tout, quand on savait Soto (4). En effet, les ouvrages du savant dominicain ne sont pas seulement d'une lecture facile et d'une doctrine irréprochable; ils embrassent la plupart

(1) « Saint Thomas fournit à plus de quarante écrivains la matière de volumineux commentaires, tables ou abrégés de ses principaux ouvrages. » Ch. Jourdain, t. II, p. 248.

(2) « Conjunctim vero edendas curabimus clarissimorum ejus interpretum , ut Thomae de Vio Cardinalis Cajetani et Ferrariensis, lucubrationes, per quas, tamquam per uberes rivulos tanti viri doctrina dccurrit. » Léo XIII, 15 octobris, an. 1879.

(3) Cf. Dominique Soto, Œuvres; A. Touron, Hommes illustres , t. IV, p. 205.

(4) Dibl. Hisp., t. I, p. 257, col. 2.

des questions qui intéressent les sciences divines et humaines (1). Les plus précieux pour la philosophie sont les Commentaires sur Aristote. L'auteur y prend à parti les défenseurs du nominalisme , qu'il a déjà combattu dans son enseignement public. Touron nous fournit sur ce point des détails importants : Soto, dit-il, bannit « les opinions des Nominaux de l'université d'Alcala et de celle de Salamanque (p. 206). » Le même historien ajoute : « Les premiers ouvrages de notre auteur furent des Commentaires sur la plupart des livres d' Aristote. Nous avons déjà remarqué que les universités d'Alcala et de Salamanque se servirent de ces Commentaires pour bannir de leurs écoles les opinions, ou les fables des Nominaux (p. 215). » L'Espagne ressentit moins le contre-coup de la prise de Constantinople que l'Italie et le midi de la France; elle eut moins de peine à résister aux envahissements de la renaissance païenne ; aussi continua-t-elle dans ses écoles les luttes pacifiques du moyen âge.

François Silvestre naquit en 1474 dans la ville de Ferrare, d'où lui est venu le nom de Ferrariensis (2). Des liens étroits le rattachent à notre pays. Il fut nommé maître général des provinces françaises, et ce fut dans l'exercice de cette charge qu'il mourut à Rennes , en 1528. Il a laissé un Commentaire sur la Somme contre les Gentils , des Annotations sur les Derniers analytiques , et des Questions très-détaillées sur le VIIIe livre de la Physique et le IIIe livre de Y Ame. Cette dernière partie des

(1) Voir en particulier le traité du Droit et de la Justice et les Commentaires sur Aristote. Cf. A. Touron, p. 215.

(2) Cf. F. Silvestre de Ferrare, Œuvres; Quétif-Echard, Script. Ord. Prœdic, t. II.