TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE I

ont complété Aristote sur un bon nombre de points essentiels, notamment en Psychologie (1). Il faut donc, pour être juste, leur reconnaître un mérite personnel.

Tolet. — Pendant que la Scolastique progressait en Portugal , Tolet l'enseignait à Rome et Lessius à Douai et à Louvain. Ils appartenaient à la Compagnie de Jésus. Le cardinal Tolet, que Dominique Soto regardait comme l'un de ses élèves les plus brillants et appelait un prodige d'esprit, naquit dans la ville de Cordoue , en 1532, et mourut en 1596, après avoir mérité la faveur de plusieurs papes et rempli des charges importantes pour les intérêts de l'Eglise. Lessius , né à Brechtan , près d'Anvers , en 1554 , professa la Philosophie à Douai et la Théologie à Louvain. Il mourut en 1623. Tolet a commenté plusieurs ouvrages d'Aristote , spécialement la Physique elle De Anima (2). D'après quelques historiens, il serait moins fidèle interprète de saint Thomas que les philosophes d'Evora et de Coïmbre. Il s'attache parfois, au contraire , à suivre l'Ange de l'École avec une docilité que l'on ne rencontre pas toujours dans les œuvres de Fonseca et de Goës. Sa méthode et ses procédés, en particulier, sont ceux de la Somme Théologique : il expose les objections des adversaires, résume les diverses opinions, se prononce pour celle qui lui paraît certaine ou probable, et répond brièvement à chaque difficulté. S'il incline ordinairement du côté de saint Thomas, il le fait par conviction, et non pour obéir à un ordre supérieur. Aussi, ne craint-il pas d'énoncer au besoin ses opinions personnelles : il corrige et complète Aristote (cf. De Anima et

(1) Voir les questions de l'immortalité , dans le De Anima.

(2) Cf. D. Francisci Toleti., S. J., Comment, cam Quœst. in Arist. libros de Anima.

Physic), s'éloigne de temps en temps de l'école dominicaine, rejette les preuves de saint Thomas qui ne lui semblent pas évidentes , et en propose de nouvelles. Un exemple nous fera mieux comprendre la part que plusieurs philosophes chrétiens de la Renaissance attribuaient à la saine critique et au libre usage de nos facultés.

Tolet enseigne, avec les Jésuites de Goïmbre, la grande thèse de saint Thomas, sur la distinction réelle de la substance et des facultés (1); mais il n'admet pas la preuve du Docteur angélique; à savoir : la puissance et l'acte appartiennent au même genre, et si l'âme agissait immédiatement en vertu de son essence, elle serait toujours et nécessairement en acte. A cette preuve, Tolet substitue d'autres arguments, qu'il croit plus péremptoires. Selon lui, un seul et même principe ne peut produire des effets spécifiquement distincts , sans le concours de plusieurs puissances; de plus, nos facultés peuvent se séparer : ainsi , la vue existe parfois sans l'ouïe , le goût sans l'odorat.

Lessius mérite une place dans l'histoire de la Philosophie, à cause de ses Opuscula varia (2). Le plus important, intitulé De perfectionnas divinis, contient d'assez longs détails sur la fameuse question du concours. L'auteur est moliniste : il admet un concours général, concomitant, en vertu duquel Dieu exerce une influence directe sur l'effet des causes secondes, et non pas sur les causes elles-mêmes (1. XI, c. 4); les décrets divins, selon lui, sont par leur nature conditionnels et inefficaces : ils deviennent absolus par la prévision des actes libres

(1) Cf. In II de Anima, c. 4 , text. 50, q. 9 et 10.

(2) Cf. Leonardi Lessii, S. /., Opuscula varia. Lugduni, 1651.